钥匙插进铁盒上的锁里，顺时针一转，咔哒，锁就顺势打开了。
梁雁打开盒子，里面是一本用蜡密封好的书卷，他剥开书卷外的纸皮，“神社实录”四个大字赫然映入梁雁的眼帘。翻开书卷，神社近一年来的所作所为一桩桩一件件皆在实录中记录清楚，包括神社与三皇子党私通往来的证据、通过不法手段获得的钱财金额、惨死于神社手中的百姓身份等等，白纸黑字，字字血泪。
纸质外包中还有几封信件，竟然是三皇子母舅孙国公与身为江南刺史的薛寺之间往来的信件。
梁雁紧紧攥着实录。
“你要和我一起去西北，借助西北忠义侯的势力，从西北十城开始，笼络自己的势力。再借助杨老先生做的火器，增强军队作战的实力，最后一举杀回去。”
颜稚秋曾经说过的话在他脑海中回响，梁雁深吸一口气，用力得浑身都在颤抖，他握了握手，做下决定。
“所有人收拾家伙，通知城外扎营的弟兄们，我们两日后出城，回西北。”
“是！”
县衙大牢里面，颜稚秋一夜无眠，他靠在粗粝的石墙上，抬头透过唯一可以外面的那一扇小窗户，看着漆黑的夜空一点点变亮，炫目的阳光从窗口投射进来，闲来无事他开始回忆自己的上辈子。
上辈子的这个时候，梁雁奉旨出发南征，他虽然不舍，但是什么也没有多说，待梁雁离开，他就一个人缩在冷冷清清的将军府中，谁也不见，什么事情也不管。
一阵开锁的声音打断了他的思绪，颜稚秋的视线从小窗口挪回来，挪到门口。牢房的门被推开，薛寺在门口探出半个身子，他刚从衙门处理完事情回来，身上还穿着朱红色的官服。
薛寺手里拿着一个长条状的盒子，他往里面看去，目光刚巧撞上颜稚秋的目光。薛寺点了点头，把手里的盒子打开，里面是一根拐杖，他道：“昨日见小公子的腿已经可以落地走路了，想着您应该用得上，我给公子放在这边地上了。”
颜稚秋看着薛寺把手里装有拐杖的盒子放在门口：“薛大人，你是准备我一个瘸子爬过去拿拐杖吗？”
薛寺被颜稚秋说的有一点懵，想了想颜稚秋应该是要他给他把拐杖送进去的意思，薛寺进去把盒子交给颜稚秋。
是一根造型很简单的桃木拐杖，薛寺给了东西就要走，颜稚秋叫住他：“薛大人，坐下来聊聊吧。”
薛寺顿了顿，走过去把牢房的门从里面锁上。
牢房里没有别的可以让人坐的地方，颜稚秋拍了拍床榻边上空着的位置：“大人不必拘束。”
薛寺却是摇头：“公子出身高贵，礼仪，不可废。”他退了几步，站在了那扇小窗之下。
颜稚秋从盒子里面取出那根桃木拐杖，撑着拐杖从床榻上下来，随后端正坐到床边垂下酸软的双腿。
四下无言。
“我认识的薛寺，不该是这样的。”颜稚秋开口打破了寂静。
薛寺没有答话，只是低垂下眼睑。
颜稚秋慢慢地说道：“我第一次与大人想见是在京都相府，父亲邀请当时的状元郎来家中赴宴，那位状元郎意气风发，我记忆犹新。父亲问状元郎他想要做什么官，状元郎说，他愿意去最贫瘠的州县，做最小的官，只要他能让那里的百姓吃得饱、穿得暖，过上好日子，他就是个好官。我当时特别羡慕他，身体健全，又有那般好的志向，我祝福过他很多次，我希望他成为一个万民敬仰的好官，我希望他有朝一日能官拜宰相。”
“世事无常，而且世上空有抱负的人也不在少数。”薛寺轻笑一声，自嘲般说道。
颜稚秋也不反驳他的话，继续说道：“我与大人想见最令我印象深刻的，是您最后一次来相府。父亲在训斥他最得意、最想要培养成接班人的学生，那位大人年轻气盛，因为一件本可以一笔带过的事情与父亲争吵的面红耳赤，父亲勃然大怒，让那位大人不必再登门了。那位大人不卑不亢地与父亲拜别，当真是再也没有来过。”
“我见过很多父亲的学生，争吵却是少见，大部分的时候是父亲怒不可遏地训斥他们，父亲也会说不必再登门这些话，可是那些大人往往会在第二天带上重礼，态度诚恳地来到府上与父亲道歉。”
薛寺觉得自己脸颊发烫，将头低的更低。
颜稚秋：“薛大人，你还记得你为官的初心吗？”
薛寺终于抬起头：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
“你既然记得，那你为什么要替逆党卖命？！他们许你什么来交换江南百万条老百姓的性命，仕途、金银？”颜稚秋语气愤愤，“薛寺，我不信这些食世俗之物能让你抛弃初心，你有那么多机会都能向陛下，向父亲讨要高官厚禄，告诉我为什么？”