“父母官？！”徐湘灵的指甲在琉璃珠串上流下一道深深的印子，“薛刺史那般懦弱，又怎么敢管他们，江南的乡绅富豪又多有神社的信徒，百姓们自然也就敢怒不敢言。”
颜稚秋：“乡绅富豪们为何会如此信仰神社？”
徐湘灵：“便是我刚才不让你在大典之上喝的那个符水，神社宣扬它又延年益寿之功效，向各大豪商宣传，饮用过后那些人便像是离不开那东西了一样。”
“我曾经派人暗中调查过，那符水饮用后会使人通体舒畅，持续饮用一段时间确实是会让人精神大增，但是之后便会离不开这东西，一旦间隔很长时间不饮用，就会出现头晕恶心、耳鸣等症状，连同身上的骨头就像是被虫子啃食一般的难受。”
颜稚秋听着，心中猜测徐老太太的病症会不会也与这东西有关，他一定要把这些情况好好和梁雁讲一讲。
梁雁以为颜稚秋他们会比自己早回府，回到徐家大宅却不见颜稚秋，大宅院里头空空唠唠的，似乎徐家人都出去了，老太太身边的老嬷嬷听到有人回来的动静，急吼吼地迎出来。
老嬷嬷是要找徐湘灵的：“姑爷，大小姐呢？”
梁雁回答她：“我与长姐他们分开去办了点事，他们应当是还在神社未曾回来。”
老嬷嬷看样子有急得火烧眉毛的事情，她锤了锤手心，向梁雁福了福身，又回去老太太的房间里。
梁雁刚坐下想喝口水，之后再去接颜稚秋，可是屁股还没有坐热，就有本留守在善堂的兵士匆匆来报，说是善堂妙娘子那里出了事情。
于是他又只好火急火燎地离开徐府，梁雁前脚骑上快马刚走，颜稚秋他们的马车后脚就回到家中，两人就这样擦肩而过。
徐湘灵本说好带颜稚秋去看看徐老太太，谁料一下马车就被等候已久的老嬷嬷拉住，老太太附耳过去在徐湘灵耳边说道：“大小姐，出事了。二房的思柔小姐跑出去了，正巧撞到了来府上接安康郡主的孙府少爷，两人不知怎么的，看对上眼了，就，就一道出去幽会。”最后府话，老嬷嬷都觉得难言出口。
颜稚秋被影七抱下马车的时候就看见徐湘灵脸色大变。
“混账！她怎么敢？！”徐湘灵怒不可遏，两条漂亮的柳叶眉都快要拧到一块去了。
看来是真的出了什么不得了的大事。
老嬷嬷扯了扯徐湘灵的袖子接着和她讲道：“两人幽会被街上秦家二夫人瞧见了，那位二夫人与苏夫人是故交，立刻就来府上通风报信。苏夫人带人去堵，抓了个正着，两个人就衣衫不整，那孙少爷不肯放思柔小姐走，说是要留下思柔小姐给他做妾。苏夫人带着人不好在大街上拉扯，几人就一道去了孙府，苏夫人不敢告诉二老爷，就托人回来想找大小姐帮忙。”
徐湘灵手里的琉璃手捻被捏的吱吱作响：“如今倒是想到来找我了，二叔现在在哪里，还有江冉？”
老嬷嬷回话说道：“二老爷带着人在矿上呢，冉哥儿已经让让苏夫人传唤去孙府了。”
徐湘灵脑子飞快转了转，吩咐道：“嬷嬷，去把安康郡主带出来，好好给她梳洗一番，再去府库，挑上一些金银。我先行，半刻钟后带上人个东西跟上来。”
徐湘灵转头就要出发，就看见颜稚秋还等在一旁，她叫住了老嬷嬷：“嬷嬷，你就不要去孙家了，祖母那里离不开人的。家里也不能没有人，你带秋哥儿去看看祖母，我没回来以前，家里有什么事情就和秋哥儿商量着。”
老嬷嬷道：“这……”
徐湘灵：“你派人去找小叔叔回来，让他把人和东西送到孙府，这个时辰他应该在赌场呢。”
老嬷嬷应了声是，她对门口的护院讲了几句，随后带着颜稚秋进院里去，徐湘灵临走前拍了拍颜稚秋的肩膀：“孙府那里出了点事情，等我回来。”
老太太的屋子充斥着各种浓烈的气味，苦涩的药味、腥甜的血味、呛人的香烛味，杂乱的气味汇聚成临近死亡的恐惧气味。徐家老太太躺在床榻上，面色苍白，乌青发紫的嘴唇边上还沾着点点血迹。
“祖母。”颜稚秋小声地叫唤着。
老太太紧闭着的眼皮动了动。
颜稚秋心中愈加哀恸：“祖母。”
大约是在血脉亲情强烈的吸引之下，老太太强艰难地睁开眼皮，强撑着一口气，用着断断续续的气音说道：“我儿，我儿来了。”
老嬷嬷赶紧把颜稚秋推到老太太的床边，然后过去把老太太扶起来，老太太眼前一片浑浊，用力眨了眨眼睛才看清楚前面的人。
“我儿……”老太太颤颤巍巍地伸出手臂想要摸了摸颜稚秋。