待日落西边，林渊与林炅便回了坤宁宫，大公主年幼体弱，后半程累了，林渊竟也伸手将她搂在怀中，抱着她回来的。
皇后在宫殿门口迎接这对其乐融融的父女俩，见状略微嗔怪道：“陛下爱重炅儿太过，怎好这样呢？”但后面更多的教导在林炅张开双臂，甜甜喊了句“母后”之后便消失无踪了。
林渊放下林炅，与皇后入室用膳，晚膳是一道白玉羹，蘑菇清爽鲜美，豆腐入口即化。用过饭后，林渊便同皇后讲了他欲将太子亲自教导之事。葛恬虽然内心深处浮现一丝深深的不舍之意，但却并未阻拦，而是满面欣喜地谢了恩。
皇帝亲自教导太子，这岂非是天大的好事？
林渊与皇后又寒暄片刻，林炅困倦了，他便叫大公主去休息。凝望着皇后携着的林炅的小小背影，林渊心中兴味。
——你会做到甚么地步呢？
第119章 西戎（一）
时光荏苒, 七年时间眨眼便转瞬即逝。
阿克玛正大马金刀的坐在铺着柔软厚实虎皮的宽椅之上, 帐篷未曾将毡毛的门帘垂下, 而是两侧分别挂在门口的尖锐钩梢之上，任由清晨新鲜清爽的空气徐徐吹入营帐之中, 将他缠绕着显眼尾羽的发辫略微扬起。
“嗯……很快就要面见大可汗了啊。”
阿克玛宽大的手掌之中拿着一卷边缘破损发毛的羊皮纸卷，这是大可汗的使者送来鹰隼酋邦的邀请之物。其上方书写着大齐的文字——西戎并没有自己的文字，他们的文明在长时间的碰撞和战争中大多被焚烧或毁灭, 因而只好使用其他部族的文字。
也许这在西戎人眼中算不了甚么, 但在阿克玛眼中无疑是可笑的蛮夷象征，一个连文字都要使用其他民族的文明，已经称不上是“文明”了。
纸卷书写着邀请成年的王子岱钦前往参与大可汗每十年一次的欢聚盛宴, 希望大可汗的所有王子都能在此次盛宴中享受快乐，其中还特别夸赞了岱钦的成长, 言之其已然有乃父之风，与少年时大为不同。
——自然不同, 因为岱钦已死, 而阿克玛才是这七年间掌握鹰隼酋邦的真正的大酋长，他手握重兵，统帅一流, 带着勇士团的勇士们南征北战，七年间砍掉的人头足以堆起数个“京观”。
这样残酷的手段即使在西戎也称得上罕见, 因而阿克玛率领的鹰隼酋邦在这周遭已然称得上凶名赫赫。而这些凶名自然毫不客气地被作为死人的岱钦背负。
兵强马壮、团结一心……总算有了些胜算。阿克玛长长地舒了口气。
“七年了, 现在就是最关键的时刻。假若能彻底把西戎搅乱, 那么再等几年, 让西戎多加内耗，大齐就可趁虚而入，不费多少兵卒，轻松将西戎揽入掌中，化为自身版图。不过这个小号的实力只是勉强能有资格与大可汗一战，情况还是十分严峻啊……我得想个办法有个万全之策。”
阿克玛垂下眼睫，极长的眼睫让他反着蓝色的眼眸显出浓郁的深黑来。小号比大号大六岁，此刻已然年近而立，五官轮廓更为深邃成熟，战斗时隐约的癫狂和兴奋也被稳重地衡量损失比代替许多，将所有中小酋长都死死攥在手心。
冷酷的大酋长思忖片刻，决定开挂。
“我还有【天命之子】没有用过，这种决定天气的事情最容易决定战况，这样一来就稳了。”阿克玛心想，一丝暴虐的兴奋涌上心头，“全部给我死吧！”
哗啦！他伸手将纸卷猛地合住，以纤细绳索为捆束之物，将其束拢，放入结实强壮的怀中，伸手端起桌边略有些凉的深红陶碗，将碗内烈酒一饮而尽，缓解内心澎湃汹涌、正自嘶吼大闹的“猛虎”般的情感。
正自喝酒间，门外勇士朝一人致以注目礼，来者跨入营帐之中。
柔顺乌黑的秀发松挽木簪，一袭大齐人特有的具备垂坠感的长裙，冰肌玉骨，温婉柔和，如清风春雨，令人见之便心情舒畅。
但两位守门的勇士却低下了头，不敢去看她，以免被深深“宠爱”着这位“姬妾”的大酋长阿克玛发觉，激怒了那位豺狼般残酷，猛虎般凶猛的男人。
周文瑞手捧一件物什，步履轻缓地走近阿克玛，随后自然地坐在他前右方向。
阿克玛蓝眼如鹰，瞥了一眼他手中所持之物，忽地笑了下：“这是……一件衣裳？你何时学会了做衣裳？”
他心中自然知晓，周文瑞虽然是个天阉，但对于女子常做的女红等事情相当深恶痛绝，兴许便是因为他不肯承认自己的缺陷，又厌憎这份残缺吧。
“大酋长，这是一件护身的软甲，虽则略微沉重，却能防护些许战场冷箭……”周文瑞缓缓道，素白双手将软甲捧起，朝他递来，“战场之上刀剑无眼，我生怕您受伤痛楚，因而亲手做了这软甲，烦请酋长收下……”