——当今天子现如今已经年迈，宫里那边虽然还藏着掖着没明说，可也含糊的提醒了他们一句：应该是熬不过今年的夏天了。
庄衡刹那间就明白了，一朝天子一朝臣，现在的当今天子宠信南亭庄氏，但并不代表新皇登基之后，仍然会用庄家为皇商。
这位一向任性妄为的庄大公子，第一次明显感到手足无措：“可，可是这……”
“南亭庄氏，千里雾山的胡氏一族，墨花城谢府。”庄大海一字一句道：“庄氏跟胡氏都是皇商，你觉得，实力与我们相当的谢府，当真甘心吗？”
庄衡惊愕过后，便是长久的沉默。
庄大海知道庄衡不想听，可自己已经到了油尽灯枯之际，护不了庄家多久了，因此这些话，他必须要说下去：“你今天跑去望景楼胡闹，本意是想让他们下不了台，可实际上，却是被人反将一军，你知不知道？”庄衡固执道：“怎么可能，父亲你莫要胡说。”
庄大海道：“我让大管家亲自出马，替你收拾局面。无非就是不想得罪望景楼，所以今日过后，谁都会知道，望景楼是一个连南亭庄氏都不敢得罪的存在。而此后，即便世人都不清楚望景楼背后实力，都会对望景楼高看几分。”
因此，在不久之后的将来，望景楼肯定会成为城中非富即贵的那些贵客们首选的谈话圣地。
——毕竟，连南亭庄氏都上赶着讨好的，别人不更是如此吗？
庄衡明白之后，还是不懂：“既然父亲您都知道，为何还要派大管家去？如果……”
“如果大管家不去，那就会因为这一件无足轻重的小事而惹怒谢府，你觉得值当吗？”
庄衡不说话。
见状，庄大海摇摇头，他这个儿子，还是太年轻了，也过于幼稚了，他道：“千里雾山胡氏一族跟我们实力相当，野心也足，如果他们得知我们得罪了谢府，趁机拉拢谢府。你觉得，这对我们可有利吗？”
——所以，与其让千里雾山的胡氏得利，不如卖给姓谢的这个面子。
庄衡烦躁道：“这些我都不懂，也不想懂！”
他越听越是糊涂，于是干脆道：“反正，父亲现在的意思就是让我不要跟姓谢的翻脸，对吧，我记住了。”
说罢，庄衡一把抓起放在石桌上的马鞭，头也不回地离开：“我出城去遛马了，既然父亲您的风寒还未好，就多歇一会，别又累病了。”
见他走远之后，庄大海才无可奈何的叹口气。
一旁的小厮走上前，道：“庄主，要回屋吗？也差不多到了您该喝药的时候了。”
庄大海点点头：“回去吧，待会让大管家到我院里来一趟，我有事要交代他。”
“是。”
望景楼的三楼厢房——
谢归寒垂眸看着账本，面前摆着一个算盘，旁边还叠了高高的一叠书信。
云景喝了汤，随手拿了一颗蜜饯，走过去，坐在谢归寒对面的椅子上，道：“我有事要问你。”
谢归寒头也不抬道：“你想问庄家的事？”
“嗯，你刚刚说，南亭庄氏不想跟我们翻脸，甚至还想拉拢我们，为什么？”
谢归寒掀了掀眼皮，轻描淡写：“因为他们担心我们会跟千里雾山的胡氏一族合作。”
云景稍稍一想，大概也明白了一些，可他还有些不懂：“可庄家毕竟是皇商，有皇族给他们撑腰，他们还需要担心什么？”
谢归寒把账本合上：“大海生病了，所以他要在彻底病倒之前，给庄家铺好之后的路。”
病了？
云景想起刚刚在离开梨园的前一刻看到的那一幕，他道：“他是不是病得很厉害？看着，都不像是五十出头的，反而像七老八十的……”
谢归寒道：“许是太过劳累吧。”
云景想起什么，问道：“我记得你刚刚提起，去年他来过一次墨花城，你是不是在去年就看出他生病了？”
谢归寒怔住一瞬，似是诧异云景的聪慧灵敏，然后才道：“当时只是看出了一些，并不确定，后来查了一下，才知道他几年前就生病了。只是，他生病这事并没有透出风声，就连庄家人都被瞒在鼓里。”
云景了然道：“可他那副状态，稍稍一想就能猜的八九不离十了，何必隐瞒？”
“庄家是百年望族，树大根深，枝丫繁茂。一家之主病重，而嫡长子却难担大任，若是没有万全之备，消息就散出去，最先乱了阵脚的是庄家，所以，他是不可能轻易说出来的。”
云景若有所思，原来如此。
叩叩叩——
云景回头，“谁？”
门外传来等风的声音：“……陆秉少爷过来了，说是要找景少爷。”