苏清认真摇头：“不多。”
卿玉案：“……”
卿玉案一直以为自己在国子监学习算佼佼者，如今他主动放弃，让给苏清。
眼看着砚台墨汁已干，眼尖的书童前去研墨，趁着这个空当，苏清又问：
“接下来公子有没有想过要去什么地方。”
卿玉案平静回答：“我现在想回秦淮一趟。”
他想早一些阻止父亲中贼人的计策，想多见几面兄长。
苏清闻言神色一顿，目光微闪，随后才说：
“确定？”
秦淮一带目前战事频繁，民生凋敝，百姓流离失所，若卿玉案现在赶往秦淮怕是九死一生。
“确定。”卿玉案斩钉截铁地说道。
苏清点点头，沉默片刻说道：“你便不怕走不到秦淮？”
尤其出关后山匪猖獗，路上更是危险重重，而且那里地形复杂，又是战火纷飞之地，就算是一名武者深陷其中也难逃一死，
卿玉案满不在乎地说：“走得到的，我是汝南侯府的人，他们觊觎我的身份，无人敢动我。”
苏清沉思了片刻才说道：“好吧，我派两位暗卫跟在你身边保护你。”
“多谢。”卿玉案长长稽首，感激道。
“唉。省心不下啊。”
看着卿玉案踱出门外，苏清兀自摇了摇头。
第二天天未亮，卿玉案便踏上了征途，一切准备妥当，他紧紧握住路引凭据。
他不想再丢一次凭引，然后耗费四年时间再去紫阙楼了。
今日出关的人不少，城门下人头攒动，大抵都是为了躲避时疫，还有一些是躲避战事。
人们拖家带口着往外徐徐行进，好像臃肿的大虫不断地蠕动。
人群中不知谁人大喊了一声，随之越来越多的灾民汇聚在城门口，堵塞了去路：
“完了，辽东建州陷落了。”
随着一声惊呼，卿玉案紧握着的手涔涔发汗。
即便他早就知道会有这个消息。
顿时，城门口一片大乱，哭喊声、呼救声、怒骂声、如同闷罐里的炒豆，噼里啪啦作响。
卿玉案被人流推攘着，几次险些跌倒，勉强稳住身形他一边顺着人流朝前走，一边暗自思考着如何与那两位暗卫汇合。
辽东建州陷落，接下来就是京畿了，人人自危，谁也不想死，所以都想着要赶紧出城门逃难。
乱作一团的人群中，一个大汉冒冒失失地说道：
“快点开城门啊。我们这些人的凭引都查过了就不能提前放行吗？！”
襁褓的孩子嚎啕不止，女子略带哭腔地说道：
“是啊，我家娃儿还高烧，京畿的药都断了啊！大哥你就发发慈悲开城门吧。我们娘俩待这一天没吃东西了。”
只是如今这乱世，人人都自顾不暇，谁又去顾及别人。
守城侍卫冷眼扫过，将过往的路引一一核验，随后又道：
“我还出不去呢，等着吧。天王老子来了都得接着等。”
其余侍卫一边核验路引，一边催促着百姓们快点往前走。
“嬢嬢。”
卿玉案将包子塞过那个泣不成声的母亲。
她怔愣地接过包子，紧紧抱在怀中，泪水夺眶而出，连连道谢：
“多谢公子，多谢公子！”
卿玉案并未在意：“不必。”
“城门开了！城门开了！”
不知是谁喊了一句，刹那间，所有人蜂拥而出。
卿玉案走在人群末尾，忽然没了主意。
官道会遇见紫阙楼的人。
出了城走野路，城西是山区，有连绵不绝的山脉，自古就是山匪聚集之地。
不少人都说那些山匪都是以前的鞑靼遗民，被鞑靼族长遗弃在关外，因自幼受君王恩养，不思归附新主，故此盘踞在山区，妄图有朝一日能够重振大周。
这种说法是无稽之谈。但人言可畏，流言如虎。久而久之，这伙人便成了杀人不眨眼的恶魔。
有赶路的人窃窃私语起来：“这山匪折磨人的方式可狠了。”
“那群山匪据说六个脑袋，三个手臂，对，八只脚！啥把人肠子扽出来当大绳跳的。还有把人波灵盖(膝盖)刨了呈酒的，把人整死前用孔雀毛挠脚心的……”
“不要讲了不要讲了，俺走官道还不行吗？太恐怖了。”
闻者毛骨悚然，纷纷加快了脚程。
听到这一切的卿玉案：“……”
这都哪跟哪。
整理好思绪，卿玉案再次计划起来：
想要避开紫阙楼的话，当下只能弃官道而行野路了。
若是按脚程算，过了四座山便能到达秦淮，只是如今时局不同以往，处处危机四伏。
以前这一路即便走得慢一些也绝无问题；但如今时局混乱、山匪猖獗，若是遇上那一帮饿狼山匪怕是要凶多吉少了。