在这过程中他一直留心观察咒灵的反应，就怕遗漏了什么细节。
“可能只是、你在看哪边啊垃圾！”
眼见咒灵做了个假动作想要搞偷袭, 钉崎野蔷薇一声厉呵给对方来了一记狠的。等咒灵受伤躲远她才接着说道：“中也老师只是被丑到了吧, 这玩意儿看多了伤眼睛。”
跳到钉崎野蔷薇身边跟她背靠背警惕着敌人的进攻, 虎杖悠仁半是惊奇半是感叹地说道：‘确实很丑，不过我没想到咒灵也会长成这样, 我以为它们都——’
他比划了一个姿势，“比较扭曲？”
眼前的人鱼或者说鱼人虽然也丑得清奇, 但比偶尔在路上看见的一些咒灵顺眼多了。
至少这一个眼睛是眼睛、鼻子是鼻子、嘴巴是嘴巴的, 而且也都长在该长的地方, 没有到处乱长。
“你这家伙连这点常识都没有吗？眼前这只应该是假想咒灵，诞生于人们对某种事物的想象，当传播范围足够广的时候, 就会催生出假想咒灵。”
钉崎野蔷薇有些奇怪地看他一眼, 眼底闪过一抹探究, “你就不觉得眼前这家伙的形象有点眼熟吗, 很像《古今奇谈莠句册》【注】里描写的人鱼形象。”
“诶？”
听到陌生的名词，虎杖悠仁忍不住露出了迷糊的豆豆眼。
他并不是多爱研究历史文献的人, 如果教科书上有他或许还可能了解, 但显然钉崎说的那什么《古今奇谈莠句册》并不属于学生应该掌握的知识。
“啧”
有些嫌弃地收回视线，已经有些不耐烦的钉崎野蔷薇三言两语打发了虎杖：“反正你只需要知道这种有据可考的东西叫假想咒灵就行了, 剩下的只有怎么拔除它。”
被嫌弃的虎杖悠仁也不生气, 老实地将注意力转回到敌人身上。
观察一会儿后, 他有些为难道：“这只人鱼胆子太小了, 只要我们的攻击稍微对它产生了威胁都会逃到一边躲起来, 连影子都摸不到我们要怎么打？”
而且人鱼的速度真的十分快, 空气对于它来说就跟水里一样，不管是进攻还是逃窜的速度都快到令人厌烦。
钉崎野蔷薇也很讨厌敌人的性格，但她不像虎杖那样无措。
好歹也是接过任务的正经咒术师，怎么可能被区区一个咒灵耍得没办法出招。
“不敢出来就逼得它不得不出来就好了！”
*
“中也对那只人鱼很在意？”在大楼内战斗的两个学生注意到了中原中也的异样，本身就十分关注中原中也的五条悟自然不会错过。
摸了摸下巴，高大的男人蹭啊蹭的就蹭到了中原中也身边，“还是对假想咒灵感兴趣呢？”
被震撼到的中原中也面无表情：“我只是觉得你们会把那个玩意儿当成人鱼很不可思议。”
“嘛，假想咒灵就是这样啦。就算是脱胎于美好的传说故事，其本质也是咒力的混合体，不可能会有多美好。”
“而且”五条悟往后退了两步，拉开与中原中也之间的距离，“这条人鱼跟传说对比并没有太大出入，江户时代之前的日本本土人鱼就是这个形象啦，人脑袋、白皮肤、红头发、半个身体都是鱼形。”
中原中也当然知道日本本土的人鱼样貌，曾经他还在执着于自己身份的时候查过许多资料，对世界各国的人鱼传说都十分了解。
但了解不代表他想跟那些东西划上等号。
不过中原中也没有说什么，他没有将自己的身份四处宣扬的爱好。“这里怎么会出现假想咒灵？我记得这个品种的咒灵不算很常见吧。”
“确实很少见，如果不是收到了情报我也不知道这里有一只假想咒灵盘踞。”
更不会知道原来一直有人在尝试着制造咒灵，试图打破天赋的限制，制造出可控又可怕的武器。
“情报？”中原中也察觉到了异常。
五条悟有自己的情报网很正常，能抢在咒术界之前查到某些情报也不奇怪，但他就是觉得哪里不对。
随着信仰逐渐恢复，他那在战斗中锻炼出来的感知危险的第六感愈发敏锐，已经发展到了只要发生跟自己关系比较大的事情就会发动的地步。所以为五条悟提供情报的这人一定跟他有交集，就是不知道是某个心眼儿比蜂窝还多的家伙还是未来才会认识的人了。
希望不要是那个家伙，不然......
眯了眯眼睛，中原中也状似无意地问道：“竟然能探查到咒术界跟五条家都查不到的情报，你的合作者不耐嘛。”
“嘛，事实上这也是我们第一次合作，他能做到这个程度我也很惊讶。”五条悟没有隐瞒神秘合作者的存在，但也没有透露更多。
他跟中原中也之间的信任还没有累积起来，暂时不适合涉及太过深入的交流。