“这的确是大空奶嘴没有错。”
笹川了平说：“这就是一年之前，我从那次任务里所带出来的东西……我也是那个时候才知道沢田的真实目的。”
……沢田纲吉在收集世界基石？
他为什么要这么做？
难道他也想和白兰一样，打算毁灭这个世界吗？
“「7的3次方」，也就是「世界基石」，据说拥有着让世界向正确的方向所进化的力量。”笹川了平如此说道，“但更具体的信息我们无从知晓，也不知道一旦有人集齐「世界基石」后，这个人将会拥有怎样的力量，这份力量又会给世界带来什么变化……但总之，因为D斯佩多的关系，我们不得不防备沢田的这个举动。”
“会不会……他是想要改变这一切呢？”
笹川了平话语中的那份含义太沉重，让我情不自禁想要为沢田纲吉开脱：“阿纲他从来都没有被戴蒙蛊惑过，所以这个计划一定是他——”
话的尾声戛然而止。
我看着笹川了平的表情，透过他半垂下的眼帘，突然间意识到——
或许还是不要说下去比较好。
与其让人相信沢田纲吉全然是因为自身原因才变成了这副模样，倒不如“他是被斯佩多所蛊惑了”更好。
“我知道你的意思，别多想，青山。”
笹川了平笑了笑，再次抬起眼时，眼底的眸光清亮而坚毅，一如悬挂于晴空上的日轮：“我相信沢田，就算是现在，他也绝对不是那种获得力量而不择手段的家伙。”
我沉默地点了点头。
看着自己手中的奶嘴，我犹豫了一下，将它重新放回了盒子里。
盒子上所缠缚的锁链是玛蒙锁链，能够阻隔指环与奶嘴的火焰信号。
这一年来沢田纲吉始终没有找到笹川了平和大空奶嘴的动向，除了巴利安的帮助以外，玛蒙生前所发明的锁链也功不可没。
我顿了顿，不动声色地将盒子收拢在掌心，没有急着将它交还回去。
而笹川了平也并没有对我设防，将他认为最重要的事情交付完之后，很快便问到了自己最关心的问题。
“京子她……还好吗？”笹川了平说，语气带着些踌躇与小心翼翼的谨慎，像是不知道该怎么开启这个话题。
“从彭格列离开之后，我差不多也有一年没有见过她了……”
高大的白发男人在提起妹妹时，原本坚不可摧的神情不禁柔软了下来，掺杂着几分牵挂与愧疚：“我听草壁说，她这段时间过的似乎不是很开心。”
……确实。
我一时无言。
草壁学长的确是一位可靠的前辈。竟然用了这么委婉的方式来传递消息。
如果让笹川了平知道自己的妹妹被那样监视的话，或许这0%的黑化度也保不住了吧。
脑海里不禁回忆起有关于京子的画面，我最终还是没有把真相说出来，避重就轻的和他报了平安。
“……是吗，她已经从警校毕业了啊。”笹川了平说着，不禁微笑起来，一副与有荣焉的样子，“当警察也是她小时候的梦想，现在看来也极限的实现了啊。”
“……是啊，真好呢。”
我跟着笑，但面对这种不得不撒下谎言的情况，嘴角却无论如何也牵不起来。
我是不是太自私了呢？
为了保住唯一的「战友」，竟然将「真相」瞒着他吗？
我闭了闭眼睛。
垂下头，装着大空奶嘴的盒子正静静地躺在我的腿/间。
「世界基石可以让世界向正确的方向进化」……
既然如此的话，那么也可以导向正确的世界线吧？
海，贝，虹。
平行时空，时空节点，过去与未来。
我一怔。
……「过去与未来」？
这是彭格列指环的“传承”。
我没记错的话，「7的3次方」的存在便是为了维持时空的稳定。
那么……如果我可以利用这份力量的话，是不是就可以让一切回到最初的模样了？
某个夏日夜风拂过的夜晚里，那个曾经一闪而过的想法在此刻变得前所未有的清晰。
「要是一切可以重来……」
……对啊。
我完全没有必要去寄希望于那1%。
如果我能够集齐世界基石——
不，或许不用集齐。
只要能借助世界基石一半的力量，那么我或许就可以改变这一切。
莫名的，我的心中涌动起一股无与伦比的自信。
就像是我真的有这份力量，就像是我真的这么做过一样。
这份自信推动着我，让我的心跳在短时间内加速地跃动了起来。
我攥紧了装着大空奶嘴的盒子，抬起头，看向笹川了平笑意未尽的眼底。
“不要难过，学长。”我弯起嘴角笑了笑，就像是京子曾经对我说过的那样，也轻声地将这句话转述给他。