“什么意思？”
李佳薇皱眉问，他这话似有深意。
程筠目光平静，一派从容温和，从前身上那些生人勿近的冷意此刻消失了，仿佛从不曾存在过。
“冬日干燥。”他轻笑，“烧灼污秽旧恶，最好还是一场大火。”
李嘉薇若有所思。
程筠朝她点了下头，转身走了几步，又顿下脚步回头。
“天冷人迹少，傲骨与风知。”
李嘉薇一怔，瞳孔不禁震颤起来。
那是她曾写过的诗——
程筠抬眸看她，长睫遮敛下的眸深邃难明。
“不如另寻他乡，重开一回。”
李嘉薇眼眶忽然一红，大雾弥漫间，模糊了眼前人影。
她慌忙抬手拭眼，待清晰时，那道玄色身影已然走远。
她崩溃奔了几步，禁不住落泪。
朝他颤声喊：“程筠，你把我带进宫里来的，你应该把我送出去！”
程筠听见了，不过遥遥而立片刻，便消失在寒意里。
李嘉薇缓缓蹲下来，向无人的荒墟里大哭了一场，只有风拂来拂去。
*
苏弦锦悄悄开了角门，秦时闪了进来，目光警惕地四下打量。
苏弦锦低声：“别担心，今日程筠和景林都不在，锦衣卫也没几个，府上守卫很松。”
说着她将手中一套侍卫衣裳递给他。
“秦时哥哥，你先换上再说。”
秦时点头，躲去假山后面换了一身装扮。
苏弦锦小声道：“这些日子我已暗中查探清楚了，府上那些文书官册都在库房后的阁楼里收着，钥匙是那个锦衣卫指挥使随身携带，不过有一回他交给程筠，他又随手放在桌上，我悄悄藏了。”
她将钥匙交给他。
秦时接过松了口气：“有了这些，将来入城重整六部，便能节约不少时间，不必如无头苍蝇一般了。”
苏弦锦点头：“秦时哥哥，我带你过去，然后在周围给你望风。”
秦时应声，跟着苏弦锦穿过几处庭院，来到目的地。
一路虽遇了几个仆从，但对苏弦锦不但不过问，还停下来行礼。
秦时忽然有些吃味。
“程筠待你的确不一般。”
苏弦锦微怔，旋即垂眸道：“在敌身侧，不过曲意逢迎，博取信任，还能如何？”
秦时忙解释：“我没有别的意思，只怕他将来知道真相，迁怒于你。”
苏弦锦摇摇头：“将来事将来再说，眼下能帮到你就是最重要的。”
秦时心下愧疚，一时怪自己方才失言，便赶紧去忙正事。
苏弦锦等了约半个时辰，才匆匆唤：“秦时哥哥，锦衣卫快回来了，你要赶紧走了。”
秦时背着个包袱悄然出来。
“好。”
苏弦锦又将他送到后门，秦时离开时，迟疑片刻，再次问她：“曲儿，这次还不跟我走么？”
苏弦锦苦笑：“我如今即便能出得去也无用，倒不如留下来还能帮你。”
她看向秦时：“你上次提及的玉玺宝册我好像也有眉目了，程筠书房里有一扇四君子图屏风，我意外发现那后面是个暗室，不过我进不去，也不知里面是何情形，我想很有可能就在那里。”
秦时目光一凝：“等我找机会探一探究竟。”
苏弦锦问：“何时？我好帮你。”
“后日，后日是除夕。”秦时眼眶微红，“曲儿，我本不应该让你身陷这番境地的，是我对不起你，也对不起苏叔叔。”
苏弦锦急声：“秦时哥哥，我不仅为你做这些，也是为了全城百姓，你一点都没有对不起我！你快些走吧，程筠快回来了，若是让他身边的锦衣卫发现，你就走不了了！”
秦时不再多话，转入巷角不见了。
苏弦锦这才缓缓吁了口气。
不知是她明知剧情却要演戏更累些，还是原文中的苏曲儿假意迎合程筠真正为秦时提供消息更累些。
不过，她即便做这些都觉得累，但不知程筠日复一日在所有人面前戴上面具装成坏人，又是怎样百倍千倍的累。
*
这恐怕是都城百姓过得最冷清最惶然的一个年。
即便到了除夕这日，大街小巷也都空荡荡的，听不见任何叫卖声，只有巡逻将士偶尔路过。
家家户户门上仍残余着旧年的桃符对联。
梁恩拦不住要出逃的百姓，很多人涌向了城外。
但都城还是有很多无法逃走的百姓，战战兢兢地缩在屋子里，捱过一日是一日，哪还有过年的心思。