杜仲留心何江廷与孟华走得近，特地找上了何江廷打探消息。“何兄大才，孟华黄口小儿，怎及得上何兄你呢？”
“能得家主重用，孟兄定有过人之处。”
何江廷微笑，他自是为孟华说话，但有的人就不满意了，一次不成也并未死心。
而很快，幕僚处顾不上说孟华的闲话了。
新皇新政，即便有心挽大厦于将倾，太子上台后的政令并未给沉疴已久的王朝带来生机，烈火烹油的光辉后，隐患尽数爆发。
天灾、政令将人逼迫至穷途，在官员瓜分吞下赈灾的银两、强行令半大儿郎服徭役后，天无活路，交州、徐州、荆州三州的民众陆续揭竿而起，反了当朝，数十万义军浩浩荡荡，朝洛都的方向行军，震惊了四海。
往后这天下的局势，怕是不能如洛都朝堂的意愿了。
因为远方的事变，幽州幕僚处忙碌起来，眼下幽州可不能先乱，加紧了戒备，刺史府的火烛一连数日彻夜通明。
府中清查出好几个奸细，也有三位幕僚被府兵带走后便再也没回来过，这下子人人自危，生怕哪点行差踏错遭人陷害，幕僚处难能安静得落针可闻，人人把精力放在公务上，也没人有心情说闲话。
有那个空当，不如全副心神放在各地燎原一般的叛变上，思忖幽州该何时下场放手一搏，也为自己搏条名利荣华路。
**
“阿竹。”
元韶召薛竹入书房，她接到传召前正在写一封谏书，那是她和林江廷商量后的结果，两人都觉得不错。
草拟了一半被人打断，她忍了，元韶如今是她的顶头上司，若有正事传召也是应该的，可她前来，这书房中除了她，独有元韶一人，可不像商议正事。
“大人召下官有何事吩咐？”
因着不耐烦，她话语间难免沾了些许怒气，她可没得空闲。
“今年的新茶，去燥降火，先用点吧。”
看出了她被打扰而生了怒气，加之对他怀有偏见，他仿若没察觉薛竹的情绪因来这儿而起，悠悠命侍从上了茶水，元韶好耐性，并不急躁。
“这是幽州的军备安排，粮草兵马似有不妥之处，还请孟先生不妨帮忙看看。”
元韶手指点了点账册、文书，薛竹也已经调整好心态，恭敬待命。
做正事，掺杂的个人私事，越少越妙。
薛竹手中握着轻飘飘的纸张书卷，却觉得手中有千斤之重，一个州军营的后勤补给，天大的事，怎么给她看了？
“兹事体大，下官不敢妄言，大人何不召幕僚处一同商议？”
于情于理，元韶把军营补给的事儿告诉她也没什么用吧。
“别人哪儿能与你相比。”
还没等薛竹眼睛睁大震惊完，元韶才长叹一声，怅然与她说起了缘由。
“时局纷乱，刺史府并非一个钉子都没有，幕僚处人心庞杂，是非也最多，纵然清洗了一回，也难保有谁包藏祸心，怎比得上你与我一心一意呢？”真正关乎幽州要害的机密，从来不告知幕僚处的。
“不过我确实有事得拜托阿竹了。”
与其防备那些个幕僚，不如主动出手看看都是些什么货色，而心思又究竟向着谁。元韶还得要薛竹办一件事。
用这份假的账册去试探幕僚处各方的反应。
“好。”
薛竹领命，这也算重用了，当幕僚嘛，做些事应该的，也正如此，才不至于白混日子。
她将账册拢入袖中后，恭恭敬敬退下了，继续回去完成谏书，也顺带想想如何利用怀中那份账册，一时之间燃起了熊熊斗志。
账册出现在她的公案上，她又作无意间透露出口风，家主给她安排了要务的事便不胫而走。
她不动声色打发走前来打探消息的同僚，封紧了嘴下值回家。
“孟大人，家主有请。”
她方踏出大门，没绕过一条街，出府归来的元韶。
又是这句话，有何可请的？
“要事相商。”
果然，四字一出，薛竹立马改变了态度，把手头的事务都过了一遍，期待又忐忑。元韶如今是主上，与主上相谈，哪里是麻烦，分明是升官加爵的美差。
在这下值时分，薛竹跟随刺史府侍从，走进了看守森严的内院。
她先随侍女的介绍在偌大讲究的后院赏景，百无聊赖等待元韶处理完今日的公文，又在花厅等元韶一同用过刺史府的饭食，珍馐佳肴，一道接一道，不愧是刺史府。
用餐后谈也并非谈正事的好时机，等吃了茶点消食后，二人才终于在书房对坐，听薛竹汇报在幕僚处发现的蛛丝马迹，细细详谈。