艾栗知道莲华潜在的意思，她体力和武力都不出众, 也没有善于使用的防身武器，但……
唉。
深夜，艾栗翻来覆去睡不着觉。
有些焦虑的她轻叹一声，干脆轻手轻脚掀开被子起身，来到门前，推开那扇隐约透出外面光亮的格子窗。
深夜一两点，浴场还在营业，但已经失去晚间的嘈杂和烟火气，仅能听见静谧的水流声。
艾栗跑去上了个卫生间，等她低着头回到门前，迎头撞上一个朗姆酒味的胸膛。
艾栗吓得“嗷！”了一声，抬头看见列奥抱臂，冰蓝眸睨着她。
艾栗放心了，揉揉撞痛的脑袋：“少爷你干什么？大半夜地挡在门口。”
列奥淡淡道：“觉得某人回不来了，在这看着。”
艾栗：“我又不会去趟卫生间都能迷路……”
她有些无语，小声反驳了一句。
然而，艾栗的活力只是维持半秒，下一刻，她便蔫下来，列奥观察她的神色，“想好了？明天打算做什么。”
艾栗盯着地面，有些出神，她听到从浴场传来的水流声，与她轻轻的呼吸交融。
“……我想，还是去试试。”
艾栗沉默半晌，说，“如果我决定去参加挑战的话，少爷你、你们……会不会觉得我不自量力，还要逞能？”
听到这话，列奥眯眸看她一眼，艾栗紧张地记起这恶人大少之前一直让自己退学的事。
不过，这话他是不是很久都没说过了呢？
“过度在意别人的看法，永远都会一事无成，”列奥轻嗤，抱臂俯身，犹如头狼般的冰蓝眸盯紧她，如海波般流动的色彩在灯光下晦暗不明。
艾栗呼吸一滞，似乎近距离感受到对方身上的酒香热气，她腿心处的软肉下意识痉挛了一下，有些不自然地偏转视线。
“没人逼你，去做你自己想做的事，当然不去最省事。”列奥道。
艾栗：“……我会去的，别打击我啊！”
在外面和列奥斗嘴之后，艾栗说出自己的决定，心中有了底，她跟在列奥后面进入房间，惊讶发现几人都醒来，屏风后的小灯亮起暖黄色的光线。
“哟，栗子！”
莲华盘腿坐在床铺上，伸手朝她打了个招呼。
“你们……怎么都？”
“哈哈，谁让你出去时候的表情那么让人放心不下呢，”莲华笑了一下，长发披散下来，莫名有种恣意风流感，少年手搭在膝上，侧头看向她，“想好了？”
艾栗：……差点忘了Alpha睡觉也都是警备着周围状况的。
她犹豫点点头，“嗯”了一声，朝床铺处走去。
雷的视线跟随她而动，克莱因也抬眸懒散瞥过来一眼，艾栗别别扭扭迎着众少年的视线钻进被窝，感到脸上浮现出一丝热意。
做什么这么关注她……
她忍不住将被子提了提，盖住通红的脸颊，躲在里面闷闷说：“我决定好了，要去，大不了我注意着周围情况，看到有危险的人要对我不利，我火速弃权就好。”
“哈哈，警戒是好事，其实禁地内只要多注意一些也不会出现什么问题，”
莲华说，“这里又不是黑色地带，有源氏那边全程监控着，谁对谁动手，谁暴起伤人，源氏作为日轮岛正面形象的大世家，不会视若无睹。”
“明白，我们一开始说的就是意外情况嘛。”
“是啊……”莲华笑叹，“就是怕遇见那种不计后果，也要惹事的疯子。”
空气静寂一刻。
“不过，栗子你表现得不起眼一点，应该能规避那些危险的家伙。”过了片刻，莲华道。
下定决心之后，艾栗缩在被子里，房内开的小灯被雷按灭，她被温暖黑暗的环境包围着，听见胸腔内的心跳趋于平稳。
第二日，早上六点半。
艾栗飞速洗漱穿着，同少年们一齐做着出发前的准备，莲华在这时挥了下他们昨天签名时拿到的须知道，“都准备好了？朝城外出发吧，上面说在南门森林附近。”
艾栗含着牙刷一怔，疑惑看过去：“城外？”
昨天那位源氏小哥说的不是让挑战者在月萤神社集合吗？然后会有引路人带他们前往源氏禁地。
“仔细看看我们昨天拿到的须知，栗子。”莲华示意她看道，“纸张上透露的信息可是全盘否定了我们得到的讯息，有时候看似真诚的言语也是会骗人的。”
艾栗：“？！”
她惊了一下，然后纠结问：“意思就是那位源氏小哥不想让我们参加比赛？他看我们不顺眼？”