这一日，西魏帝师嵇合府上来了一位客人，代父见客的嵇充见到此人，立刻下令家将把此人拿下。
来人不慌不忙，含笑寒暄：“汪兄，好久不见。啊……现在该称嵇兄才对。看嵇兄模样，回到长安京后恢复得不错，如此生龙活虎。”
嵇充，就是曾经的宋国干办处内候官汪充，作为西魏退兵的筹码之一，在西魏签了国书退兵后被送回了长安京，刚回来时浑身上下几乎没一块好肉，现在养得还不错。
打这之后，西魏朝堂一直有一股对帝师不满的情绪，认为要不是帝师为了救子，他们西魏说不定现在都攻占了建康京。
嵇充回到长安过得并不好，父亲病重，家里的大小事务由侄子主持，侄子与他颇为疏远，亲族皆如此甚至对他怨恨甚深。
在长安，除了他的父亲，没有人希望他活着回来。
宋国的说客每一句话都是在戳他的痛脚，嵇充大为恼怒，连声叫家将把人拿下，家将却迟迟不动。
“这是郎主的客人……”
嵇充犹如被兜头叫了一盆冷水，许久才摆手叫家将们退下，对来人说：“我知道你来的目的，打东魏，我们能有什么好处。”
嵇充能在宋国潜伏一路升到干办处内候官可不是没有洞察力之人，他在长安这一年哪怕是没有接触一星半点儿朝堂也对西魏的现状门儿清——君昏臣奸，迟早要完。
现在还有个东魏能拖住宋国，东魏没了，下一个就是西魏。
现在西魏出兵，吃下东魏多少，在不久的将来都会吐出来，那西魏何必耗费不多的国力去打这场没多少好处的仗。
“叔父。”嵇充的侄子过来，对他说：“祖父请客人当面说话。”
嵇充定定看了侄子片刻，肩膀微微垮了些，挥挥手，让他自便。
来得真及时。
说客朝嵇充微微欠身，才被人引着去嵇合住的院子。
嵇合病得也很重，皇帝几乎把宫中的御医都派来守着，但也无法挽救日渐衰败的帝师。
“帝师，久仰。”
说客隔着一道屏风在外间坐下，仆役上了茶点后退下，嵇合的孙子嵇亭守在床边，用目光示意护卫盯着说客的一举一动。
“我知道你为何而来，”嵇合靠着床头的软枕，微仰头望着帐顶，轻喃：“天下之势，分久必合……当年闻知南边出了个神童，力比举父，勇猛无匹，我就知道，这百年乱世要结束了。结束了好……结束了好……结束了就不会再草木含悲了……”
屏风外的说客没有听清嵇合的话，守在床边的嵇亭一字不落地听进了耳中，他握着祖父的手。
嵇合回过神来，安抚地拍了拍孙子的手。
这些年他做过不少努力，间者、杀手一批一批派出去，宋国朝堂上的矛盾也被他利用到了极致，可席荣不愧是他的劲敌、宿敌，叫他的种种手段收效甚微，那被唤作“神童”的孩子平安顺遂地长大，长成了如今叫人闻风丧胆的模样。
“我大魏出兵东边，实为光复，宋国若能助我大魏一臂之力，我大魏自当感激。”嵇合对屏风外说道。
说客不慌不忙问道：“西魏能出兵多少呢？”
嵇亭哼了一声：“这不是你该打听的。”
说客轻笑：“雍州、夏州，还有庆州的民乱镇压下去了吗？”
嵇亭面色剧变，回头看祖父。
嵇合摆手叫他不要说话。
“果然有你们从中作梗。”嵇合说。
嵇亭眼中的怒火仿佛要把屏风烧穿。
“还有东魏和齐国。”说客说：“帝师也不能怪我们，要怪就只能怪贵国决疣溃痈，不把百姓当人。但凡贵国百姓日子能过得下去，又如何会被煽动。”
“一派胡言，你们宋国狼子野心，惯用鬼蜮手段，你竟还敢口吐这般无耻之言，真是好不要脸！”嵇亭大声骂道。
说客被骂得很难听，面上却丝毫没有怒容，不利小孩儿，径直问嵇合：“帝师以为如何？”
嵇合不答，嵇亭不骂了，看向祖父，等着他的决断。
祖父的决断，关系着嵇家未来的前途。
可嵇合要考虑的不仅仅是嵇家一家的前途，还有皇帝的、魏国的。
在说客喝完了一盏茶后，嵇合开口了：“齐国在往白水郡增兵，贵国可知？”
白水郡位于宋国、齐国、西魏三国交界之处，冲要之地，齐国往此处增兵，意味深长。
说客明白，斩钉截铁道：“齐国只到白水郡止。”
嵇合：“是么？”