而凤拨云只柔弱依附在皇帝身边，一眼也不曾看他。
再焦灼也不能操之过急，公孙忠肃压下所有情绪，静静拱手：“此事是微臣多虑了，皇上朝政繁忙，微臣便告退了。”
从殿内出来，公孙忠肃压着气向前走，出了宫门坐上马车，仍觉心中烦闷不已。
走出一段路，他掀起轿帘向外一看，正看见道旁一人独走，却是顾越。
“停车。”公孙忠肃吩咐。
车夫立即停下，顾越听见动静向这边看来，见是公孙忠肃，拱手行礼：“见过公孙大人。”
“顾大人未曾骑马，若不嫌弃，便让本官送你一程。”
“不必了，不打扰大人行路。”
公孙忠肃笑了笑，若论如今京城中的青年才俊，除却自己家的阿琰，他最欣赏的便是顾修远的嫡长子顾越。说来可惜，他时常叹自己没有嫡女，否则必定与之结为亲家。
“顾大人不必客气，你要去何处，说不准你我同路呢。”
顾越道：“下官正要去拜访武威王。”
公孙忠肃问：“武威王的军务与顾大人职责之事并不相干，何故想起拜访？”他们两家是退过亲的，没成仇就不错了，总不可能还有什么情谊。
顾越道：“初闻武威侯之女定亲，在下想添一份礼。”
闻言，公孙忠肃微微一笑：“原来如此，只可惜本官今日两手空空，如此出现在武威王府前，实在失礼。”
“无妨，本不该打扰大人，大人请便。”
公孙忠肃脸上挂着笑，点点头，语气随意地吩咐车夫起驾。
轿帘放下的那一刻，他脸上笑容渐失，垂眸静思片刻，颇为惋惜摇一摇头。
*
姜眠听见底下人传顾越拜访，还怔住片刻。
五年没听见这名字，以至于曾经他们之间的龃龉在她印象里都淡化模糊了，甚至她已经有些记不起他的长相。
不过她至少还记得他们两人曾经退过亲事。在她看来，他们应是老死不相往来，路上偶遇都会只做无视。
姜眠好奇，“请顾大人进来，不要怠慢了。”
没一会，一阵细微克制的脚步声渐近，姜眠抬头看去，顾越沉静走进，他没有佩刀，但整个人的气质还是硬朗锋利。
姜眠微笑行礼：“见过顾大人。”
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顾越眸光静静，颔首：“姜姑娘。”
“大人请坐吧，不知大人今日来有何要事？”姜眠温和地解释，“父母此刻不在府上，兄长也有事外出，招待不周实在抱歉。”
顾越道：“是我拜帖下的迟，失礼在先，姜姑娘不必客气。”
姜眠点点头，更觉得奇怪，印象里顾越是个直快的人，有话便说，从不喜拐弯抹角浪费时间，可到现在除了两句客套，他还什么都没说。
她想不清楚，先转身去倒茶。
“姜姑娘不必忙了。我即刻便走。”
顾越并未坐，眼见着姜眠衣衫单薄，双唇微动险些吐露本能的关切，却在即将出口时忍住。
——前厅偏冷，客人立刻走了，她自然就不会再呆在这里。
“今日来是听闻姜姑娘定亲，实乃喜事，在下备了份薄礼相贺，还望姑娘笑纳。”
姜眠望讶异：“大人太客气了……我如何能受大人的礼。”
顾越道：“一份心意，不值一提。初闻姑娘喜事，想着添一份喜气，万请莫要推辞。”
他手中一直拿着一方木盒，言毕轻轻递给姜眠。
姜眠还是有些迟疑，原本她不愿收顾越的东西，可他的神色实在太认真，也许连他自己也没察觉，他的目光真诚到甚至流露一丝恳求。
许是递的久了手酸，他手有些细微的颤，“姜姑娘不必多虑，真的只是……一点心意，早年间备好，原本就是属于你的。”
姜眠略一犹豫，伸手接了过来。
她是个心软的人，不忍心见他人捧着沉甸甸心意，最后却遭了一盆冷水。
“那……多谢大人了。”
顾越垂眸，目光在她面颊上微微停留，便恪守礼数地移开。
“不必言谢，姜姑娘，在下这便告辞了。”
姜眠跟上，顾越却转身：“姑娘不必送，请留步。”
似乎方才怀着紧张捧一份礼的人不见了，他又变成冰冷疏离的辛狱司卿。
顾越出门，直到转过拐角无人处，垂眸从怀中取出一件物事。
是一只细长温润的玉簪，中间断口处绞了金丝镶嵌好，为莹润的玉填一份华贵。