“小鸭好厉害，能找到人类做伴侣”
“就是，以后我再也不嘲笑他胆子小了”
“人类和猴子果然很像，就是没有那么多毛，还裹满了布料”
……
虽然早就听小鸭说起过山里的情况，但目睹这么多会说话的动物郝迟还是大受震撼。
“小鸭！”
尖锐的叫唤伴随着一道黑影，那白狮子跟前落下只蓝背山雀。
它展开翅膀高兴地扑到小鸭身上，就算看不出来他脸上的表情变化，郝迟也能感受到欣喜。
难怪那次之后再没见到这只麻雀，原来是回山里了，如此想来那两根人参怕是也不单纯。
“为什么把这个人类也带上？”山雀责备地看着郝迟，肯定是他没照顾好小鸭才惊动白狮亲自下山。
“那是小鸭的意愿，”白狮重新幻化出人形，靠着穴壁，但小鸭却还是蜷缩成一团没有动静，“以后怕是没机会再见到了。”
即使他脸上带着淡然的笑意，话里却蕴含着不经意的悲戚。
“我想单独和这个人类聊聊，”白狮的话其他动物自然不敢忤逆，互相确认眼神后就退出了洞穴，才歇下没多久的山雀也扑闪着翅膀出去，经过郝迟时在半空中滞留了几秒，忿忿加重力度扇了几下才忙不迭地蹿出去。
“你在梦里回忆了上世临终前的画面，我也就不过多赘述，毕竟你们之前的遭遇我确实不太清楚，”白狮伸手轻按住小鸭的头顶，“只是那日我偶然遇见躺在崖底奄奄一息的人类少年。”
不用解释郝迟就知道这个人类少年是谁。
趁这喘口气的间隙白狮不着痕迹地打量着郝迟：“虽然还有气息，但也是强撑，那么高跌下来凡人不可能活下来，或许是有什么人或事放不下。”
“也就是强留在人世间的执念，强大到可以形成因果。”
那日路过崖底是察觉到有不熟悉的灵气波动，原以为是那名少年，结果靠近才发现是他小心护在怀里的一只雏鸭，茸毛才堪堪长齐。
似乎并不知晓发生了何事，单纯地依偎在小主人怀里取暖。
从少年摔下悬崖诡异的折叠姿势和血污的脸颊他也能看出年纪不过十六、七八，正值意气风发之时，却以这样的姿态结束，作为易春山的生灵白狮并不能随意插手救治，但心中总归为逝去的生命叹惋。
当他准备让少年入土为安时，那纤细的手指却轻微动弹了几下。
他惊愕地抬眼刚好和那双澄澈急切的眸子对上，翕动的薄唇最后只留下缥缈的“阿好”二字。
随即便像是被抽干了全身的力气，沉沉睡去，再没醒来。
“为什么他会掉下悬崖，又为什么会变成这样，”郝迟能清楚地听到自己话里的颤抖，也不知道是气愤还是疼惜。
听这人的意思，自己没能活着去约定的地方找小鸭，但为何会摔下悬崖，如果梦中那人就是自己，那断然是不会让人去危险的地方等着。
他的表情变化太过明显，白狮立马明白郝迟在琢磨什么。
“从那小雏鸭回溯的记忆中能知晓少年古榕树下足足等了两日，第三日清晨，借着微弱的曦光能瞧见浩浩荡荡的人群，那服饰上的绣纹和少年外袍上的很相似，察觉到不对劲的他开始踉踉跄跄地朝着深山里跑，但两日没进食已经将他的体力耗尽，神志也有些恍惚，便失足跌下悬崖，”白狮语气淡然，但尽可能地让眼前这个人类了解。
“你救了他？”
“虽然一开始并没这个打算，”白狮确实没想着要救，毕竟赤狐就是前车之鉴，他话锋一转，“但接连半月，他完整的神魂整日飘荡在悬崖下，似乎是强留下来的，早就错过了遁入轮回的时机，惹得人心烦，便替他炼化了具鸭子的肉身，将神魂安置了进去。”
说的仿佛只是顺手的事，但郝迟能感受到这狮子是在意小鸭的。
“没想到这晃眼就快两百年了，”白狮垂眸看向那蜷缩成团的小鸭，恍惚间又回想起那具躺着毫无生气的尸体，瘦弱的身子，倒是犟得不行。
感慨当中带着不易察觉的释然。
像是在做着告别的准备。
*
“郝先生，我做了个梦！”唐小鸭眼睛还没完全睁开就开始着急地冲郝迟嚷嚷，虽然没看清楚面貌，但熟悉的味道他绝对不会认错。
“什么梦，噩梦？”郝迟顺势将人又往怀里拢紧了些。
“对，就是饿梦，”唐小鸭惊喜地仰头去看对方，郝先生真厉害，还没说他就能猜到。
“很吓人？”看他慌张的神情，郝迟耐心地想询问梦境的内容。
闻言小鸭苦恼地回想，不确定地回话：“倒不是很吓人，就感觉在梦里好久好久没吃东西，我就被直接饿醒了。”