此时她带着人上前, 挨个检查了一遍布置，与身边的幕僚云欢道：“妙元许久不曾来我这里，今日是要好好招待一下的。待会儿宴上要奏的曲目, 你也都过了眼了？”
云欢低眉应道：“臣已经都看过了。”
姜如英点了点头。
说话间慕潇也应召前来, 向姜如英行礼：“大长公主。”
姜如英问：“你在琼华长公主府上待的时日最久, 应是熟知她的口味。可去厨房看过菜式了，都妥当了没有？”
慕潇倾身应道：“都妥当了。”
姜如英如是这般亲自叮嘱、询问了一番，才放下心，坐在矮榻上休息。
过了会儿，府中的卢司马领着琼华长公主身边的传话小厮上前, 道是长公主已经出发，约莫还有小半个时辰到。
姜如英诧异：“她不是搬去义宁坊住了么，怎么要这么久？”
小厮苦着脸道：“殿下有所不知, 长公主今日随谢大将军去了皇城，这才耽搁的晚些。”
姜如英若有所思：“谢大将军……他和琼华长公主一起来吗？”
小厮点头道：“是一起来的。”
姜如英目光便转向一旁的慕潇, 打量了片刻。
十年前关中大旱, 慕潇、慕漓两兄弟，是被她从灾民中救下来，收留在府中的。那时他们二人不过十几岁, 孪生兄弟俩, 样貌都生得很是清秀，性格却截然不同。
哥哥慕潇内敛沉稳, 弟弟慕漓则外向活泼。
正好一个人可以负责照理内务，一个人正适合去走南闯北，打探消息。
姜如英府上已养了许多幕僚。
其中有些，是如云欢这般，只擅长吹拉弹唱、奏乐取乐的，但更多的，是被她安置在公主府属官的各个职位上，以及……暗处的位置。
公主们明面上不会参与政事。
但姜如英，掌握了一支直接听命于皇室、数量足有百人的暗卫队。
先帝信任她，城破之前，她就是凭借着这一支暗卫队，为皇兄搜集长安城中各色情报，监视有异心的朝臣。
可怎么说呢，王朝屹立太久，总有些沉疴旧疾，不是仅凭她皇兄一人之力就能挽救的。
长安城中众人只知晓她平乐大长公主荒//淫无度，府中多豢养形形色色的郎君，却不知在这些郎君中，真正用于取乐、迷惑朝臣世人的，屈指可数。
她甚至迷惑了妙元。
这么多年过去，姜如英想起当初，妙元只因羡慕她，就冲动任性做出的那些事，就有些无奈之感。
年少而情窦初开，她的皇兄选择了纵容。可少年人的喜悦也是那么短暂，妙元很快就觉得，这种事并没有什么意思。
妙元长大了，也知晓了她的姑母并非传言中那般荒唐。
彼时姜如英府上幕僚已有太多，便把慕潇慕漓两兄弟送去了妙元府中。
——但姜如英也没想到，当年那个无意中被妙元看中，后来又一刀两断的郎君，会以一个全新的身份回来。
而且回来之后，就强势而不容拒绝的，赶走了妙元身边所有的年轻幕僚。
妙元受他所制，已经很久没有来她府上看望了。
姜如英看着慕潇，轻轻地叹了口气。
慕潇微微垂眸。
“你退下吧。”姜如英眉头轻皱，“如果待会儿琼华长公主问起你，我再让人唤你过来。”
慕潇垂在袖中的手紧了紧，低声应道：“是。”
他身形清瘦，后退几步，转过身去，背影无端让人觉出几分孤寂，很快就消失在深沉暮色里。
等妙元与顾舟终于来到平乐大长公主府，天色已经完全暗了下来。
凉亭内外燃起烛火，将这一片都照得明晃晃的。
姜如英坐在主位，远远看见妙元与一个青年男子相携而来，姿态亲密，不禁盯着瞧了好一会儿。
她几乎已经要忘记顾舟的相貌，今日再见，才将以往那个眉疏目朗的少年，与现在这个神情冷肃的大将军联系在一起。
两人挨得极近，这般瞧着，倒真有些郎才女貌、神仙眷侣的模样。
是妙元先笑着唤了一句：“姑母！”
姜如英弯起唇角：“等你许久，可算是来了。”
二人一同上前行礼，妙元却没有如往常般，亲热地过来挽住姜如英的手臂，而是与顾舟站在原地踌躇片刻，看看分设在两边的席位，红着脸问姑母：“我们两个能不能坐在一起？”
姜如英惊讶地扬了扬眉。
而后她看了顾舟一眼，发现这位大将军神色倒是平静，仿佛妙元说的根本与他无关一样。
姜如英温声道：“自然可以。”
说着，她眼神示意了一下亭中侍立的仆婢，让他们把两张桌案并排摆在一起。