“大理寺乃机要之地，你们尚且年轻气盛, 又没有功名在身，无法挑起重担，平日里要多向他人学习。让你们端茶倒水，那就不仅仅是端茶倒水。要善于观察，见微知著，那些官员是如何庭审的？那些犯人又缘何作案，如何狡辩？一切尽在不言之中，离了父母恩师，还得靠自己去悟。短短两年，有的人一日千里，有的人原地徘徊，这差距便出来了。”
萧兰生放下信，叹了口气，“院长说得对，我们总不能一直怨天尤人。”
其余弟子皆沉默不语。
不知不觉间，贵妃走了过来。
云暄眼尖，连忙行礼。
她摆了摆手，轻笑道：“都在这里呢。”
“正好了，本宫有事需要你们去办。”
“近来，皇城内频频有人失踪或死于非命，流言四起，都说是猫妖所为，一时间人心惶惶。大理寺公务繁忙，人手不够，擢令尔等协助调查。”
“什么，猫妖？这世间怎么会有猫妖呢？简直是危言耸听！”
“喵呜——”趴在桌子上的黑猫，懒洋洋叫了一声。
贵妃冷声道：“受害之人胸前、脸上皆有抓痕，目击者声称听到猫叫声，现场更是有掉落的猫毛。”
“无论这背后是人是鬼，都必须严惩不贷！”
“是。”
云暄想了想，问道：“受害者统共几人？他们身上有何共同特征？”
大理寺卿翻了翻卷宗，“这一个月里，前前后后有七人受害。他们之中，有商贾、小厮、茶贩、马夫，有城里人，也有出来采买的外乡人，大大小小分布在皇城内数十个角落，受害方式亦不相同，其间关系错综复杂，实在是难以理清。”
贵妃下令：“且领了卷宗，分四路人，分别前往东南西北四个方向，从受害者身边一一核查，发现有什么不对之处，立即上报。”
“遵命。”
*
是夜，月黑风高。
云暄背着剑，走在灯影幢幢的街道上。
身后传来急促的脚步声，云暄心下一紧，开口道：“谁？”
她连忙转过身去，眼前迅速闪过一道黑影，很快便没入了阴森的小巷中。
耳边响起幼猫的低鸣，像是婴儿哭啼般的哀泣。
她警觉地握紧剑，环顾四周，那人形迹可疑，说不定与猫妖案有关。
云暄想了想，跟了上去。
黑衣人蒙着面，看不清真容，他大腿中了箭，却如同亡命之徒般，不顾一切奔跑着，身后留下一地血迹。
云暄加快速度，他也有所警觉，两人一前一后，穿梭在幽暗的深巷中。
忽然，黑衣人停下脚步，转身看向云暄，他幽幽开口：“你是女子？
“为何要跟着我？”
云暄掏出令牌，“大理寺办案。”
“宵禁时分，你被何人所伤，又为何鬼鬼祟祟？”
“大理寺……”他眼神飘忽不定，往后退了三步。
云暄拔出剑，疑惑道：“听你口音，不是中原人？”
他又往后退了几步，云暄二话不说便要上前将他缉拿。只见黑衣人往地上扔了什么弹丸，瞬间变升起一股浓烟，隔绝了她的视角。
浓烟呛人，云暄连忙捂住口鼻，又不甘心继续追了上去。
肩膀却被一双有力的手按住，“唉嘿，逮到你了，往哪里逃！”
云暄挣扎了几下，这声音却有些熟悉，“微生星野？”
身后那人愣了愣，“云暄，怎么是你？”
他讪讪地卸了力道。
云暄反问：“你追的那个人，右腿受了伤？”
他点了点头，“你见着他了？”
云暄刚想抬起手指路，却不知那黑衣人往哪个方向跑了。
下属焦灼道：“世子，跟丢了。”
微生星野动了动手指，吩咐手下：“分头去追！”
云暄有些好奇，问道：“那人是？”
“敌国来的暗探。”
“两国交恶已久，如今剑拔弩张，只怕是要再起战乱。”
“对了，这么晚了，你怎么一个人在外头。”
云暄笑了笑，“近日里，皇城内命案频发，都说是猫妖所为，贵妃命我等彻查此事。今日去探访了一些死者的左邻右舍，毫无头绪，不知不觉夜就深了。”
“那我送你回家？”微生星野说道。
云暄点了点头，两人并肩往丞相府走去。
“你相信这世上有妖怪吗？”云暄问道。
他挑了挑眉：“妖怪？”
“宁可信其有，不可信其无嘛。”
云暄不由停下脚步，看向他：“你也觉得是猫妖杀人？”