她一壁笑着摇头, 一壁刮着茶沫子, 头上的钗环, 手中的瓷碗，都发出窸窸窣窣的声音, 朝人心里爬去，“呵，我是没想明白，你晓得缘故么？”
怎么不晓得？这情形鹿瑛从小看到大。亲友里上了年纪的女人都喜欢妙真，因为她生着出类拔萃的美。
寇夫人无外乎也是因为这个因由，妙真像是这些老了的女人头上一件夺目的钗环，身上一件亮眼的衣裳。她们毕竟是老了，只能靠这些光鲜的点缀吸引人的目光，所以带着妙真，走到哪里都有脸面。人家会很给面子地说：“唷，你这侄女和你长得真像！”
而鹿瑛这等不过是戴旧了的首饰，穿旧了的衣裳，合该被冷置。
不过说这些，未免将杜鹃也牵在里头，鹿瑛只好说另一个缘故，“安阆将来要做官嚜，太太自然待大姐姐不一样了。”
也有这个缘故，杜鹃点点头，半合又叹着笑，“咱们是跟妙真不能比的，我就罢了，不过比一阵。看你才是辛苦，从小跟她比到大。”
鹿瑛低了低头，每逢说中她的心，她都是低头，仿佛有个棒子在敲她，却是长久的敢怒不敢言。
她笑笑，终于肯说句真话，“没什么，我也习惯了。”
“要我我就习惯不了。我在娘家也是给人千般宠万般爱的，我遭不得你这罪。还是你，心胸豁达，什么都不计较。”
“亲姊妹嚜，有什么好计较的？”
“话可不是这样讲，亲姊妹也要各自嫁人。嫁了人，还是一家？我看你是傻，什么都是个不计较。你倒是不计较了，剩下自己受罪。你看二弟的开销多大，靠家里的月钱？不止吧，你那嫁妆只怕贴他都要贴尽了。”杜鹃往下撇着两边唇角，有些看她不起的意思。
鹿瑛只得咬着嘴皮子不讲话。下唇从齿间滑下去，她的笑意就有些僵。也是这么回事，从前不计较就罢了，如今自己成了家，还不计较，那是傻。
待杜鹃去后，鹿瑛打起精神，迤逦转到妙真屋里来。见妙真还未随寇夫人归家，屋里只得个白池呆呆地坐在榻上。
鹿瑛从罩屏的镂空里看见她羸弱的背影一动不动，也不知在想着什么出神。其实她与白池并没有过多的情分，此刻看见，想起彼此的际遇，竟忽然感到几分亲切。
毕竟是同命相连的两个人，她们都是活在妙真的影子底下。
她走进罩屏内同白池打招呼，“姐还没回来？”
白池扭过一张带着病气的脸，忙请她坐，自去倒茶，“还没回来呢，大约要在那家吃了晚饭才回。”
“花信呢？”
“跟着去了。”
鹿瑛接过茶碗仰头看她，“我听说病了？是看着有些颜色不好，是水土不服么？”
白池在那头坐下笑笑，“不是，是在船上的时候淋着了雨，我这身子也是不争气，病一下就拖拖拉拉的好得不痛快。端阳过来这几天热得很，又觉得身上有些不爽利。”
“你们母女俩，都是弱身子。林妈妈好些了么？总不见她出去逛。”
“娘倒是好了许多，不爱出门，怕给你们家里添麻烦。”
“麻烦什么，她老人家就是爱多心。”鹿瑛摇着扇子，又问：“你呢，你也跟你娘似的怕麻烦？也不到园子里逛逛，在屋里子里愈发是闷出病来。”
白池冷冷清清笑着，“我是懒得走动。”
鹿瑛在对面看着她，总想起寇立说的她与安阆的私情。按她的身份来说，给安阆做房小妾不算委屈。可按两个人之间的感情来说，真是屈就。
她知道妙真，妙真要嫁安阆，不过是因为父母之命，妙真自己并没有多余的想头，横竖安阆那个人也不招她讨厌。为了这点不讨厌，硬是要拆散一对有情人，连鹿瑛也有些看不过眼。
妙真总是这样子，不吃也要占着。
如此想一想，很有些同情白池，“你也要常走走，你看我姐，成日逛不够。伺候她也难吧，她做什么都是不管不顾，只顾自己，都是爹娘纵得她这样子。”
白池眼里闪过一丝诧异，从来都以为鹿瑛很敬爱妙真的，未曾想她心里也有怨。
也不能怪她，这样不公道的事情摊在谁身上不会没点怨气？又不是一日两日，那是十几年的忍耐。
鹿瑛看见她的眼色变换，自觉讲错话，就叼着嘴皮子笑一下，“你别多心，就是发句牢骚。其实一起长大的姊妹，哪有这么些计较？我也是替她发急，在这里还有咱们让着她，往后到了常州，谁还肯这样纵着她呢？倒头来还不是她自己吃亏。”