说着，又是拍扇又是敲桌，声声震得铿锵有力，看得出是真心的。邱纶这人，坏是坏在表里如一，好也是好在这点，就是有什么花花肠子，也都是翻在外头随人去瞧。
到如今，也就他还肯一如既往地捧着妙真。妙真不免有点触动，感激地看了他一眼。
这厢宾客齐声，那厢兄弟合谋，都是热闹。
却说良恭这里，严癞头总算把那人牙子盼来。这是个瘦猴似的男人，窜起来也还差良恭一个头。不过人家惯常做这差事，嬉笑中无不精明。
在屋里看过人后，见五花大绑，蒙头罩眼的，就清楚这姑娘来路不正。出来时又把门紧紧拉拢，转到那正屋里说：“别是个哑巴吧，问她什么都不开口。”
严癞头也是经人介绍找的他，知道他是想压价钱，没好气地剔他一眼，“你放心，哑巴是哑巴的价钱。再说你看她那相貌，就是个哑巴也能卖不少。”
“是，是。”牙子点着头笑，看着他二人走近，自拣了几块砖头垒在他二人对面坐，“可话说回来，年岁不小了吧？我看着得有二十来岁了。”
“二十来岁怕什么？只要长得好，就是四十也有的是人要！你别跟我挑挑拣拣的，你在外头寻摸七.八个十三.四岁的，也抵不上她一个。”
牙子笑着看他二人一眼，猜想这个说话的不像是拿事的，倒是旁边这个低着脑袋不吭气的能做主。
便转向良恭，“我说句门内话，哪里拐带出来的吧？我虽刚由常熟回来，在街上也听见点风，说谁家走失个丫头，到处在找，把衙门也惊动了。我做你们这笔买卖，那可是担着大风险的，保不齐性命都押在里头。”
良恭丢下手里乱画的草根子抬起一张笑脸，“做大买卖，自然要担大风险。想平平顺顺就能挣到大钱，天底下有这样好的生意做么？不说废话了，五十两银子你带不带走？你不要，我们另找人，我信这世上多的是要钱不要命的人。”
“啧、别，别呀。”那牙子一面说着，一面又磨，“这样，各让一点，二十两。我带她出城也不容易，还要避着外头找她那些人呢。况且我也不能在常州出手，得送到外乡去，车马费不是本钱啊？”
给严癞头气笑了，“你还真敢还价。”
牙子见他浑身冒着凶气，又略让一点，“明人不说暗话，二十五两，怎么样？”
良恭又低下头去不吭声，不知是故意摆出的架子还是真在忖度什么。
仍是严癞头在周旋，“你还了一半的价，有你这么还的？你是想你爷爷没做过买卖？”
牙子忙后仰一下，腆着脸笑，“要不我再加五两？三十两，大生意了，我还没做过这么大的买卖。”
严癞头沉下来想，良恭也在思忖。不过良恭所想的不是银子，脑子里乱哄哄的，想来想去还是想到妙真那张哭泣的脸。
哭吧，他想，哭过这些日子就好了，往后到了安家，与安阆做一对相敬如宾的夫妻，未必还能再想得起白池这个人。世人都是这样子，得了实实在在的好处，不安的良心也能渐渐安稳下去。
可是妙真不同，她最好的是这点，最坏也是这点。他不禁想到自己，悲哀的是，在寒蝉凄切中总有一线坚持，更悲哀的是，也是这一点坚持，造就了这困局。
恐怕他一生都难改这一点了。
他忽然惨淡一笑，抬起头来，“不卖了。”
那二人皆是一惊。严癞头还以为他是来一手以退为进，识趣地保持着缄默。
牙子急了，“不卖了？别呀，三十五两好吧？”
良恭立起身来，“不卖就是不卖了。”
牙子忙跟着起身，把手里的包袱皮提在他眼皮底下，“四十两？四十两！我连现钱都带来了。你们也急着脱手啊，让我带走，我马上就带走！”
“我说不卖，你自己走，马上滚。”
这时连严癞头也急着站起来，眼见良恭一径将牙子提溜到院门外头踹了一脚，“滚！”
严癞头疑惑不已，跟着良恭又转回正屋里，“怎么回事？怎的又不卖了？你到底什么意思？你有更好的买主？”
良恭立在那片掏空瓦片的屋顶底下，烈日晒得一身，心却有些凄冷。
他冷的是终于找到了不能发迹的原因，其实不怨别人，还是该怪他自己。谁叫他不能随波逐流，解下一点良心，随这世道的浪潮奔袭。
可他也终于认了这命，仰起头狠吁一口气，“这笔买卖不做了，放她走。”