金丹入口时引起了腹内绞痛，肠子一寸寸地被暴烈的药性崩断，那时候的他只剩一个念头。
——这辈子我负了谭五月，到头来却连一声对不起都没来得及说出口。以为还有无数个弥补的机会，谁知道一闭眼一睁眼就是一辈子……
身后传来悉悉索索的声音。
半躺在角落里的周秉迟钝地抬起醉眼，就见左手边不常用的小书房门口站着一个人。
夜已深，屋子里的光线不是很好。
那人举着灯，用手护着飘渺的灯芯儿，不言不语的静静站着。
周秉象冰层下被封住的人，冰层瓦解后猛然间得到了可救命的新鲜空气。他的心肺欢喜的好像要裂开，却又怕唐突惊动树叶上的晨露，只能小心翼翼的傻问了一句。
“你……怎么不在床上安歇？”
谭五月把灯放在桌上，似乎不知道怎么开口才好，神情也有些倦倦的，“我有些认床，怎么都睡不着。看见你书房里的小榻正对着院子，种了几株才开的紫茉莉，闻着还香……”
大概是宽了外面的衣裳，谭五月散着头发，整个人显得比实际年龄稚弱了一些。身上只穿了一身薄薄的内衣，白天的提防顺道也松散许多。
她的脸不是京城现今流行的美人尖，脸是长团形的，下巴稍稍有些短，眼睛毛茸茸的。
这种长相其实很占便宜，一笑便显得年龄更小了些。
但她给人的印象始终都是稳重老成，因为谭五月很少有舒心大笑的时候。
这女子像崇山峻岭里的一池深潭水，是可以包容万象的，所以才纵得他上天入地。一个筋斗云翻出去满世界撒欢，没想到一转身……从前的家就回不去了。
没有谭五月的宅子，不管再富丽堂皇，好像都不能称之为家。
周秉像个真正的小年青儿一样咽了口唾沫，不敢仔细看谭五月的脸。
眼睛在室内游移着，余光却止不住地往女人身上扫。白色的素面寝衣在烛灯下有些透，隐隐露着锁骨上的一点粉。
人只要没走就好。
周秉别别扭扭地站直了，掩住眼里几乎要宣泄的湿气，尽量语气自然。
“你还是睡床吧，床上松软些。”好像表决心一样又描补了一句，“我睡在书房，那边靠近水池，潮气重，你睡了不好……”
谭五月一愣，没有答话。
周秉只当没看见她的迟疑，摸着桌子给自己倒了一杯冷茶。尽管急于让人明白自己的心思，但更怕一腔子没处散的热情把人吓走。
这女子与生俱来的固执他早就见识过，眼下只能徐徐图之。
“我不知你听说了些什么，可别人的话也做不得十分准。我们两家有交情，即便不看在我的份儿上，也还请你三思。你在做任何决定之前，万万不要伤了祖母的心……”
这时候唯有把霍老太太搬出来救急。
桌上的烛灯散出昏昏黄黄的光，谭五月的脸笼在一层柔光里，象庙里的观音菩萨一样安闲。良久才听她嗯了一声，似是叹息一般地同意，“我明白，祖母对我和谭家有活命大恩……”
霍老太太这面盾牌还是如意料中的一样好使，但周秉却怎么也高兴不起来。
——说到底，谭五月并不是为了他才心甘情愿的留在周家的。
他死盯着女人，舍不得移开视线，然后就听女人继续平稳地说话，“让祖母留在京城养老，你把休书给我，我回江州的衙门去上档也行……”
周秉很是意外，简直要气疯了。
再次恨这女人的冥顽不灵，甚至恶劣地想顺了她的意，给她一纸休书又如何？
江州县衙的现任县令只要有一点机灵，就知道若是没有他的亲笔书信，这件事就做不得准，那封休书就如同废纸！
虽然不知道自己的亲娘到底说了什么，左右不过那些难听话。可谭五月的性子本来就有些轴，这回显然被林夫人伤得很了。
别的女人若是遇到这种事，第一个反应肯定是哭天抢地，要死要活的让丈夫收回成命。
偏这女人从来都与众不同。
在那一世时是不张不顾，一心只在江州老宅抚养幼子，视曾经同床共枕的结发夫如无物。这一世更生猛，一上来就直接开口要休书……
周秉隐隐觉得有什么地方不对劲，但刚喝过大酒，脑子不太好使。
谭五月垂了头，声音轻的不能再轻。
“祖母对我有大恩，我谭家名下总共二十三间铺子靠她老人家援手才能存活下来，几百号伙计家里才不至断了炊，我就是粉身碎骨也难以报答一二。原先……我以为嫁给你，一辈子尽力对你好，就算报答老太太了。”