周秉察言观色，靠边上坐下，又把一碟子清油酥黄豆殷勤地推过去，“我记得你喜欢吃香脆的东西，这个里头加了一点胡椒粉。这东西听说是从安南传过来的，吃起来跟别处不同……”
安南国在海南之南，大盛魁的商船经常往返那里，所以谭五月对这种香料倒不是很陌生。只是没有想到在这么个小地方，竟然也能尝到这种东西。要知道从那么远的地方运过来，价格绝对不菲。
这人在外头一幅运筹帷幄的冷静自制，此刻眉宇间却是陪尽小心。
谭五月一时间有些无奈。
这一路上她虽和养伤的周秉在一辆马车上，但硬是没有多说过一句话。
这份坚持说来可笑，到最后……竟是不知为何坚持。
她不免后悔自己不合时宜的心软，用调羹无意识地搅动着碗里颗颗金黄的豆粒，良久才叹了一口气。
“头次进京时我就说过，我什么都帮不了你，多半还会成为你的负担。到时候后宅不宁，只怕会有人拿来做文章。你正是仕途正好的时候，何苦为难我为难自己？”
那天周秉背上的伤处一时暴裂，饶是向来镇定自若的谭五月也没了主张。一边小心搀扶着人，一边生怕是二林寺地宫大火过后遗留的后患。
说不清谁连累了谁？
要不是周秉，她也不会被净土宗盯上。要不是谭五月，周秉也不会在没有后援的情况下只身前去解救她。
谭五月从小就被亲爹谭福保教导过，这辈子欠什么都不能欠人情。
人情债就像印子钱，只要一回不还就会债台高筑。
见周秉顶着后背上血淋淋的伤痕，还一口一声地卑微请求。谭五月心慌意乱之下没了主意，就答应他一同返回京城。
结果上了北上的马车后，她越想越觉得蹊跷。
那伤怎么就正好当着自己的面全部裂开了？
谭五月心眼直，但并不蠢。
尽管心里怀疑，但是还是不敢相信这人竟然拿自个的身子做文章。那天周秉在门口直撅撅地倒下，砸在地上的响动震天响，竟然有可能是在做戏！
所以想明白过来的谭五月这几天脸上一直淡淡的，十句当中能回应个三五句都算好的，就怕自己气起来一巴掌拍死这个从头坏到脚的瘪犊子。
“……再说我还病着，跟着你们这么来回跑也不知会不会添症候？折腾太过总归无益，不如就在这里停下……”
这话路上已经提了好几遍，反正是不愿和他在一个屋檐下呆着。
周秉如今知道这女人吃软不吃硬，却还是忍不住大为光火。但只要一想到从前的事，什么火都没了。以他对谭五月的了解，这女人性子固执，如今……绝对是说得出做得到。
真的一转身往回走，难不成自己还要丢下差事去追人不成？
更何况连他自己都不愿意承认的一点是，他喜欢这样跟他不时闹闹别扭的谭五月。
这样他就有机会和她顶嘴，和她一样气性上来了冷着脸不理人。
……就像这世间的普罗大众一般，为着鸡毛蒜皮的小事争吵，为着一个莫名其妙的笑脸又和好如初。
周秉十分确定谭五月嘴上虽然不承认，但心里还是有他的。
你心里装着我，我心里装着你，没有那些虚头巴脑欲擒故纵，没有无尽的猜忌和报复。
他这辈子只想这样简简单单地过。
所以只能好生哄着……
周秉软着声音好商好量，语气里透着一股子‘我全是为你着想，你为什么就是不领情的’的无可奈何。
“王肯堂说幸好你的底子厚，吃了这十几幅药病根已经断得七七八八。我看他开的方子时时都在增添，说明他是晓得轻重的。要是他说不能远行，我怎么敢带着你仓促上路？”
周秉的一张脸占尽便宜，生得是真的好。
整个眼睛稍显细长，就是俗称的丹凤眼。这样的形状长在男人的脸上一般显得女气，但是周秉的外眼角微微上挑，就让整个轮廓变得极其分明。肃着脸也就罢了，一笑就生出熠熠光辉。
谭五月不知道他的口才这样好，突然间就低头陷入恍惚。
就像一个怪圈，无论前世今生都不能逃离。
周秉的言辞越发恳切，“莫担心你的铺子，我已经让孟掌柜给那些老顽固通信儿了，尽快筹备着再在京城开一间大盛魁的分店。你喜欢做生意，索性就把摊子铺得再大些……”
他踟蹰了一下，终于鼓着劲一把抓着谭五月的手，“我怕说一万句你都不信，我知道……从前伤了你的心。你救过我，我也救过你，可以说我俩同过生共过死。