那天在府学胡同的宅子里睁开眼时，周秉说不清自己对谭五月到底抱着什么样的感情，有同情、歉疚、不甘……
直到谭五月进京，周秉无意间明白一向老实的谭五月正准备主动舍弃这段姻缘时，他才猛然察觉这女子已经是自己心中的一根利刺。
拔出来会流血，留在里头会生疼。
江州双水老宅的东院有一棵百年的老桑树，约有两抱粗，叫人称奇的是老桑树的中间有一棵高大的榆树。一到夏天两棵树的枝叶郁郁葱葱，根本分不清谁是谁。
祖父在世的时候曾说，这院子里原本只有一棵小桑树，但不知哪天就多了榆树，也许是鸟雀撒下的种子。开始时两棵树互不相让，争着抢着占地盘。大家瞧着有趣，就没有人去管。
时日久了，这两棵树倒相安无事起来，除了根部紧紧缠在一起分不出彼此外，各自伸展着粗壮的枝干强悍地生长着。
有一年打干雷，劈断了大半的桑树，齐腰身的地方都焦黑了。
大家都以为从此之后院子里多半只剩下一棵树了，谁知道来年的春天桑树靠着榆树的给养又活了过来。不过短短几年又枝繁叶茂，几乎与原来等高了……
周秉觉得自己和谭五月就是那对桑树和榆树。
既然不能彻头彻尾地分开，就该好好地共此一生。
谭五月的身材高挑柔韧，偎在周秉怀里怎么都不自在。她刚动了动，耳边就呼来一口热气，“莫急，外头有那个屠婆子等着，她知道咱们认得她，没见着咱们的尸首前只怕不会走……”
好像是要认证他的话，外头的烈焰又窜了一波过来。想必是那屠婆子为了保险起见，又丢了一颗霹雳弹进来。
周秉心里忧急，面上却不敢显露分毫。照这样下去即便有这处凹槽恐怕也抵挡不了多久，他已经能察觉背后有痛意，应该是被火灼伤了。
谭五月沉默了一会儿，把身子尽量缩紧，“你再靠过来一点，把手伸过来放在我腰上……”
即便是最大胆最轻佻的青楼女都不敢这么对着男人说话，偏偏谭五月脸上即没有羞涩也没有担心，只是以事论事，仿佛是在说“你看今天的天气还不错哈……”
这神态肃穆，说起来一点都不赏心悦目。周秉不知为什么有些不悦，但还是从善如流地把双手伸过去。
怀里是淡淡的女儿香，发梢不住地在脸颊边上拂动。
挨得这么近，周秉发现谭五月有一把极好的头发，又粗又黑还很顺滑，攥在手心里有一股沁人的凉意。
霹雳弹见风即燃，甬道里的空气渐渐变得稀薄。又热又闷，也许再不出去就是个“死”字。
这样急迫的时刻，周秉的表情却缓和下来，“莫怕，我底下的人见不到我，肯定会循着踪迹找过来。只要咱们再多坚持一会儿，肯定能活着出去……”
伏靠在周秉肩膀上的谭五月手上沾染了一片濡湿软腻，就着明明灭灭的火光一看竟是刺目的血红，不由惊骇，“你受伤了？”
烫伤最是磨人，周秉不想被谭五月小看，就佯装着才发现的样子侧了一下头，毫不在意地轻哼一声，“兴许是刚才跑得急了些，蹭在墙上破了皮……”
蹭破的皮肉和烫伤根本就不一样。
谭五月好不容易才压下心头怒气，尽管她也不知道这份心疼怒气从何而来。
这里地势狭小，根本不能认真清理伤口。沾在手心的血水又浓又稠，肯定还另有大的伤处。
她很想不管这个不知死活的家伙，但总归做不出这种无情无义之事。只得侧着身子，勉强将半幅裙子撕扯下来紧紧缠在这人的身上，希翼在活着出去之前这人的血能尽快止住。
无意间一抬头，就见眼前之人笑容灿烂得过分。面孔白皙像上了层瓷釉，泛着细致的光泽。一双黑漆漆的凤眼却如灼灼夏日，把人照得纤毫毕现。
谭五月心中浮起一丝异样，但更快的是忧心如何逃出这场困境。
周秉知道她面浅，索性借着地势逼仄靠得更紧，一下接一下地拂着她的背，“我的伤不碍事，你先闭着眼睛歇一会儿。听说你一大早就出了门，挨到这会儿肯定累坏了。”
若不是外头火焰乱窜如同魔窟，这会真有两分岁月静好的意思。
周秉蹙着眉头，将袖子蒙在女人脸上，语气却越发温柔如同耳语，“我家里有宫中赐下的三黄膏，涂抹几遍后一点痕迹都看不到。等会火势小了你就跟在我后头，我就不相信那屠婆子带了满满一整筐霹雳弹……”