范老爷强忍住气，“你回府来不问候父亲，又到哪里鬼混去了？”
应止玥虽是刚从山上回来，但毕竟是应家唯一的大小姐。
因而她甫一进门，就有小厮把她的所有动向都通报给了范老爷。
然而，应止玥也不恼，一副温吞的大家小姐样子，“您这是说的什么话？我可是刚刚拜访了您的兄弟，还向他问了个好呢。”
范老爷的眉头一下子就拧了起来，应止玥回府后只去过前夫人生前居住的破落院子，他兄弟怎么可能会在那？
由于缺人打理，前夫人的院子除了蔓延的枯草，就只有在浑浊的池水中慢慢爬上来的乌龟……
“你骂我是王八？”范老爷差点没吼破音。
看到范老爷红似猪肝的脸，林姨娘大感不妙，不露声色地掐了他一下，这才笑着看向应止玥：“大小姐，你在山上这段时间一定辛苦坏了，想吃什么，姨娘亲手给你做。你弟弟也一直说想你，要给他的玥儿姐姐做桃花羹吃。”
她接过身边婆子抱着的儿子，笑眯眯地哄着他说话：“快来，跟你亲姐姐问好。”
然而，应止玥一句话就打破了和谐的合家欢场面：“不必劳烦姨娘，我母亲只生养了我一个女儿。”
范老爷深呼吸一口气，劝解的话几乎是从牙齿缝里挤出来的：“应止玥，你怎么就这么倔！你也不想想，你一个弱质女流，没有兄弟傍身怎么行？等你弟弟入了族谱，你成婚后若是受了委屈，他也能去你夫家帮你撑腰啊。”
庶弟被他严厉的语气吓了一大跳，哇的一声就哭了。
林姨娘为了能压住大小姐，今天特意挑了身压箱底的衣裳。
结果还没等她立出来当家主母的气派，就被亲儿子的鼻涕泡蹭了满脸。
当即她心疼得嘴角一抽，手劲没控制住狠狠一挤，结果怀里的孩子哭得更凶了。
吵闹的声音下，应止玥的伤口疼痛加深，失血过多也带来微微的眩晕感，可她却笑了。
她想，范老爷可能是到了岁数，有了罹患老年痴呆的征兆。
这番话与去年他酒醉登门时，涕泪满面地拜托她把庶弟记在母亲的名下的口吻，不能说是毫不相关，只能说是一模一样，复读机见了他怕是都要叫祖宗。
当时，面对着侯爷醉醺醺流眼泪的诚挚请求，应止玥不但不感动，还让仆妇用扫帚直接把亲爹狼狈地赶出了门。
话说回来，围观她健忘的好父亲认真表演，这不比看唱戏还有趣？
应止玥面露不解：“怎么会无人为我撑腰，临宁侯府不是还在吗？”
家中的牌匾是先帝亲赐下来的，说是百年勋贵也不为过。
只要有这个名头在，自然无人敢轻视应止玥。
一旁哄儿子的林姨娘皱起眉头，心烦气躁之下，也摆不出温柔和蔼的脸色：“你弟弟现在不过是庶子，如何能继承侯位？”
“原来如此。”应止玥露出恍然大悟的表情。
就在林姨娘面露喜色，要再接再厉劝下去的时候，应止玥却弯唇而笑，很贴心的温柔语气，“侯位怎么会无人继承，我不是还在吗？姨娘不必忧心，我会勤奋苦学，不堕了应家门风的。”
闻言，范老爷面红耳赤，手都气得哆嗦起来。
——从古至今，又哪有几个姑娘做侯爷的？
这时候应止玥倒是孝顺知礼起来，“父亲这么多年为母亲守寡，小女也知晓您的不易。倘若您想另娶，我愿意替母亲出一封《放夫书》，不知您意下如何？”
“孽障，孽障啊！”范老爷为官十数年，被自己的大女儿直接气得厥了过去。
林姨娘赶忙挽住他胳膊，良善的面皮绷不住，怒视应止玥，“大小姐，你是想要把你父亲活生生气死吗？”
听了林姨娘的话，大小姐轻轻掩住唇瓣，面色也苍白了几分。
林姨娘心下得意。
小姑娘再怎么张扬跋扈，到底也不能没有爹，只是嘴巴逞能厉害。正在林姨娘自以为制住了她的时候，却忽然见到对方唇瓣浅弯，微微一笑。
“多谢姨娘祝福，这样的好事，我当真想都不敢想。”
林姨娘：“……”
是她耳朵瞎了，还是眼睛聋了？
另一边，范老爷到底皮糙肉厚，晕了半盏茶的功夫，看没有人叫府医，自己又一骨碌爬了起来，结果一眼就察觉了自己嫡亲女儿的视线。
入夜的秋风萧萧瑟瑟，林姨娘抱着儿子边哭边闹，旁边有仆妇拉着偏架看热闹。
唯有这位名满上京城的大小姐弯了唇看他。
烛火幽微，温吞的光点坠在她眼角眉梢，有种冰凉的暖意。
本是恬淡的美人皮相，可范老爷却蓦然心中一沉。