连枝倒吸一口凉气：“啊！！！”
不过这些声音对于应止玥来说，都像是来自于另一个世界的。
此时此刻，她的眼前铺天盖地皆是血红。
红得一如朱朱的嫁衣。
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正衣冠，请喜神。
“起烛香——”
铜雀烛台锈迹斑驳，十几盏腕子粗细的龙凤烛燃着殷红的光。
昏寐的火焰摇曳在帷幔旁，这回应止玥的视线不再受阻，透过大红色的盖头，终于能看到嫁衣下那双颤抖的翘头履，缀着莹白的珍珠。
应止玥想要抬脚，本来没抱有太大的期望，可脚趾无意识动作时，却生出微麻的生涩感。
鞋履投在地上的一小圈影子晃动着，镶嵌莹白珍珠的鞋翘着，明明是因为久不动作而发麻，却因这影子轻快跳动。像是有孩童恶作剧，凑在蜡烛边上小口小口地吹气：
“呼——”
“呼——”
烛光忽明忽暗，地上的影子化成张邪狞的面皮，张开大口，要把里头的人吞噬干净。
应止玥耳朵发痒，隔着一扇木门，新郎子和宾客的交谈声变得清晰。
“恭贺新婚，早生贵子。”
“唉，谁都比不上我的原配夫人。”
“我知晓于二你深情，可你也要考虑老太太，她需要个嫡亲孙子啊。”
听起来是因为绵延子嗣、丈夫才无奈娶了继室，可这声音滞涩发麻，比起说是惆怅伤心的新郎，倒更像是被人操纵着动作的木偶。
但不管怎么说，明明是心怀憧憬的年轻新娘，听到未来的夫君这样说话，大概总是要伤心的。
烛火似乎能察觉到主人的心绪，燃烧的“噼啪”声微微响起。
……盖头一晃一晃的，应止玥掀不开它，可是能感觉到有东西到了。
豆大的汗珠从额头滚滚而下，有几滴沁到了眼皮下方，应止玥下意识想去抹，却蓦地笑了一下。
——外面的这个东西虽然可怖，但好像不想让自己见到啊。
应止玥是体贴入微的大小姐，既然对方不想让她看，那她不看便是了。
对着烛台上的焰火，她浅浅一笑。
紧闭的轩窗被外边的风给“吱呀”吹开一个小缝，边缘处跳跃的烛焰挣扎了两下，本能映出人影的烛光彻底黯淡下去。
应止玥移不开盖头，倒也不着急，只勾着脚尖，想往门外移，身上累赘繁复的饰品过多，她脚下却稳，身边的烛台牢固地站着，不曾点燃了地上的丝绒地毯，烛台上铜雀尖尖的喙也凝固在风里。
感觉到后面有东西逼近，新娘子尖叫起来：
“不要杀我！不要杀我！求求你了。”
因为挣扎得过于剧烈，她打结的头发和钗子混乱地缠绕在一起。似乎能感觉到她的恐惧，应止玥身后那东西勾起了唇，一种愉悦的恶意弥漫在空间里，下一秒就要扑在她身上，将她所有的崩溃情绪都尽数吸入，却在那瞬间一愣——
“你是想让我这么叫吗？”应止玥拂开身上的手势，不紧不慢地又尖叫了一声，但在此景下却莫名显得有点滑稽，“总是同样的话，翻来覆去地重复说，你都不嫌烦吗？”
两者僵滞的瞬间，紧闭的门房开了一条小缝，室外晴朗的天光泄进来，新郎子英挺儒雅的身影近在咫尺。
身边那东西眼睛倏地一亮，浑身紧绷成一道直线，下意识抬起手，倒像是比新娘子本人还羞涩，要去整理妆容似的——
可就在这东西娇笑着，要和新郎对上眼的那一瞬间，只听“啪”的一声，应止玥掷出手中的钗环，将微开了一条小缝的木门直接关紧了。
“抱歉，手滑。”应止玥嘴上说着对不起，可是动作却不满，趁着对方愣神的瞬间，直接点起烛火捞在手里，仔细一看。
风声大噪，眼前的一切忽然尽数模糊起来，应止玥的视野陷入黑沉，却在最后一刻听到这新嫁娘本来的声音，不喜不怒，倒像是早有预料：
“是你啊。”
蓊郁的蕉叶婆娑摇摆，水珠带着冰凉的雨汽扑在她面上，似花非花的香气萦绕着，该是小姝沉默着将清晨摘的新枝插在细颈的陶罐中。
——这场幻境也该醒了。
第13章 梦魇之外
榉树高耸，屋檐上稀疏的霜色融化了些许，化成了水珠消弭在夕阳下。
屋内，一只木色的小几上摆着几个茶杯，于昌氏让旁边的丫鬟晓红斟了杯热茶，柔声道：“连枝这孩子离不开你，不知道应小姐考虑得怎么样？”
应止玥昨天昏迷后，于昌氏连忙收拾了一个干净的房间出来供她休息，等到今天她过来道谢辞行时，于昌氏便热情地挽留她接着在这里住下去。
热茶蒸汽氤氲，应止玥抬了下眉睫，笑了下：“若是仅我一人，也就叨扰夫人了，可是加上他……”