金陵四大家，曹，廖，顾，孙。
曹家主管织造，把控生丝、绸缎生意。廖家为宫廷采办各种杂料，如香料、珠宝、木材等。顾家主营造纸、印刷，开办学校。孙家的主要财路则是造船，运河上的船，几乎都出自他家。
除了主业，他们各自都有其他副业，比如粮食、服饰、胭脂水粉、字画、古董家具、蔬菜生鲜，甚至棺材铺子、典当行、酒楼、茶叶铺子等等，不一而足。
外地人来此，但凡消费，就要和这四家打交道。
我把其他三家都提起来，好让他放心，没有特意关注他曹家。
他不易察觉地舒了口气，抬眼看了看前面正在与刷纱经匠说话的雍亲王，拘谨道：“凡是口口相传的事儿都有谬误，不过空穴来风，大人说的这些，多多少少也有些依据。”
小伙子还挺诚实，也很严谨，和符合他这一身书生意气，就是没有当官的油滑。
那边雍亲王一回头，他立即想跑过去。
“如果我是你，我就把这次出风头的机会让给知府大人。”我用折扇稍稍拦了他一下。
他满面涨红，恼怒道：“秋大人这是何意？为王爷介绍讲解是本官职责所在，怎么能说是出风头！”
“你别生气嘛！”我对他笑了笑，以袖遮掩，用扇子点了点江宁知府，低声道：“于你当然是职责所在，可是于他，却是绝佳的表现机会。你看他熟门熟路，讲的头头是道，想来此前做了充分准备，从刚才他就一直往前挤，好不容易挤到最前面，连总督都给他让了位置，你说你再过去，他会不会恼火？”
真没眼力见啊！
你自己什么水平不知道吗？挤到前面只有挨骂的份儿，既然有人愿意替你，还不如老老实实把机会让给人家。
反正康熙还在，他知府大人表现再好，也夺不走这碗饭。
他慢慢反应过来，想必是意识到自己被人看了笑话，难堪地扭过去，“你也才当了不到一年官，别一副高高在上的姿态教导我！”
“冤枉！你是正五品，我是区区八品末流，我哪有资格教导你！不过是被雍亲王和四位巡视大臣骂多了，总结了一点点少挨骂的经验而已。”
脾气直的人没多少弯弯心眼，容易相信别人。
一路上，我落在后面当透明人是事实，再加上我态度诚恳，他稍一琢磨，就生出同病相怜的情谊来，脸色缓和，难堪尽去，只剩点尴尬，快速抱了抱拳：“抱歉。多谢。”
“客气什么！”
如此我俩就理所当然地落在后面攀谈。
雍亲王偶尔回头看一眼，他就紧张不已，问我：“不过去真的合适吗？你跟着王爷巡视这么久，可知他到底是什么秉性？”
其实他怕的要死，就算我说不合适，他也会给自己找借口。
我只能委婉地安慰他：“他表面上严苛，其实很有容人之度，尤其是对年轻人，经常提携指点……也确实很爱骂人，不光我，这四个巡视官也都被他劈头盖脸痛骂过。不过骂是骂，他从不在心里记小账。只要改过，之前的事儿就翻篇儿了。”
他忐忑地点点头，尴尬道：“其实我不是答不上来，就是……一见他就紧张。”
“我太理解了！我第一在他手底下办差，直接吓哭了！”
他同情地看着我，“他对姑娘家也不怜惜吗？”
“工作场合，哪有什么性别之分，都是下属罢了。要是他怜惜我，才是瞧不起我呢！”
他恍然道：“此言极是，想必只有这样，才能这样服众。”
我趁机问他怎么看女人做官。
他从孔孟二圣的观点，说到江南文化的核心，引经据典，逻辑清晰，委婉地表达了一个观点：虽不和礼法，但也不应该攻讦我本身，因为女本柔弱，理应被保护。
换言之，在他看来，文人想要罢免我，应该从朝堂入手，去说服帝王，而不是用陷害、刺杀这些阴招来对付我。
真是一方水土养一方人，水乡养出来的女人婉约柔美，男子也这么温柔绅士。
听他谈吐，我可以想象曹雪芹为什么能写出《红楼梦》这样宏大、缠绵的作品了。
跟着大部队后面，我们一边聊，一边参观了整个织造局。
曹頫充当了我的‘私人讲解员’，他说：“织造局一共前后二所，大门三间，验缎厅三间，机房一百九十六间，铺机四百五十张，绣缎房五间，局神祠七间，染作房五间，忙碌的时候，有五百多个人同时在这里工作。”