入宴之前, 众人被湖面上水天一色的晚霞和‘接天莲叶无穷碧’的荷花迷了眼，雍亲王兴之所至，非要先游湖一圈。
巡抚大人早有安排, 立刻命人去把画舫开过来。
雍亲王摆摆手道：“不必劳师动众，我看这采莲子的乌篷船就不错。”
也不用他安排的人, 让自己的侍卫确定好船只安全, 就任性地上了其中一条。
在船头站定, 以手撑额，迎着夕阳，遥遥往湖面上一望, 转头面带微笑，意气风发地招呼我们：“荷叶荷花何处好？大明湖上新秋。红妆翠盖木兰舟。江山如画里，人物更风流。诸位, 时光莫负, 快快登舟！”
一条乌篷船只能坐四个人, 雍亲王这条已有侍卫两人, 只能再上一个。
谁有这个荣幸和领导共乘，畅聊诗与花呢？
此一行人有贵有长, 方铭等人互相推辞了半晌, 忽然把这个名额谦让给了官职最低、年龄最小的我：“还是秋大人去吧！”
我哪能和他们抢这个风头！摊开纸扇遮在头顶，微微一笑：“我晕船。”
方铭的小跟班啧了一声：“你从海外归来, 还会晕船？”
“是啊，一路生不如死，现在看见船就恶心。”我做了个请的姿势：“各位大人别让王爷久等。”
最终年纪最大的方铭得此殊荣，但游湖一圈，雍亲王始终孤坐船头，痴痴地望着湖面，并未与他搭上只言片语。
他们一走，留在岸上的当地官员都离我远远的，犹避蛇蝎。
到了吃饭的时候，更有意思的事儿发生了。
巡抚大人精心给每个人安排了座位，除了我。
他回到坐在主位上的雍亲王身边，刚要坐下，才一拍脑门，做出才发现我还站着的样子，带着三分虚伪的歉意道：“抱歉，实在抱歉，差点把秋大人忘了。来人！把秋大人带到隔壁雅间用餐。”
呵！先冷落我，再分桌，这歧视手段可不算高明啊！
我挑挑眉，故作不懂：“怎么，黄大人还给我安排了小灶？”
留着大胡子的布政使阴阳怪气道：“听说秋大人是从外国回来的侨民，想必是第一次来山东。咱们这个地方，是儒家文化发源地，也是礼仪之邦，自古便有男女不同席的习俗。倒不是瞧不起女人，而是为了照顾你们。毕竟，我们把酒言欢，喝多了难免放浪形骸，万一冒犯到你，岂不有失君子风度？你在这里肯定也不自在，不如吃完早早回去休息，是不是啊？”
方铭立即站起来：“这不合适！秋童又不是寻常妇人，她是在册的朝廷命官，巡视诏令上明确写着她的名字，你们这样……”
小跟班扯了扯他的袖子，在众人冷漠轻蔑的目光中，他脸色蓦地涨红，尴尬无措地看向雍亲王。
雍亲王眉头微蹙，放在桌上的右手紧紧握住，却始终垂眸未语。
其实在微服期间，他已经为我做过心里建设，山东是孔孟之乡，天下文人无不尊二圣。
孔子有言：“唯女子与小人为难养也，近之则不孙，远之则怨。”
孟子则曰：“以顺为正者，妾妇之道也。”
而我，既是外来文化的代表，一次次挑战传统儒文化的权威，又是个不安于室的女人，天然就是本地官员的眼中钉，必会遭到排斥甚至羞辱。
他怕我受不了委屈，谆谆讲了很多大道理。
当时我再三保证自己是个能屈能伸的人，而且脸皮够厚，绝不会被他们的小把戏吓退。
然而此刻，唯一为我争取权益的方铭已经讪讪坐下，一屋二三十个男性官员冷眼瞧着我，像一群身高两丈、身披数万尖刺、龇着恐怖獠牙，喷着腥臭碎肉的野兽，在看一个毫无反击之力的小白兔。
这种泰山压顶一般的男性权威，第一次理直气壮、毫不遮掩地呈现在我眼前。
好一个下马威啊！
说不难堪、不屈辱是不可能的，我甚至有一点胆颤。
不行，我不能怯，一旦怯了，在他们面前就再也拾不起尊严了！
我勉力一笑，以诚挚的目光看着布政使，不卑不亢道：“顾大人所言极是。其实我祖上就是山东人，我小时候确实听过这个习俗。虽然现在世界在发展，文明在进步，很多旧习都已经被摒弃了，现在海外华人也和洋人一样男女同席，甚至同游、同嬉，但我认为，入乡随俗，尊重别人的文化是很有必要的。
在我为俄罗斯女公爵做翻译的时候，皇上曾对我说大国邦交，尊重彼此的历史文化，是和平共处的基础，因此他不要求俄罗斯使臣下跪磕头。国与国如此，人与人亦然。我没读过多少圣贤书，但按皇上的教导做人做事，肯定是没错的。你们吃好喝好，我就不打扰了。”