我心一惊，华夫人身边的春、夏、秋、冬四香也不过如此吧？
怪不得莲心不愿屈居我这个小庙，想必前雇主至少也是华太师那样的身份。
我将她们的来历和盘托出，又把她们的卖身契拿给他看。
“卖身契没问题。主母出于嫉妒发卖出挑、生事的丫头是常有的事儿。还有些当官的获罪抄家，奴婢也会被官府重新发卖。何况她们是雷家买回去的，应该不是冲大人来的。”
根据阿克敦的说法，这个时代的奴婢分两种，一种是活契，仆从和雇主签白契，白契就是不加盖官府红章的契约，彼此之间只有劳务关系，这种仆从流动性非常高，双方有互相炒鱿鱼的权力。
一种是死契，就是卖身，双方签红契，契约上加盖官府红章，奴婢们生死随主，主人可以任意发卖，就算打死也不过赔钱了事。但如果奴婢敢加害主人，则会被处以极刑，轻则流放，重则腰斩。
“你这几张都是红契，她们应该不敢有二心。”
我稍稍放心了些，只是仍对她们的前雇主好奇：“培养这样的婢女，应该得花费不少心思和银两吧？怎么才卖了二十两？”
“你这红契上勾画了好几次了，可见不是第一次转手。这种的，很难卖上高价。一般门户养不起她们，高门大户，又不想要这种几经转手的丫头。你是外国来的，不了解行情。其实，在很多地方，女孩儿还不如牲畜值钱，有的地方给几个馍，就能带走一个半大丫头。就算是江浙一带，卖到好人家，也才二两银子。除非卖去青楼，才能叫高价。培养成这样固然不易，也没有大人想象的那么难，多买一些从小教养，总能挑出几个出彩的。”
……可怜的女孩子们。
“还有一种可能，雷家买的时候花了更多钱，但她看你穷，没找你多要。”
这天晚上，我去隔壁问谭婆婆买四姝时的情形。
她说是从人牙子手中买的，被主母发卖的故事，也是人牙子告诉她的。
正说着，居生回来了。一见我，刚刚迈进厅堂的脚就想撤出去。
“雷掌案！”我站起来，叫住他。
他只得顿住，抬头看向我。
微弱的烛光在他脸上铺陈，把那双漆黑的双眸照得熠熠生辉。
也许是幻觉，我感到他好像挺想被叫住的。
“邻里之间，请你帮个忙可以吗？”
他犹豫了一瞬，不知想到什么，耳朵微微发红。
谭婆婆轻叹一声道：“少爷，我去给你倒茶。”
接着看了我一眼，“你们慢慢说。”
哈，她这是放弃抵抗了吗？之前为了防我，特意把四姝买进门，现在居然把她的宝贝少爷单独留给我！
再看居生，怎么都像被牧羊犬抛弃的小绵羊。我忍不住偷笑。
他缓缓走进屋内，经过我身边的时候，微微转头从眼角里偷偷看了我一眼，之后在离我最远的椅子上坐下，问：“请讲。”
我拿出慈善院的结构图，走到他身边，“我想从这里隔出一个单独的门户，做慈善基金会的办公室，你能忙我设计一下吗？”
他刚要伸手接，我往回缩了一下，“让你干这种活，实在是大材小用，算了。”
这招以退为进，只对他这种菩萨心肠管用。
他把手伸得更长一些，主动要求：“我看看。”
我没给，就在他身前不到五十厘米的地方，笑盈盈地看着他：“你平时忙不忙？有时间接私活吗？设计费怎么收啊？”
他垂眸看着我手里的稿子，一板一眼地回我：“忙，晚上回家可以帮你，邻里之间，无需谈钱。”
“那多不好意思啊，要不……”
“不用！”他好像害怕我说什么太热情的话，一把从我手中抢过结构图，起身转到烛灯下看起来。
哈！我在他背后无声笑了足有三分钟，才回到原来的座位上。
只看了一会儿，他便抬头问我：“改结构不难，你想要什么风格？”
我跟他大体说了下要求，他用自己的理解复述出来。
也许是我的空间立体感太差，听不明白他的话，他只得回书房找了纸笔和烫样来，仔细同我讲解。
中间谭婆婆来送过茶，见我俩真的在说正经事儿，好像还有点失望，向我挤眉弄眼，暗示我再靠近一些。
我对她摆摆手，表示我不是那种人！
她气得一跺脚。
哈，这小老太太。
专心埋头于案的居生，并不知道谭婆还在干涉他的择偶权，定好方案后问我：“你要的急吗？三天给你设计稿可以吗？”