“可我没想要嫁他。”唐窈道。
郁清珣恍惚没听清，“你说什么？”
“我没想嫁他。”唐窈蹙眉重复着，“我只把他当成弟弟，就跟子规一般，我没想哪天子规会跟我表明心意，可……他又不是我亲弟弟。”
这才是她为难的点。
郁清珣却觉瞬间峰回路转，柳暗花明，连那梗痛的心都刹那松懈舒展，“你不喜欢他？”他压着紧张。
“我喜欢。”唐窈道。
郁清珣一紧。
“但那是对弟弟的喜欢，无关男女之情。”唐窈补充道。
郁清珣放松下来，彻底稳住情绪，心头转了几转，真帮着提议道：“或许……你可以试着另一种喜欢他？”
“另一种喜欢？”唐窈不解。
“你可以试着接纳他，不把他当成弟弟，而是一自幼相熟、年轻有为的英俊男子，若是试过后，依旧不喜欢，那便不必勉强自己，果断拒绝便是。”就像当初拒绝他那般。
郁清珣默默念着，没将话语说出来。
不是他大方能将心爱之人让与他人，这轮不到他来让，她早就不要他，他只是不想她因为这事为难。
何况，若是她将来定要嫁给他人，比起其他陌生男子，他更愿意那人是余既成。至少余既成身家清白，知根知底，对唐窈真心实意。
再者……阿窈从前便对他无意，也从没考虑过这点，将来能对他有意的可能微乎其微。
郁清珣自我安慰着，尽量无视心间涌上的难受。
唐窈思索着这事的可行性。
她不忍太伤余既成，青年大好的时光不该浪费在她身上，他值得更好更合适的。她可以努力试着接受他，若还不成，便清楚拒绝，哪怕以后再不相见，也好过让他继续孤独期盼。
“好，多谢……”唐窈拿定主意，抬眸看向郁清珣。
那人却狼狈别开眼，假意垂眸看向旁边睡得香甜的乖女儿，以掩饰眼中情绪。
唐窈蓦然反应过来，她不该跟他谈论这些，她不忍伤余既成的心，又怎么忍心如此伤他？
“抱歉。”她再低低道了声，也转开目光去。
郁清珣已调整好情绪，只嗓音沙哑，“为何突然道歉？”
“我……”她想解释，又不知道该怎么说，“我先前并不知道那些事与国公无关，只记恨着国公护着姬长欢，以至行事言语有些过分……”
“不怪你，那是我活该。”郁清珣打断道。
唐窈静了下，不知道该怎么接话。
两人一时都没了话语。
屋内过于安静，直到旁边睡着的小姑娘迷糊醒来，睡眼惺忪地看了眼亲爹，滚近过来用小脸蛋蹭了蹭他手臂，咕哝道：“我梦到你用荷叶给我做了个荷叶纸鸢，飞得好高好高，好好看的，我想要……”
郁清珣：“……”
“荷叶太重，飞不起来，我可以给你做盏荷叶灯笼，亮起来也很好看，想不想要？”趁女儿还没完全清醒，郁清珣转开提到别的。
“荷叶灯笼？”郁棠瞬间清醒，骨碌碌地爬坐起来，亮着眼睛看他，“在哪儿？我想要！”
“好，过几天我就做好给你。”郁清珣答应着。
父女俩聊着灯笼，唐窈坐在旁边听着，没过多久，郁桉也睡醒了过来找爹娘，时间一晃而过，日头落下，夜幕降临。
夜晚，唐窈如约留宿在国公府，跟郁棠一同睡在厢房。
天空明媚无云，小舟游荡在湖池中，四周荷叶碧绿，偶有莲蓬躲在叶下轻拂过来，她伸手掐断叶柄，摘下莲蓬，才一回头，额头恰好触过对方淡薄唇色，像一个突如其来的吻。
唐窈怔了下，眼睛瞪大，像有些傻呆住。
对面站着的郁清珣还很年轻，虽不算青涩，但也没那么沉稳，像是……像是许多年前的他。
唐窈有些恍惚，好像有哪儿不对。
对面青年却眉眼带笑地将她揽入怀中，眸中满是宠溺，“小心些，当心掉入水里，这要是传出去，少不了要被捕风捉影的言官一顿骂，说我孝期作乐，嬉戏水中~”
孝期？是了，这是公爹病逝后的第一年，他们居丧守制中。
“那、那怎么办？”她一时有些局促不安，“我们赶紧回岸上？”
郁清珣轻笑出声，悦耳嗓音就响在耳边，他手环过她腰腹，将人抱着径自在舟上坐下来，周围荷叶倾盖，遮挡住他们身影。
“怕什么，我就说说而已，你还当真了？”郁清珣笑着，环着她细腰，紧贴在一起，“我爹他不在意这些虚礼，当年我祖父病逝，他人正在边疆御敌，得知消息后，也不过是朝我祖父的方向磕了几个响头，其他一切如旧。”