客人不少都是几十里路外来的，他们也不好真的去赶人。
可客人等得久了，哪怕给他们奉上热茶，也多少会不耐烦。
要是和雅座一样，所有位置都需要提前约，对于他们这小镇酒楼也不太现实。
话题无可避免绕到扩建和开分号上，扩建需要地皮，可隔壁商铺不是傻子，自然不会轻易松口让出铺面，许掌柜为此愁了好几日。
开分号，他们也没找到合适的地方。
“我这趟出去，再留意下漓县附近哪里合适开店。”问荇略微思忖。
“暂且不提扩建的事，人手是哪方面不够。”
“是厨子。”许曲江无奈，“伙计跑堂都好招，现在账房也够用，但唯独合心意的厨子总是找不着。”
“我记下了，也帮掌柜去打听打听。”问荇信念一动，想到个合适的人选。
许曲江摆摆手：“不必，你安心忙你的事就好，好厨子太难找了，花重金都聘不到。”
他也想过给现在这些厨子加工钱，让他们多忙活些，但以老祝为首，许多厨子也早已不是壮如牛的小伙，对连轴转有心无力。
“说起厨子，其实你带来的那祝哥儿就很好，老祝很欣赏他。”
“手脚麻利头脑灵光，现在也能帮衬着给客人做些简单的菜，比起些小厨子还真不赖。”
本来他没指望过祝清真有大本事，结果祝清在醇香楼的前几日就露了几手，他展现出的水平已经比大多数十四五岁的学徒要更好。
见老祝喜欢这徒儿，厨子伙计们有些一开始还对他不服气，怕哥儿娇气甩脸子。
可后边看祝清性子也好，挨了骂不当众哭鼻子甩脸色，只会失落后闷头去学，都渐渐对他都有了改观，平时也会多照料他。
祝澈也从一开始的不放心渐渐变得安下心来，但时不时还会来醇香楼送肉的时候顺道看眼祝清。
他昨天才走，问荇恰好和他错过了。
“知道祝澈和你关系好，你要是想看下祝清，他现在在帮忙切菜，我去喊他过来。”
“不用，让他忙就好。”问荇看了眼窗外。
“掌柜的，我还有些事要在镇子里办，今天不久留了。”
“好，忙些好。”
许掌柜打量着问荇，欣慰地笑了：“小问，你瞧着比在漓县的时候好多了。”
这种好他也说不上来，似乎就是扫掉了心头的阴霾，人都变得轻松起来。但问荇向来游刃有余，所以这般变化自然也不明显。
小巷里。
“唔，枕头……枕头？”
问来年费劲地踮起脚，想要找被搁架子上晾晒的枕头。
可枕头放的特别高，粗心的阿灿让她来拿枕头，自己却稀里糊涂没把枕头放在孩子能够着的地方。
来年困扰地抓着腮帮子，红彤彤的小脸急得更红了。
正在她犹豫要不要折回去找阿灿的时候，她身后的阳光被遮盖住，一只手替她取下枕头。
她没反应过来，懵懵地接过枕头，才后知后觉开始害怕。
好，好高的人！
这是个头戴帷帽，浑身裹得严严实实的青年男子，将枕头递给她后，男子立刻往后退了三步。
看起来不像坏人。
没来由地，问来年觉得他有些眼熟。
可她不敢问，只是抱着枕头，身子微微弓着，怯生生靠在晾衣架子边：“谢，谢谢。”
“你家里人呢？”
柳连鹊本想问醇香楼的人在哪，但怕问荇的妹妹也聪明意识到什么，话锋一转。
也不知是谁，把这么小的孩子就放在外边。
问来年不敢说话了。
听说有些人牙子就会问迷路的小孩家里人在哪，要是说不在，就把小孩抓走！
她牙齿打颤：“她，她马上就来。”
“小心些别往后靠，我不往前走。”
男人意识到她误会了自己，指着边上已经歪斜的衣架，温声道。
问来年这才后知后觉是男人救了她。要是她接着往架子上靠，架子一定会倒掉。
她抬起头，声音比刚才大了些：“谢谢哥哥。”
柳连鹊点点头，客气地让开路。
问荇进醇香楼后，他在江安镇闲逛了会，算到时间差不多，就在醇香楼后头的巷子里等问荇出来。
恰好就遇着了问来年，她胆子很小，但的确是个可爱的孩子。
但问来年没走，鼓起包子脸，恋恋不舍看了眼柳连鹊。
这个哥哥好眼熟。
“来年！”
是阿灿等得急了，风风火火地跑出来找问来年。
瞧见她和个裹得严实的陌生男人面面相觑，立刻护鸡仔似得把女童护在身后。看见个头不矮的男人，她心里也发虚，可想着身后有问来年，气势不能输一头。
“是哥哥，替我取的枕头。”问来年抓着阿灿的手，替被误会的柳连鹊争辩。