“我们之前来过城北施粥，这里的人三教九流，什么奇形怪状都有。从前朝廷还会派人清剿，但他们就跟野草一样，割了一茬又长一茬，渐渐的，只要他们不闹出什么大事，朝廷也就不管了。”
一间简朴的茶楼上，应沅向沈菀介绍着天星街的情况，说到口干之处，便抿了口茶。
那粗糙干涩的茶水一入口，一向娇生惯养的应小公子立马就吐了出来，还嫌弃地呸呸两声。
“这什么玩意儿？”
沈菀站在窗边，望着不远处的天星街，夕阳的余晖照在街道上，街上只有几个行人，还有收拾担子准备回家的小贩。周围的楼房略显老旧，但也未见有任何异常。
“不是说天星街十分危险，可我看着，并没有什么问题。”
应沅一脸神秘，“等到了晚上你就知道了。”
城北天星街地处偏僻，这里连官衙都没有。暮色四合之际，唯见一名驼背的老者，提着灯笼沿街点灯，他步履蹒跚，动作也奇慢，甚至还有点耳背，沈菀叫了他好几声，才见他缓缓回过头来。
“老人家，请问柳木堂在何处？”
老者拔高了声音反问：“你说什么？”
沈菀又复述一遍，他才恍然大悟。
“柳木堂啊，往前直走，右转再右转，就到了。”
沈菀颔首道谢，带着应沅和萧七他们继续往前。
夜色渐沉，那老者仍然在街上点灯，昏暗的烛光，勉强让这天星街不至于死气沉沉，甚至也照见了几道诡异的身影。
为了不引人注意，沈菀特地身着男装，应沅和萧七他们也是十分低调。哪怕如此，走在天星街上，还是能感觉到那三三两两路过的人朝他们投来的不怀好意的目光。
应沅拽了拽身上粗硬的衣裳，嘀咕道：“我都披着麻衣了，难不成他们还透过我的皮囊嗅到了我这一身有钱人的气质？”
萧七压低声音道：“小心一点，这附近的气息太杂了，我能感觉到有人盯上我们了。”
要么说他能成为北境高手，这预感不是一般的强烈。
才没走几步，身后便忽然有人朝他们撞了过来，看似是不小心摔了一跤，实则手直接往应沅的腰间探去。
只是他还没得手，便被萧七拧住了胳膊，还没把他怎么样了，那男子便倒在地上哭嚎。
“救命啊！杀人啊！我的手要断了……”
一群凶神恶煞、衣着潦草的男子立马冲出来，把他们三人紧紧围住。
“哪来的臭小子，竟然敢到虎爷的地盘上撒野，你们把小东子的胳膊给折了，必须赔钱！”
“没错！赔钱！”
他们一个个抄着家伙，大有沈菀他们不掏钱就要动手的架势。
围观的人见怪不怪，甚至面有嘲讽，对这些衣着整洁的体面人，抱着无差别的敌意。
沈菀朝萧七使了个眼色，后者顿悟，立马把小东子的胳膊给卸了。
在他的惨叫声中，萧七迅速放倒了一片，那一群人见踢到铁板了，立马连滚带爬地溜了。
如此狠毒而干脆的一幕，也吓得其他不怀好意之人纷纷歇了心思。
沿着那点灯老者所说的路线，沈菀他们也顺利找到了柳木堂。
柳木堂是这天星街上的药堂，比沈菀想象的还要简陋。门口就立了一块牌子，歪歪扭扭地写着“柳木堂”三字，让人恍惚觉得，这里头坐馆的是赤脚大夫。
屋内只燃着微弱的光，药童一边磨药一边打着呵欠，直到沈菀他们推门而进，才被吓得一哆嗦，瞌睡虫都跑光了。
“你们找谁？”
他看着甚是防备，甚至还顺手抄起了一旁的鸡毛掸子，作势便要动手。
应沅赶紧站出来，道：“这位小哥，别激动，我们是来买药的。”
“买药？”
他皱着眉头，上下打量着他们，随即又摆摆手，道：“我师傅不在，你们明天再来吧。”
“你师傅不在也没关系。”沈菀客气问道，“不知小哥可知道幻梦草？”
“幻梦草？好像在哪儿听过。”
他一脸纠结，挠着脑袋思索了好一会儿，才恍然大悟。
“我想起来了，我师傅的药架上有这个药。”
几人相视一眼，沈菀迫切问：“那你可知，那药卖给了谁？”
他立马警惕起来，“你们问这做什么？”
应沅笑呵呵道：“小哥别紧张啊，我们只是听说了京城有这种药，所以才来打听一下，长长见识。”
应沅一边说着，一边往药童手里塞荷包，那鼓囊囊的一袋，令药童的眼睛都瞪直了。
他轻咳两声，装模作样道：“柳木堂确实有幻梦草，据说此物生在深山老林里，极其难寻。其枝液有剧毒，能让人如沉浸在美梦一般，悄无声息地死亡。上个月我师傅刚从一个外商手里买了一株，不过没几日就卖出去了，我都还没来得及看一眼呢。”