马车缓缓地在街道上行走着，几人都没有注意到，就在他们后面不远的巷子口里，那名黑脸大汉和被打得鼻青脸肿的少女正紧紧盯着。
方才哭得凄惨非常的少女，此刻满脸的戾气与狠意，
“现在的外乡人警觉性都这么高的吗？害得老娘白挨了一顿打。”
黑脸大汉道：“你没看见那个赶车的小子吗？好像是霍阳族的，霍阳族都被平沙国灭了，他怎么还敢来霁州？”
“我不管！好不容易蹲到了这只肥羊，我们要是不快点下手，岂不是便宜了其他人？”
两人商议一番，那黑脸大汉转身离开，而那少女则是悄悄地跟上了马车。
以免太过扎眼，申屠祁挑了一间十分不起眼的客栈，虽然不大，胜在干净。
或许是因为白日的事，青竹一直闷闷不乐，沈菀也随她去，只想着在霁州城内歇一晚，明日尽快赶路。
他们二人在研究出关的路线，青竹便端着换洗的衣裳去了后院，却瞧见了一道鬼鬼祟祟的身影钻进了后厨房，没想到里面还有人，顿时就闹了起来。
“哪里来的野丫头，竟然敢来偷东西！”
厨娘抄起烧火棍子追赶着出来，那少女一个箭步冲到了青竹身后，青竹赶紧将那暴怒的厨娘拦住。
“她偷吃了你什么，我付钱就是了。”
打发走了骂骂咧咧的厨娘，青竹这才回头看向那名少女，讶异中有带着一丝惊喜。
“怎么是你？你怎么跑到这里来了？”
少女哭声细弱，“我大哥要把我卖到窑子去，我趁他们不注意，偷跑出来的……”
青竹听她絮絮叨叨地说起过往的悲惨经历，原本因为白日没有救她而生出的愧疚在此刻被无限放大，她摘了身上的首饰，拿出了几两碎银，塞在少女手里。
“我身上也只有这么多，但撑一段时间还是没什么问题的。你拿着这些钱赶紧离开霁州，不要再回来了。”
少女掂着手里的那点东西，嘴角一撇，似乎有些嫌弃，再抬眸看向青竹时，眼里迅速划过了一丝幽光。
“姐姐，你把钱都给我了，你怎么办？”
“没关系，反正我也用不上。”
用不上，那不就说明，与她同行的人身上还有钱。
少女低下头，语气幽森，“姐姐这么善良，我都有点于心不忍了……”
“什么？”
青竹没听清，下意识地靠近了一些，忽然一阵白烟迎面朝她袭来，青竹浑身一软，立马晕了过去。
第854章 秋山凶险
豆大的烛火照亮了桌面上的羊皮纸卷，一条弯弯曲曲的路线，一路从霁州城延伸到关口。
“霁州城有两道关口，一道平阳关，一道飞雪关。往日塞北军就是驻扎在平阳关，这里也是防御最为坚固的关口。飞雪关在玉龙山上，此关易守难攻，而且玉龙山危险重重，不宜通行。”
沈菀沉吟片刻，“也就是说，如果我们要出塞，就只能走平阳关。”
申屠祁面色凝重，“据我所知，现在守着平阳关的，就是镇国大将军楚烈。”
楚烈就是楚君鸿的父亲，楚家跟姜家本来也不对付，若是被楚烈逮到沈菀，那他们这一路走来全都白费功夫了。
审完反复看了几遍，指着西北角一处空白，问道：“这儿是哪里？”
申屠祁抿着唇，语气沉肃，“秋山城，那儿毗邻平沙国西南，聚集了关内外的盗贼、逃犯，是个十恶之城，也就是我之前跟你说过的，霁州的地头蛇所居之地。”
“这儿可以直接出关？”
“没错，那边几乎不受管控，朝廷也从不过问。不过，我们有命进去，可未必能活着出去。”
“平阳关是死，飞雪关也是死，既然怎么走都是死，倒不如挑一条还有点活路的。”
申屠祁耸耸肩，“行，舍命陪君子！”
两人聊了一会儿，才发现青竹一直没回来，申屠祁出去寻了一圈，才面色沉沉地回来。
“青竹不见了！”
二人将客栈上下翻了个遍，始终不见青竹人影，最后还是迫于申屠祁的武力，那名厨娘颤颤巍巍地将后院的事道来。
沈菀面容阴郁，“青竹不会乱跑，一定是那个丫头把她带走了。”
两人即刻收拾好东西追出去，但找到了天亮都没有半点踪迹。最后还是申屠祁跟当地的乞丐打听消息，才得知了那少女家在何处。
那对兄妹俩正攥着一把票子乐呵呵地数着，昨夜哭哭啼啼的少女，此刻身上戴着青竹的耳环，手里掂着青竹给的荷包，喜滋滋地往怀里塞，门就在此刻被大力踹开。
“谁？”
黑脸大汉即刻把银票收入怀中，抄起了一旁豁口大刀站起身来，如黑熊般的身躯颇具压迫感。