赵鸢整一个下午都站在日晒之下，她初来乍到，吃了是个年轻女子的亏，不论做什么说什么都无法令人信服，想成功打探消息，只能用最笨的办法——挨个问。
终于有个在街边变卖骡子的农民肯搭理她，她与对方聊完，便给了他一笔钱，其余农民见来了一个冤大头，纷纷上前和她谈话。真金白银花了出去，却没收集到太多有用信息。
唯一能确认的，是去年确实是李凭云出面煽动农民向世族地主兜售祖地。
所以，昔日打破世族强权的平民状元郎，还是成了世族的走狗么？
这一天日暴晒让赵鸢又黑了几度，晚上王道林托胡十三郎给她送来了美肌的药膏，赵鸢看了眼，道：“我暂且用不着。”
胡十三郎信誓旦旦：“相信我，你黑了真不好看。”
赵鸢道：“肤色深沉一些，看上去更有威严。”
“你不要的话，那我拿去用了啊。”
赵鸢狐疑地看了眼胡十三郎，发现他面上虽然毛发茂密，皮肤却光滑细腻，好似泥沙裹着的鹅卵石一般。
她道：“你拿去用吧。”
赵鸢在经历了一众刁难与背叛之后碰到王道林这样贴心温柔的男子，对比之下，难免心生好感，第二日中午，她托胡十三郎去买了太和县最出名的几样糕点，打算用来答谢王道林。
中午王道林被司徒县令叫了过去，糕点来了，赵鸢给六子与胡十三郎分了几枚，剩余的都放在一个精致的食盒里，食盒则放在自己书案上。
她等不到王道林，怕糕点放久了口感变差，心中有些许焦急，明堂里兀然响起脚步声，赵鸢从书案上趴起来：“...李大人？”
太和县虽是一座建立在亘古荒芜之上的县城，但在“吃”这一项上，集中原内外之精华。小小圆圆一块糕点，上面雕琢这花团锦簇，江南的春天也不过如此。
“给我的？”
“是给王主簿的。”
李凭云盯着那糕点半晌，僵硬的面色缓缓恢复到自然状态，淡淡说：“哦，本官不喜食甜，下次赵大人若要讨好本官，记得不要买甜的东西。”
“李大人，是因王主簿带我去了他家的葡萄园，我才买了些点心来答谢他，并非你所言那样。”
“本官与你说笑，你当真了么。”
她可算找到李凭云除了是个抢功精以外又一缺点——不会说笑。
“不敢...李大人，我先处置公事了。”
赵鸢专心对了会儿账，王道林还不见回来，而她也渐渐因为另一件事分心。
一想到自己少有能和李凭云单独相处的机会，于是也顾不上其它，赵鸢张口就唤：“李大人。”
李凭云抬头：“何事？”
“你也知道我受瓜农之托，要替他要回祖田。我在调查此事过程中，发现农民失地，和去年李大人发布的一项措施密切相关，还请李大人替我答疑解惑。”
李凭云静静盯了她半晌，无数微小的尘埃闯进墨香横溢的明堂，在他们之间漂浮飞舞，不知何处而来，也不知将归向何处。
他的目光直白而冷静，赵鸢先败下阵来，解释说：“李大人，我不是怀疑你。”
“赵大人，你信我吗？”
“啊？”
“你若信我，我就跟你实话实说，你若不信我，我没有必要和你浪费口舌。”
“我信！”
赵鸢几乎是在李凭云话音落下的同一时刻喊了出来。
他若肯实话实说，自然是好的。
“太和县的农民都是由牧转耕，手里的田地，也大多是因祖辈军功得的赏赐。他们过往不以农桑为生，并不掌握农耕技术，反倒浪费了田地。因连年干旱，去年出了几起弃地案，被弃荒地，都由官府直接充公，但官府又由各个世家操控，这些地的使用权既不属于朝廷，也不属于农民，而是全部归于世家。既然世族们觊觎这些土地，便用我的方式拿土地和他们做交换。赵大人，听明白了么？”
“我就知道，李大人是好官。我也向农民打探过了，李大人以减免商税为饵，鼓励农民经商，这恰好符合他们牧民的天性，如此一举，既将让他们做了擅长的事，又喂饱了那些老虎狮子，叫他们可以消停一段时日，不在对农民虎视眈眈。”
李凭云脸上浮现出一抹淡淡的笑意，赵鸢见过的只有他的讽笑，从未见过他这样温柔的笑意。她被他这样直白地看着，脸颊立刻浮上一层红云。
“既然知道，那你问什么。”
好吧，是她想多了，李凭云还是那个李凭云，不可能对她说出中听的话。
赵鸢举起两根手指，对准李凭云弯曲指节。
李凭云不解：“这是什么意思？”