几个月来的大喜大悲，心酸怨恨都渐渐转为了妥协的释然。银瓶已经决意收起从前的冷淡，然而就在这个当口，裴容廷却到蓟州去了，一连一个月没有回来。
直到三月底。
往年都是开桃花的时节，而今年这场泼天连绵的雪却还没有结束。皇帝加紧了发兵的筹备，下诏使山东府养马以供军役，征调民夫运粮，存储于泸河，怀远二地；又使数千劳役在威海海口造船四百艘。那山东本就是此番雪灾最严重的地界，大内非但不着力赈灾，反增添赋税徭役；更是山东的官老爷只会讨上头喜欢，变本加厉掠夺百姓，不顾饥馑寒天，监管甚急，征调的民夫有十之六七死于劳役。
民怨积压不住，反叛者蜂拥而起，皇帝起初派了几只军队，并刑部侍郎、当地大理寺卿，以酷法镇压，捉住反贼满门皆抄，只想先以举国之力夺回城池，想是“众必胜寡”，不过半年光景打退高句丽，回头再安抚民心。不想这股子邪火愈压愈烈，大寒年岁，百姓本就不胜饥馁，财力俱竭，不是被征徭役，就是被连累冤杀，索性相聚为群盗，不出月余，竟已攻陷济南济宁两府，连为北征积压的粮草都被叛军抢夺大半。
皇爷震怒之下也别无他法，只得暂且按捺北上的筹谋，调遣蓟州的兵马前往山东平叛。
这火烧眉毛的当口，裴容廷临危受命，连夜赶回京师，只被准许回府辞别高堂，即刻就要南下。
银瓶从听见这消息到见着裴容廷，前后还不到半个时辰。
那已经是月上柳梢的时候，她在角门送了桂娘出府，听说二爷回来，急忙往回赶。
过了垂花门，从后园的梅林穿过去，银蓝的夜色里，满地梅树瘦枝的影子，疏影昏昏，暗香渺渺。
身远远听见踏雪的脚步声，打灯笼的丫头问了一句“是谁”，随即呀了一声，恭顺低下了头。
“二爷。”
银瓶茫然回头，那铜丝网罩着红纱灯笼，在月下照出一片黄昏。她拽下雪青羽织氅衣上的观音兜，遥遥看见一语不发的裴容廷。这还是她第一次见他这样偏于武将的打扮，也不戴簪，只用发带束髻，玄青窄袖袍外罩着紫云飞鱼罩甲，底下穿靴，比起宽袍大袖的士大夫装扮，更能撑出他松柏一样的浩荡挺拔。
他看着她，白璧似的脸影影栋栋，暗香浮动，是梅花的影子。
第37章
“大人——”
裴容廷微微笑了一笑，并没有说话，可银瓶已经身不由主地走了上前。离得近了，闻见他身上那股子沉水香不见了，取而代之的是兵戈生冷的锈气。
银瓶不大习惯，把头偏了一偏，细声道：“大人这一去，要什么时候回来？”
“一旦打了仗，就难说了。”裴容廷又把她的风兜拉了回来，给她掖好，雪白的绒鹅毛托着她雪白的脸。他温煦道，“我不在，留下几个小子照看你，你要买什么东西，办什么事，尽可跟他们说。只是他们一个个虽靠得住，却不是什么省事的，若是他们躲懒偷懒，你就拿出主子的款儿来，说是我的话，谁敢得罪了你，等我回来有一个算一个，饶不了他们。”
他又提起给上房并二位奶奶都明里暗里打过了招呼，叫她尽管放心。银瓶低头应着，心里像个糖渍的腌青梅，厚厚的糖衣裹着若有若无的酸涩。
“等我回来……”裴容廷顿了一顿，“我若是回不来了，你不用守着我。这个家住不得的，那几个小子会带你出去，到外省，我已经安顿好了，有宅子，有庄子铺子，你尽可以安心。”
他的声音低沉却松散，仿佛是说闲话的语气，以至于银瓶一时怔住了，没反应过来。小厮来禀报，说马已经挽到了仪门外。裴容廷把手摩挲着她的下颏，留下一句“外头太冷，快回去罢”，提袍离开了。等银瓶从震惊中回过神来，见裴容廷已经走到了那曲折穿廊的尽头。
万籁俱静的雪夜，他一身玄色的戎装隐在晦暗的夜里，只有佩刀与罩甲泠泠的磕碰，远远的，像檐下的铁马叮当。
这算什么，和她交代后事么？——
连婉婉的替身，他都要照顾得这样周全？银瓶恍惚想起曾听说三年前二爷去了四川打仗，也看到过他描下的“巴山夜怀婉婉”小像。
而那一年，似乎也是徐家的覆灭。
难道说，当年裴大人和婉婉没有来得及道别么？
银瓶的心像被一把刀戳着，如同钉在案板上的鱼，剧烈地搏跳着。她提起裙子，倏然来追了上去。她不甘心就这么和他分别了，想和他说点什么，不管是什么——以婉婉的口吻，也是以她自己的口吻。
那穿廊尽头是个月洞门，她跑得太急，摇摇晃晃，险些撞在那粉墙上。