静安明白了她是要打探那裴家的底细，于是存心逞他是裴容廷随身的人，一面剥栗子，一面笑道：“既然是姐姐问了，我自然知无不言。只是我来府上也不上三年，只知道近些时候的事儿。那年咱们爷在四川打了胜仗回来，加官进禄的，又赶上裴老太爷殁了，家里人不够使，所以新买了好些，我就在里头。”
银瓶听了，对桂娘笑道：“怪道大人一直没娶妻，原来是老太爷没了，要守三年孝的缘故。”
桂娘嗑着瓜子不说话，静安又细细说了家里的人口：“老太爷虽没了，老太太倒还硬朗，家中兄弟三个，咱们爷行二，却不是老太爷的亲生，而是当年抱养来的族中的孤儿。除了咱们老爷，另外两房倒都已经娶了妻了，大奶奶是宋府丞的女儿，三奶奶是赵千户的女儿。”
桂娘常年和做官的应酬，对官职极熟悉，听这府丞千户都不过四五品，似与裴容廷中书省的身份不配，因问：“那大老爷三老爷现在都居着官么？”
静安笑道：“大爷身子弱，就在家里将养；三爷虽没中过举人进士，现却做着顺天府的同知，也是皇爷看在咱们爷面子上封赏的。”他想了一想，又笑嘻嘻道，“只是咱们府上第三辈儿上人丁不旺，二爷一直没成亲，不必说了；大房这些年都没见有孩子，三奶奶前年养了个女儿下来，也再没别的动静，愁得我们老太太整日睡不着觉。姐姐如今跟了二爷，赶明儿生了儿子，可就真是裴家的大功臣了。”
银瓶认真听着，急急把脸一红，啐道：“小猴儿崽子，再没句正经话，只会满嘴里胡吣！”说着站起身把栗子瓜子包了一包，一面往他怀里塞，一面赶他出去，打开门骂道：“看我回头不告诉老爷打你！”
静安笑嘻嘻的，不想才一出门，正和裴容廷撞了个满怀儿。众人都唬了一跳，静安更是吓得折腿跪在地上，栗子洒了一地，他却只顾求道：“小的不长眼，冲撞了老爷，实不是故意的，老爷饶了罢！”
裴容廷掸了掸身上的青丝绢道袍，脸上淡淡的没甚表情，也不理这茬，只问：“方才你又做了什么孽，惹恼了银姑娘？”
生儿子那句虽是句玩笑话，可静安却万万不敢在裴容廷跟前造次，因低着头不敢出声。银瓶只怕裴容廷真要怪罪，也不肯说话，反倒是桂娘知道男人爱听什么，故意笑道：“静安打趣银姑娘，说她回头定要给老爷添个儿子，银姑娘臊了。”
静安战战兢兢磕头道：“老爷，老爷，小的无心说句玩笑话——”
银瓶抿嘴偷偷笑了一笑，也劝道：“大人饶了他这一遭罢！——”
裴容廷没接口，却解下了身上的一只青钦荷包丢给静安，闲闲道：“赏给你的，还不快下去。”
静安愣了一愣，忙不迭满口道谢。银瓶皱了眉，急忙道：“大人这是什么意思！”
裴容廷低头整理自己的挽袖，瞟了她一眼，似笑非笑道：“他说了句吉利话，正合我的心意，自然是要赏他。”
静安扑哧一声笑了，磕了个头一溜烟跑走了，倒是银瓶搬起石头自压脚，白讨了个臊。她嗔了裴容廷一眼便转回了身来，却见身后空无一人，原来桂娘也早已悄无声息地溜走了。
等过了天津卫，到通州渡口，已经是十月初的事了。
下船的那天，银瓶特意起了个大早儿梳洗，因为是进裴家，不比跟着大人身边可以随意花枝招展，只好拣那喜庆又不喧宾夺主的衣裳，贴身白绫袄儿，底下银红平金缎裙，罩月白的织罗褙子，掐一圈银挑纱线，扣着蜂赶菊金钮子。淡淡傅粉，松松挽髻，也不甚插戴，只簪金累丝梳钗儿，翠梅花钿儿，耳边坠着米粒大小的珍珠坠子。
她临窗照镜，镜子里是高远淡白的秋天。碧空下河对岸的一脉梧桐，叶子都黄了，被江风吹着，远远的一阵沙沙婆娑。
这北京的秋天也像是金黄的梧桐树，明晃晃的，枯干，又仓促。
银瓶莫名生出一阵熟悉。
也许就像桂娘告诉她的，她也曾经是北方的人。
银瓶下船的时候，裴容廷与张将军早已经乘着大轿往正阳门去了。
听说皇爷已亲率文武百官迎到正阳门外，还要奏告太庙宗祠，行献俘礼，设至饮宴，许多流程。执事陈设一连摆了七八里地，鸣锣鼓乐的声响走得老远也一样震耳欲聋。那威震百里，气压秦川的军乐讲的是忠孝节义的故事，威烈中可以闻到沙场上的血腥气，在听惯了水乡南调的银瓶听来，很唬人的。
她乘的则是一顶软帘小轿，顶着满街落叶金色的雨，悄无声息地抬进了裴府的西角门。