赵敛重复道：“没有臣，只有棋子。”他觉得讽刺，“在相公眼里，官家也只是棋子而已？棋子将死，便要去扶另一颗棋子，为了更高的功，可以不惜一切代价发动政/变，使朝堂大乱。相公所做的，不都是为了权势吗？扶嘉王如此，扶白玉馆也如此。”
曹规全如实说：“扶白玉馆，那是因为它供了我读书。没有白玉馆，也就没有曹规全。”他抱拳，“我有这一番成就，是多亏我的表姐。若不是她，我不会有书来读，有进士来中。我能为她做的，也只有这些了。这不就是知恩图报么？”
“用可怜人的骨血得恩，再用可怜人的骨血作报答，难道这是正义之举吗？”
“我从来没说过自己是正义的。”曹规全说，“二郎，这世上，有绝对的正义吗？没有的，你也没有办法让它有！就算我不扶白玉馆，也会有别的妓馆起来；就算我走了，还会有别的我。一将功成万骨枯，做武将如此，做文官又如何不是？踩着人的骨头上来，又被人的骨头拉下去，这就是天下的道，这就是官场的道。这世道牺牲的，远不止是那些娼/妓，如若能牺牲他们成全正义，又有何不可？”
赵敛说：“从前颜公在世时，曾与我说，天下应以民为先，无民则无天下。相公踩着民上来，将来民没了，又怎么办呢？”
曹规全听后，发出意味深长的笑来：“二郎，人所能做到的，永远不如说到的多。”
时辰将近，小卒过来催促，赵敛再不能和曹规全说话了。他没什么道别的话要提，只是冷冷说：“相公下去，若见到颜公，或许还能问问他什么才是真的为官之道。”
“好啊，我自会去问他。”曹规全对着远处瞧不见的宫阙拜，“要走了，那就愿大周，千秋万代，永世不没。愿这山河，永远姓李；愿天下，永存正义。”说罢，又起身朝永清陵的方向拜，“陛下！臣无愧于陛下，即便是现在下去见您，我也问心无愧。”
曹规全被小卒带走了，很快就埋没在青山中。有柳条吹起，赵敛拽着飘起来的柳条，心说：为官之道，是为君，还是为国？他本来想得个答案，也一直在寻找这个答案，可转头想，他也不必知道了。
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曹规全被流放，崔伯钧、崔显银也要被当街斩首。围观的百姓众多，将行刑场围个严实，崔伯钧在刑台上，惊恐地瞪着底下的人。
烈酒喷在大刀上，崔伯钧如行尸走肉般跪在前面。他的头发凌乱，带着些许血污，每有风过，那头发就遮他的眼。
底下观刑的人个个都在欢呼，个个都在叫好。
他们说：“乱臣贼子，就该诛！”
他们说：“奸臣！害得八万人战死，死一万遍都不够！”
崔伯钧轻蔑地笑，可轻蔑之下，又是对死亡的极度恐惧。他看不到头顶的刀，他不知道什么时候刀会落下。他发抖着，心慌得快要撕裂自身。
刀光闪过，他听见身边“咚”一声，转头望去，正是崔显银的头滚过来。他看见五哥不能瞑目的眼睛，甚至嘴唇还在颤动！
“不……”
到他了，到他死了！
崔伯钧瞪圆了眼，猛地望向前方，突然在刑场最前面看见戴着帷帽的谢承瑢！帷帽的白纱已经被撩起，谢承瑢正无情地旁观这一切，正冷漠地看着他！
谢承瑢……谢承瑢！都是他的错……崔伯钧咬紧牙关：都是谢承瑢的错！如果当初谢承瑢救了爹爹，如果谢承瑢没有见死不救，他也不会想着报复，也不会害得八万人身死沙场！都是谢承瑢的错，都是他的错！
“啊——！”崔伯钧冲着谢承瑢嘶吼，“罪该万死，罪该万死！谢承瑢，这一切都他妈是你的错！都是因为你！都是你害的，是你害死了他们！”
谢承瑢没有作出任何表情，像是聋了，像是瞎了。崔伯钧见此，更加愤怒，眼泪、鼻涕流了一地，他还要挣脱粗绳，他想冲下去杀了谢承瑢。
“谢承瑢！谢—— ”
话未说尽，大刀霎时砍下，血喷了一地。
底下人都安静了，原先喧闹、叫喊也一并被血凝住。他们看见崔伯钧的脑袋落地，看见血像瀑布一样浇在台子下面。
谢承瑢没有再观刑了。他把白纱放下来，转身又挤进人群。
先帝驾崩了，崔伯钧死了，刘宜成也死了，爹爹、阿姐，还有八万人的仇，就彻底报了。他再也不用背着临阵脱逃的罪了，也再不会被人骂乱臣贼子了。他再也不用胆战心惊地活着，也再不用怨恨自己。
……崔伯钧死了。
谢承瑢挤出了人群，又忍不住回头看。他望不见刑台，也望不到满地的血。唯一能见的，是齐举的双手，是慷慨激昂地振臂：“谢家军勇武！谢家军勇武！”