谢有棠很久没有出军营了，激动得上蹿下跳，话也说个不停。见到竹子要说，见到梅花也要说，夸这美、夸那漂亮的，喋喋不休。
赵敛忽然体会到自己喋喋不休时谢承瑢的感受了，着实有些崩溃。
“叔叔要请我吃什么？”谢有棠问。
“我听说醉仙楼做了新菜，叫阿福去买了，我也不知道他买了什么。总不会很难吃。”赵敛说。
谢有棠嘿嘿笑：“醉仙楼的菜哪能难吃？叔叔请我吃，就是要破费了。”
赵敛笑了两声：“还不至于破费，你尽管吃就是了。”
韶园很大，走半天走不到吃饭的屋。谢有棠饿得肚子咕咕叫，偶路过长廊墙上挂的字，停下脚步望去，问：“这是谁写的字？”
赵敛恭正说：“是你好爹爹的字。”
谢有棠一愣，他没想到是谢承瑢的字，扒着看了很久，赞叹道：“我没想到他写字这么好看。是临的褚河南么？”
“是，你也临过？”
“我见过。”
谢有棠想伸手去摸的，但害怕唐突了谢承瑢，遂放下手来，三步一回头地去看那幅字。
若是谢承瑢在就好了，他想。
在军营吃不上什么好的，谢有棠总饿肚子。这回好了，狼吞虎咽地吃，非要吃到撑了才罢休。赵敛都担心他撑坏肚子，劝了三回：“吃饱了就丢，吃那么多会积食。”
谢有棠说：“不能浪费，得吃完。”
好不容易吃得差不多了，他瘫坐在那儿，连胳膊都抬不起来，喘气也费劲。
赵敛不明白谢有棠怎么想的，他叫人送点消食的汤来，但谢有棠实在是喝不下了。
汤就放在那儿，没一会儿就凉了。
“你吃完了，正好我们就谈谈正事。”
谢有棠一怔，坐直身子，问：“什么正事？”
赵敛说：“官家要选拔一批新的中级将官，大约就是军主、军候一类的，我想替你寻个好差事。”
“可我不已经是伏雁左一军都指挥使了么？再往上，不应该就是管军了吗？”谢有棠说着，又拨了一块羊肉来啃。
赵敛疑惑道：“你不是已经撑了吗？怎么还吃？”
谢有棠说：“嘴里不叼着什么，我难受。况且羊肉还剩呢，勿要奢靡浪费。”
赵敛被逗笑了，又回到刚才的话：“管军你还不够格，什么时候升正任官了，什么时候才有资格做管军。”
“武将多靠军功升官，可现在国家不打仗，我也没有军功能得。”
“怎么，你还盼着打仗？不打仗多好，好歹有羊肉吃。”
谢有棠笑笑，问：“叔叔要替我寻什么好差事？”
赵敛把碟子里另半块好肉给谢有棠，郑重说：“御龙左直指挥使。”
谢有棠一听，连羊肉都夹不稳掉出来了：“御龙左直指挥使？”他难以置信地抱怨，“御龙左直指挥使还没军主的官大呢！”
“官不在大小。”
“因为叔叔已经做到了管军，步军司最高的官了，所以才说官不在大小。”谢有棠嘟囔，“旁人都是越走越高，我怎么越走越低了呢？”
赵敛笑说：“御龙直是戍卫皇宫的禁军，属殿前司，而御龙左直指挥使又是直接节制御龙左直的将官，你说是越走越低还是越走越高？”
谢有棠还是不乐意：“步军司尚能为国出征，可御龙直一辈子都在宫城里，那么小的地方，我连马都骑不上。除非我往殿前司里升，不然这辈子都升迁无望了。”
赵敛纳闷呢：“你在步军司也骑不上马啊，你做步军骑什么马？”
“我就这么说。”谢有棠吃不下羊肉了，这会儿觉得腻得慌，拿边上的汤来解腻。
赵敛很有耐心，看他喝完汤，才解释说：“你想要往管军升，就一定要官家看到你。三衙管军从来都是官家亲封，官家不知道你，你如何再升呢？御龙直是官家眼前的军，士兵又是殿前司最出众的士兵。御龙直相比之下较步军司好些，今后从御龙直升管军，也会更容易。”
谢有棠愣了一会儿：“我能去御龙直吗？”
“我会向官家保举，你只要好好做，其它的事儿有我。”赵敛说。
谢有棠心里挣扎了一会儿。其实他更想去广阔的北疆驰骋，想收回故土，想亲自到延州去见一见不要他的生父。做了御龙直指挥使，是不是就不能再为国征战了？可现在官家并没有要出兵克复西北二州的意思，未来十几年都不会有，谢有棠想征战沙场，又有什么机会呢？与其是在步军司荒废十几年的春光，还不如去御龙直呢。
他又倒了一杯茶，喝光了，说：“纪叔叔是不是也在御龙直？我听说他从延州回来，也没有做管军，反而是到宫里做四直都虞候了。”