李祐寅深呼吸一回，带着笑去见娘娘。
朱怀颂不喜奢华，阁内简朴，未见什么华贵饰品。内侍婢女也甚少，一路走来，看不着几个人。
人少静谧，那游廊外梅花倒是喧嚣灿烂。李祐寅心里忐忑，在蜡梅前驻足很久，才有迈开脚继续走。
他进门，见朱怀颂端坐于坐榻上，正手持一串玉佛珠闭目把玩。
“臣给娘娘请安。”
朱怀颂缓缓启眼：“官家安。官家请坐。”
李祐寅小心坐榻上，才理好袖子，朱怀颂便说：“我听闻官家今早上穿了通天冠服去宣德楼下接见谢虞度候？”
“是。谢卿收复延州，是头等大功，所以我才这样接见。”
朱怀颂手中佛珠转得飞快：“官家，我大周可从未有过此阵仗，就算是太宗平顺年间名将徐公打胜仗回来，也没有过这样的。是不是有些太兴师动众了？”
李祐寅说：“因为谢卿克复延州有大功……”
朱怀颂打断他：“谢祥祯西征大捷，这是他使命。只是一个延州，倘若来日有人收复秦州、梓州、矩州，官家是不是要用大庆殿接见？”
李祐寅慌忙说：“不敢！只是想借此褒奖，鼓舞士气而已。”
“赏赐、封官、晋爵，还不够鼓舞士气么？要你一个皇帝亲自去见，我以为是四州都收复了呢。”
李祐寅见朱怀颂满眼不悦，自然软下来：“娘娘说得是，是我唐突了。”
“官家能与臣民同甘是好事，可始终要把握好度。急功近利，好高骛远，未必成事。元宵刚过，官家有心，不如多去看几道札子，勿废春光。”
“是。”
李祐寅拜别太后，又走到那条游廊。
他看见蜡梅了，开得倒是清雅，只不过梅香骤黯，缺点生息。
“韦霜华。”他叫身旁内侍。
韦霜华躬身道：“官家有何吩咐？”
李祐寅指着那棵梅树，说：“寻一株这样的蜡梅，种在崇政殿外吧。”
朱墙狭长，绵延数里，一眼望不到边际。
李祐寅未乘步辇，只感觉身处牢笼，万分挣脱不得。韦霜华来问他是否寒冷，他没回答，只是口中呢喃：“急功近利，好高骛远。”
“官家？”
“西征延州，是急功近利，是好高骛远？”
韦霜华道：“收复延州，是先帝之心愿，更是万民之心愿。官家挑中谢虞度候出征，如今得胜归还，世人皆可瞧见。”
李祐寅对此却不屑一顾，甚至嗤笑。他走向宫墙深处，幽幽轻语：“可惜啊，世人只知有太后，不知有天子。”
【作者有话说】
珗（xiān）州=珗京=上京
三衙即中央禁军最高指挥机构殿前司、侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司合称。
三衙都指挥使是殿前司、马军司、步军司都指挥使的简称，历史上没有人同时担任过这三个机构的都指挥使哈
殿前司都虞候别称“虞度候”。
谢家军的番号其实是“擒虎军”，人们比较习惯用主将或帅的姓来称呼这支军队。
因本文地图较小、人物较多，所以“某州某使”借用了宋朝时的州，只挂名，与历史无关。
第3章 第一 月下逢（二）
谢承瑢回军营去，先见的是擒虎左厢第一军都指挥使，韩昀晖。
韩昀晖比谢承瑢大十岁，虽为他长官，却待他如弟弟。平日衣食住行皆上心，是他在军营最信任的人之一。
收拾军帐时，韩昀晖忽问道：“你见过太尉了么？”
“赵太尉？”谢承瑢点头，“父亲带我去见了。”
“我听说他是个直爽之人，今日我远远见了，也确实如此。”韩昀晖将衣服丢在榻上，就地而坐，说，“你知道赵家么？今日我在珗京听了不少传闻。”
“什么传闻？”
韩昀晖说：“赵太尉是先帝旧臣，原先是在殿前神策左厢第一军，最善枪。先帝登基时年少，朝中多有不服，更有甚者在边陲起兵造反，一战数年，正是太尉率兵平反。”
谢承瑢倒也听说过的：“我听闻太尉，不为财、不为色、不为名，只为国。”
“不错。正因如此，先帝才宠爱太尉，更封他做殿前司、马军司、步军司都指挥使。”
大周开国以来共有四位皇帝，太祖、太宗时，尚未有如此地位的武将，而孝宗在位期间，竟将武将提拔至此。
“先帝与太尉是知己之交、生死之交。”韩昀晖又说，“当年先帝在兖州受刺，太尉英勇，救下先帝。从此，先帝用他不疑，更是将禁军兵柄全都交给他。先帝驾崩前，还有遗诏：‘永不罢颜先生相，永不黜赵太尉官’。”
谢承瑢口中呢喃重复一遍，才问道：“颜先生，便是今日站官家身侧的那位相公么？”