二月底，珗州派使臣前来延州与西燕使臣谈判。大周欲要西燕归还梓、矩，西燕拒绝；西燕谋求大周纳币，大周仍拒。最终，还是签订和平盟约，以延秦边界为线，双方俱不越界。
战毕，周廷恐西燕重来，调赵敛于延州戍边；秦州还由秦贯守，京中又派原擒虎军将领谭清、翟川同守。
西北一平，李祐寅的病居然渐渐好转，这是辛明彰没有预料到的。不过病未痊愈，李祐寅仍要与皇后一同处理政务。
北路军战败，南路军班师，李祐寅并没有过分追究“已死”的贺近霖与谢承瑢的过错，只是罢去二人所有官职、爵位，不允厚葬；崔伯钧算得上是李祐寅的功臣，但他在征西时确有过失，李祐寅奈何不了舆情，没有给他赏，但也没有给他罚。
对于英勇战死的谢祥祯，李祐寅追封他为鄢王，谥武康；追封谢忘琮为郡主。
李祐寅偏心刘宜成，不仅没罚，还升了他的官阶，晋爵赐宅。秦州、延州的文官皆贬了官，尤其是高适成，这回之后，他再做不了入京为官的美梦了。
延州百废待兴，赵敛身为武臣，却还要兼文官的事，一直等到朝廷新派的知州下来，他才有喘息的机会。一转眼，竟然已经四月初了。
春花开了又谢，初夏冒了热气，他才得空、也得了机会，去接谢承瑢。
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延州城下的小村。
深夜，暴雨压迫着树枝，巨树摇晃；雨雾升腾，托缠着树干，将田路铺成了海。有电闪过，天地具白；天边挂着苍青，低垂着乌云，与地成两色。
谢承瑢昏迷之中，仍梦沙场。
他梦见父亲与姐姐，梦见那些倒插在泥土中丧主的长枪。霜雪之下，刀枪长悒，泣声无数。军旗撕裂，献血飞溅，头鍪满地。
“昭然……”
谢承瑢看见战在马上的谢忘琮。
红缨伴着血旋落，马蹄踩进血洼，谢忘琮的枪狠狠刺进敌军胸膛，一杆挑起。
“昭然！”
谢忘琮一手持缰、一手握枪，她头上豆大的汗珠滚下来，凝在血中。
如果不是血，是海棠点缀在姐姐鬓上，那该有多漂亮。
谢承瑢握紧手里的枪，大风几乎要把他吹倒。
“你为什么要拿刀呢？”
“为什么要拿刀……”
“你为什么，要从军呢？”
谢承瑢想不清，他问姐姐：“你为什么要拿刀呢？你为什么……”
谢忘琮已经死了，所以她直挺挺地站在谢承瑢的面前，僵硬着，像枯死的树。她浑身上下都没有一处好的皮肤，全冒着血，血就一颗一颗往下掉，血下的皮肤苍白得悚人。
可谢承瑢一点儿都不害怕。他仍然亲切地呼唤：“阿姐。”
谢忘琮笑着说：“战争面前，只有白骨如山，没有男人女人。拿刀，是为了让我活着，让女人活着，让天下人活着。
“昭然，你想好你为什么要拿刀了吗？”
“我没想好……我也不想再想了。”
谢承瑢醒不过来，他反复想着沙场上泡在血中的旗帜。
他看见拼命厮杀的阿敛。
枪刺进阿敛的肉，贯穿他的肩膀，把他捅落马下。
谢承瑢回想自己戎马半生，竟然没有真正地和赵敛并肩作战过。他想象不到赵敛中箭，也想象不到赵敛坠马。仅迷糊地梦见，他都要心疼得要昏死过去。
雷声惊醒了他，他差点儿就要把他的那颗心抛到身外。
“谢将军？”
杜奉衔窝在他边上，问道，“做噩梦了？”
谢承瑢想不到别的话，只问：“二哥呢？二哥还没有消息传来吗？”
杜奉衔说：“没有。大周和西燕已经和谈了，二郎也许很忙，过不来。”
“很忙……”谢承瑢躺下，额头冒出了密密的汗。
他听见屋外雷雨大作，遮蔽了他的心跳。
他与赵敛总是在分别，一年三百六十日，他们每年能见的日子也不会超过一百日。今年已经过去近百日了，他与赵敛也有一百日没见。
“将军？”杜奉衔轻声叫他。
谢承瑢木讷地回答：“二哥不回来，我睡不安。”
他闭上眼，神思又飘至战场。
屋外有蓑衣靠近，那窗户平白靠了个人，杜奉衔瞧见了影子。
“有人来了。”他惊喜地站起身，“将军，有人来了。”
门缓缓被打开，外面的雨争先恐后闯进屋子。蓑衣滴着水，凉气蹭蹭往屋里冒。
谢承瑢懒散着，缓缓抬起眼，只见一湿发青年。
雨水沾了他满脸，他笑着，用手肘顶落蓑衣，捻了一枝花出来。
“阿昭？”
谢承瑢坐在床上看，恍惚地，还没反应过来。等反应过来了，他已经扑进那个湿人的怀里了。