“大哥就是这样的性子。”赵敛把门关好，回来说，“爹爹任着这些中官在家里四处走动，不怕他们翻出来什么？”
“能翻出来什么？我清清白白，就算是掘地三尺，也找不到任何东西。”赵仕谋一遍又一遍地滤茶，“阿敛，我是没有想到官家会出这样的招数。”
“太祖皇帝早在六十年前便已下诏，不轻授殿前司都点检一职。官家竟也敢冒着群臣反对的风险，授爹爹此职？”
“不轻授，不是不复置；不常设，不是不能设。群臣反对？群臣都在等着看笑话呢，看我这颗大树什么时候倒。”
堂外人影憧憧，有脚步声靠近。赵敛警惕地往门外瞄一眼，见是瑶前，又舒展开眉头。
“阿郎，二哥。”瑶前俯身而进，“门口全是兵，拿着刀呢。我才从北营回来，据说纪管军也被看着了，非令不得出马军营。”
赵敛问：“谢同虚呢？”
“被谢殿帅扣着，暂不得出。”
“谢殿帅扣他作什么？”
瑶前看着赵仕谋，有点不敢回答。赵敛急得连手都不端了：“你倒是说呀，爹不是外人。”
“我问了擒虎军的，他们说官家有意把曹右丞家的三娘子指给谢管军，现在谢同虚还在因为这件事和谢殿帅争吵。”
赵仕谋与赵敛异口同声道：“曹家三娘？”
“我与曹规全可是政敌啊。”赵仕谋幽幽说，“官家这是下定决心要压制住我。”
赵敛觉得不对劲，低头喝了一口茶。
瑶前说：“我先前还见曹右丞同谢殿帅道喜，但谢殿帅似乎并不待见，二人在北营不欢而散了。”
“官家有意让谢、曹两家联合，可这个谢祥祯竟不懂官家的意思？”赵仕谋冷笑，“还真是平庸之辈。”
赵敛放下茶盏：“如若谢曹两家联合，再拜曹氏为相，那官家就牢牢掌握文武百官了。曹规全不比齐延永，齐延永好歹有风骨，是个文人，这曹规全满脸奸相，阴谋算计都揣在肚子里。”
瑶前颔首：“可这曹规全确实能解官家心事，先前朝堂争辩长公主成婚之事，不就有他在里头拱火？正因有此，官家才尤其宠爱曹氏。”
“朝廷争斗，党争不断。”赵仕谋又抿一口茶，“我什么也做不了，也不能做。官已经做这么高了，若话也说那么高，就真得跌下来了。万里高台，要是坠下来，就是粉身碎骨。”
赵仕谋一夜未睡，就坐在这堂上，反复不停地过滤旧茶，直到茶凉透了，冰得刺喉。
*
崇政殿内，李祐寅正在喝茶。
一边皇后徐婉正助研墨，淡色的指甲被烛火映衬得颇有光泽。她偶尔会瞄一眼李祐寅，好像有话要说，又几番止于口。
李祐寅当然能察觉身边人的心思，看完这一份札子，他问：“皇后累了？”
“妾不累。”徐婉轻斜手，置墨于一边，“夜深了，官家还是早日歇息吧。”
李祐寅不说话。他先是看徐婉细嫩白皙的手，又望到她腕间银镯，再至上，见典雅素簪，最后才是她淡而不艳的脸。
他笑道：“辛娘子是不是把润珍送到你那里去了？”
“是。”
“润珍这几日还没说话？”
徐婉摇头：“逗他，他也不说。哭倒也是会哭，就是不爱说话。”
李祐寅意味深长道：“是不爱说话，还是不会说话？”
徐婉低下头，万分恭谨模样：“我请了医官来看，医官说润珍开化得晚，应是有大才，要再等等。”
李祐寅不愿看她这副样子，别过脸去：“润珍一直放在你这儿养，你身子不好，只管把他放在侍女、内侍处。他们又都是没有生养的，又怎么知道如何照看孩子？”
徐婉平静地说：“我也没有生养，不知如何照看孩子。”
李祐寅没接上话，他望砚台里那滩浓墨，墨里有些倒映出他不悦的表情。他说：“你既没有生养过，也不知道如何照看孩子。我看还是把润珍放在辛娘子那里吧？也叫你少费些心，如何？”
“有生母待自然是好的，不过……”
“不过什么？”
徐婉说：“太祖皇帝定下的规矩，也是大周的祖宗家法：凡娘子所出皇子，须由皇后抚养。历来皆如此，到官家这里，又怎么能改呢？”
李祐寅迟钝了好一会儿：“你和那些个忠臣一样，来劝诫我了？”
“妾为皇后，有规劝官家的职责。官家应谨记，祖宗家法不可违，万事还是以祖宗规矩最大吧。”徐婉躬身，向李祐寅保证道，“我一定照顾好润珍，不会叫官家烦忧。”
李祐寅被噎得说不出话，冷笑了两声，点了三四回头。
韦霜华见状，走到徐婉身边，替她继续研磨。