朱怀颂喘着问：“官家就这么相信自己的眼吗？”
“白纸黑字分明，我为什么不信呢？”李祐寅有些不悦，“娘娘不信？不信三州灾平，还是不信百姓叩谢君恩？”
“北三州多农户，怎么会有这样多的娟秀字迹？官家，大周有多少农民读书，又有多少农民能写得出这样漂亮的字？”朱怀颂把万民书摔在地上，“地主乡绅，能代表三州百姓么？”
“这是呈给天子的万民书，自然是要漂亮洁整的。农民不会写字，自有会写字的来写；不会写字的代表不了三州百姓，自有会写字的来代表。”李祐寅捡起万民书，当宝贝似的护在怀里，“娘娘是觉得唐工侍在骗我吗？娘娘信不过陈启，也信不过唐次桓？还是说，娘娘信不过的人是我？”
朱怀颂似乎真的老眼昏花了，她和李祐寅隔这么近，却完全看不清人脸。她又开始咳嗽了，连说话都说不清楚。
她躺在床上，病恹恹地说：“官家，我老了，到日子都是要死的。”
李祐寅的目光轻飘飘的，他看病床里孱弱的母亲，完完全全地瘫着、僵着，也丝毫不像以前那个母亲了。他提不起怜悯，他只在乎那一天什么时候才能到来。
他下意识抚摸手里的玉珠：“娘娘身子抱恙，还要日日操劳国事，我这个做儿子的真是万分为难。天下人埋怨我，说我不懂得体谅母亲，说我是个无能懦弱的官家。娘娘是朝夕为国，我却是不孝不仁。倘万民书谢的不是天子，而是皇太后殿下，娘娘还会质疑这封书么？”
“你这个蠢货！”朱怀颂猛地坐起身，费力抬起手臂训斥李祐寅，“你是为难？你是憎恶我！你爹爹把大周交给我，是想要我守住大周，守住你！你倒是……你倒是完全将我的心揉成稀碎，你爹爹知道了如何？”
“爹爹？”李祐寅笑起来，“爹爹要是知道你擅权独断、排除异己，还会把大周交给你吗？娘娘想守我，却一味地否定我，践踏我。是不是日子久了，娘娘已经忘记谁才是官家，还是说你想做官家？难道这天下，就是娘娘最为奇伟，而我不值一提，先帝、太宗、太祖，都不值一提？娘娘不能安心颐养天年，我这个做儿子的，心里难安！”
“你说的混账话！”朱怀颂快要喘不上气，“要是你大哥在，要是你大哥在……”
李祐寅打断他：“大哥已经死了。”
朱怀颂的呼吸突然弱了。
“大哥病死了，这是爹爹说的。”
韦霜华一听不好，忙止住这些话：“官家！别说了。”
李祐寅这才收了所有戾气。他朝朱怀颂行大礼：“是臣失言了，臣不该说这些话的。臣不孝。”
朱怀颂快要陷进被子里了。她所有的力气都没了，连望向李祐寅的力气也没了。她眼睁睁望着头顶帷幔，心凉得快要冻成冰。
李祐寅要走了，他才走过屏风，朱怀颂又叫住他。
“二哥！”
他停下脚步。
朱怀颂在屏风里寻找李祐寅模糊的身影：“到底是不是你？到底是不是你……”
李祐寅只是淡淡瞥了一眼屏风，一句话也没有回答。
*
天又黑了，一日又过去了。
赵敛坐在马场的空地上，他已经听了很多遍风声了，从天亮听到天黑。照夜就在他旁边吃草，周围那片可怜的草都快被照夜啃光了。
“你别吃这儿的草啊，才长出来的，都给你吃得断子绝孙了！”赵敛打了照夜的脑袋一掌，“你吃了，一会儿又有人来教训我了。”
照夜不吃了，摇了摇自己的尾巴。
“你还是吃吧。”赵敛躺在草地里，“你就在我旁边吃，给我吃个人形来。”
“死人才画圈呢！”周彦忽然从外面来了，“你又想不开了？”
“周将军？”赵敛坐起来，“你怎么来了？”
刚才赵敛给了照夜脑袋一巴掌，这会儿轮到周彦给赵敛脑袋一巴掌了。周彦说赵敛脑子昏了，不知道现在是练刀的时候，还问。
“我都忘了。”赵敛看周彦背上绑了两杆枪，问道，“哪来的枪？”
“军器库新送来的，我留了一杆给你，另一杆是我的。”
赵敛心不在焉地试了几遍枪，敷衍说：“真不错。”
周彦说：“谢同虚用的也是这种枪。”
赵敛马上来劲了，眼睛都闪着光。他赶紧认真地试了一遍枪，说：“真不错！”
“你小子！”周彦又给了赵敛脑袋一巴掌，“你还想跟谢同虚用一样的枪，他的枪是御赐的，是这世上唯一的一杆。”
“我就知道。”赵敛把枪也丢了，又躺在地上。他对着天上的星星看，“谢同虚的枪是天底下独一杆，谢同虚也是天底下独一个。谢同虚啊……”