“唔，好吧，那你有什么要帮忙的可以叫我哦。”荣柳贴着她的脸蹭了蹭，“悄悄告诉你，你喊我我就能听到哦，嘿嘿。”
米莎含糊应下。
越靠近母树，越能感受到骇人高温。可视的一切被染上灰蒙蒙的烟雾，灰烬飘向天空，呼吸间是刺鼻的焦糊味。火势完全淹没母树根部，在外围形成一圈严密火墙。弗洛里奥站在高处，试图引导水流扑灭大火，一些精灵控制火势不往外蔓延，一些精灵抵御着人鱼进攻。
这便是米莎看见的。很快，她意识到更加残酷的事实。到场精灵寥寥无几，因为近期没有食用花粉，力量大不如前，且战且退。树林中黑影绰绰，人鱼遍布视野大部分静默原地。这比他们一拥而上更令人胆寒。
米莎冷汗直下。
精灵后方草丛中出现几条人鱼，他们身上遍布鲜艳的红色，似乎在抵达母树前还去村落游猎一番。此时，暗中蠢蠢欲动。
米莎刚想放出箭矢，身形未动，后方便有劲风袭来。她闪身躲过，往后看去，自己已经被归来的人鱼围住。不能将他们引到族人身边，米莎回头视线与弗洛里奥交错，刹那间做出反应，脚尖点地，借助气流跃身重新隐入树林。
这动静足够引人注目，精灵因此察觉到后方威胁，但也同样由于发现人鱼而对方不再遮掩发起攻击。弗洛里奥引导的水流险些被人鱼打断，精灵前去掩护时被人鱼扑进火海。
没有一点声息，只有近处的精灵看见火中扭曲的黑影。
米莎进入林间不到三秒，人鱼方向传来一阵歌声。随后追她的人鱼部分停下返回，部分摇摆不定，剩下几条依然死命追逐。也许发生了什么，但她不敢停留，只能拼命奔逃。估算着距离差不多时再迅速委身侧转，瞄准其中某条人鱼给予反击。
这招不太好用，纯属无奈之举。人鱼的速度比起精灵要快太多，而她几乎没有作战经验，每一次做出的选择几乎都是极限下展露的求生本能。
反击后衔接的逃离动作不太流畅，以至于人鱼利爪硬生生从她颈侧划到侧脸，差一点就伤及眼球。
米莎痛呼，狼狈跌落，她颤抖呼吸，艰难调整姿势逃离原地。下一秒，人鱼落到眼前，疾退的精灵举起弓箭预备瞄准，但她忽地撞上什么。
冰凉的，湿润的，黏腻的。独属于大海的气息。
一缕发丝落到肩头，呼吸近在咫尺。心中预感不妙，如此接近威胁令她四肢发冷无法动弹半分，米莎就那样僵在原地。
攻击她的人鱼收住动作，匍匐在地，目光仍然凶恶不甘。她感觉到有只手按住肩膀，于是举着弓箭再也生不出想要动的心思，唯恐一个不慎身后的人鱼就会咬穿她的咽喉。时间的流速她不能分辨了，这瞬间似乎被无限拉长，长到她能在心中发起疑问‘她真的要死了吗’后再悲哀一会儿。然而，咽喉迟迟没有被撕咬，只是脸上的伤口被轻轻舔了下。
思绪空白，反应过来时胸腔剧烈起伏着，米莎反复张口才得以发出声音：“……雷蒙？”
鳞片磨过草地窸窣作响，雷蒙的脸出现在面前。
人鱼俯身与她平视，回应：“米莎。”
“雷蒙……永远，保护，米……莎。”他用手指接住米莎逐渐垂落的手，“米莎……今天想吃……薄荷饼干吗？”
旁侧的人鱼扑咬上那些听闻歌声后继续追赶米莎的，液体飞溅声与进食声混作一团，如同场久旱大雨。
遥远的记忆在这一刻变得无比清晰，好像身边的人从来没有离开过她，一直陪伴在侧。精灵深深蹙眉，眼中氤氲，表情悲伤又难看。她有很多话想对他说，但更重要的事情摆在这里无法忽略。
米莎握住他的手指缓声道：“雷蒙，可以放过精灵吗？”
人鱼微微歪头，对她话语中的含义感到疑惑。
精灵深深呼出口气，换了个问题：“雷蒙，可以告诉我你想做什么吗？”
麻木躯壳无法表现出更多情感，他们的脸孔大多数面无表情如同死物，只是当人们察觉到他的不同时，他就与那些野兽区分开了。像是唯一一座没有被白布遮盖的石膏像，可以看见他眼睛里的光泽。
“迎接。”
“迎接什么？”
“族人。”
米莎不太能理解他口中的族人具体指什么。时间已经拖得太久，火势正在蔓延，族长那边的情况肯定不会乐观。
她有些焦急：“听我说，雷蒙，你现在是在伤害精灵，你还记得吗？你曾经也是精灵，我们——大家都是密不可分的同伴。所以让他们停手离开村落好吗？”
她是那么希望眼前熟悉又陌生的爱人能答应她的乞求，可惜她没有等到回答就被打断。