账本也快核对完了，蒋行舟一边核对，碰到有异的款项便拿了个新册子记下来做批注，还差个收尾就差不多了。
小厮每晚会来给蒋行舟说说阮阳今天都做了什么，今日蒋行舟见架上的书少了几本，便顺嘴一问。
小厮解释：“大夫要元少侠静养，我看他无聊，便自作主张把老爷的书拿去给他看了。”
蒋行舟问：“看的哪一本？”
“《孙子兵法》。”
“他看了？”
“没有，他说他早就看过，我便问他看的哪章，领略如何。”小厮道，“老爷常说温故知新，我想着让他再看一遍。毕竟老爷藏书虽多，有的书珍贵得很，我不敢随便拿去给他看。”
蒋行舟微微点头：“然后呢，他怎么说？”
“他倒是能说出来个所以然，尤其对‘夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭’一句颇有共鸣。”
蒋行舟笑了，原来阮阳单是以此为行事准则的，倒是同他的性格颇为契合。他屏退小厮，收了笔，到书架上抽了两本书，又从床下拎起一个布包，往阮阳住处去了。
到了地方，见阮阳靠在窗边，他是习武之人，腰背常挺得笔直，就着这个姿势在翻看那本《孙子兵法》。
“可有心得？”蒋行舟问。
阮阳没回答，看上去有些落寞。这三天他想了很多，重生以后的这一年，他尝试过救稷王，尝试过救从小陪伴他长大的老太监，尝试过解毒，也尝试过将匪患的源泉扼杀于襁褓之中，但全都弄巧成拙。
他第一次得空好好反思这一切，也终于后知后觉地觉察出了自身的不足。他想让蒋行舟教他接下来该怎么做，可他不敢问，到时候蒋行舟肯定比他问题还多，还全都是回答不了的问题。
“你太急了，总是抓到个布头就想揪出藏在暗中的整个身体。”蒋行舟好像是能看懂他的心思，递给了他一本书，“‘一鼓作气’不适合你，‘随时变通，不可执一’才是你该为之磨砺的道理。”
阮阳看看书，又看看蒋行舟：“是我父王教我，做事要抓准时机，否则良机已失，则后悔无用。”
“你父王所言不错，是你自己的理解差了点功夫。”蒋行舟话锋一转，“……那个人怎么说？”
“嗯？”阮阳揉了揉眼，又看向窗外，“那人也没教过我该怎么做，他只说我做的事是对的。”
说着，阮阳迁回目光：“你为什么老问起那个人？”
蒋行舟有自己的目的，自然不会说给他听，便转移了话题：“你父王疼爱你吗？”
二人第一次心平气和地谈起阮阳的，气氛难得融洽。
“不知道。我没怎么见过他。”阮阳轻飘飘道。
“你母亲呢？”
“她死得早。”
“那王妃呢？也不怎么管你？”
阮阳回忆了好一阵，才说：“她……凑合吧，逢年过节能见上几面。没人管我，我是太监养大的。”
说完，他背过身去，趴在了窗棂上。
第9章 假面
蒋行舟能猜一二，大抵是王妃早有亲生儿子，也确定了世子人选，王妃将重心放在培养自己儿子身上，对阮阳自然疏于照料。
至于阮阳的母亲，蒋行舟记得稷王没有侧室，那位女子应该连妾都算不上。
“听我娘说，我父王在我很小的时候是很疼我的，但我记不得了。”阮阳说，“我只记得我长大了之后所有人都在说父王很忙，让我别去打扰他。”
“然后你就不去找他？”
“嗯。”
“那他没时间教你文韬武略的话，你是从哪里学的？”
“有夫子，父王还给我找了师父教我功夫。”
“那你还学得挺好。”蒋行舟轻笑，还有个后半句：就是文韬差了点，但他没说。
这也算是皇家密辛，蒋行舟自知言过，便点到即止。
“你为什么这么执着于调查赵历？”甚至不惜在赵历最警觉的时候也要冒这个风险，他一定有自己的理由。
话题转得有点快，可阮阳似乎没感觉：“只有解决了匪患，你才能升官，才能调回京城，这是最快的法子。”
“为什么这么急着要我调回京城？”
“因为你想回去，”阮阳说着，声音顺着夜风飘了出去，“我如果能帮你完成心愿，你也会同意帮我的。”
在阮阳看不见的地方，蒋行舟因这句话而不由紧攒手掌，只一刹那的工夫又舒展开来。
——不用猜也知道，这些都是“那个人”告诉阮阳的。那人知道蒋行舟想回京城，定是知道蒋行舟想回京城的原因是要查他老师的案子。
那人消息灵通到这个地步，定也掌握着什么藏在背后的隐情。