“真的！”王小妞顶着一张小花脸，举起四根手指发誓，“我发誓。”
周自言看着王小妞的四根手指，挑眉一笑，“行，你都发誓了，那夫子帮你去看看。”
周自言刚刚进入柴房，门外立刻窜出几个小孩，关门落锁。
听着身后的声音，周自言站在原地，装模作样地喊了两句，“小妞，你们要做什么啊！”
“怎么还关门了呢？快放夫子出去。”
语气之干巴，毫无感情，全是敷衍。
王小妞趴在门上，毫不留情卖掉宋豆丁，小声道歉，“夫子，对不起，这都是豆丁的主意。”
而此时宋豆丁，正拽着宋卫风往柴房这里跑，“哥，我没骗你，柴房里真的有条大蛇！我们都是弄不了，只能让你来了。”
“咱们这又不是什么深山，哪来的大蛇……”宋卫风眉心皱起，总觉得宋豆丁在说谎骗人。
宋豆丁举起四根手指，“我发誓，我要是骗人，我就再也吃不上糖葫芦！”
宋卫风看着宋豆丁的四根手指，帮他按下一个，“三根手指才叫发誓。”
“嘿嘿，你快来吧！”宋豆丁‘嘿嘿’笑。
宋卫风走到柴房门口时，就看见王小妞，二棍，大山还有蒋庆庆都趴在门上，好像里面真有什么东西似的。
“难不成，里面真进去东西了？”宋卫风拧眉，撇开几个小孩，提脚便踹。
刚刚上好的铜锁，就这么被宋卫风踹开。
踹开门后，宋卫风赶忙进去查看。
结果人刚进去，身后的门又被锁上了。
原来宋豆丁料到宋卫风的武艺，特意准备了两把锁！
而柴房里，哪有什么大蛇，连柴火都没有几堆。
唯有一个穿着清素直裰的周自言正坐在柴火上，盘着手玩树枝，堪称怡然自乐。
“哥，夫子好像有事要找你，你就待一会吧！”宋豆丁趴在门外，大声说，“对了，你也别使用暴力，这里可是夫子的家，踹坏了东西你要内疚的！”
宋卫风气极反笑，他隔着门扉恐吓宋豆丁，“宋豆丁，你等着我出来，你看我不用擀面杖揍你！”
“哎哟！”宋豆丁本能捂住自己的小屁/股，但是转念一想，要是能让他哥回去读书，挨揍就挨揍吧！
大不了就躺几天，等他哥回书院就好了！
周自言拍拍旁边空着的柴火堆，“坐。”
房间内只有一扇小窗迎来外面的阳光。
周自言坐的位置好像隐入昏暗中，叫人看不清他现在的表情。
“……”宋卫风撩开衣袍，没坐周自言指的那个位置，而是坐远了一些。
他觉得周大哥现在有些吓人，还是离远一点吧。
“为何没去书院读书？”既然宋豆丁强行给了这个机会，周自言便打算利用起来。
左右他再思索也想不出更好的言辞，但宋卫风这件事不能再拖了。
他得感谢宋豆丁，宋豆丁这个馊主意都逼了他们俩一把。
“我自己也能行。”宋卫风轻轻咬着牙。
“你自己在家闭门造车，和在书院与夫子同窗共同学习能一样吗？”周自言不是看不起宋卫风，只是对宋卫风来说，在家自己闷着头学，绝对不如去书院有效益。
宋卫风好像被周自言的话刺激了一下，口不择言，“我如何，与你有关系吗？周夫子，我不是你的学生。”
“……”周自言哑口无言，心里有个答案，却不敢轻易说出口。
宋卫风刚说完这句话，立刻发现自己说错了话，可他现在也抹不开面子，只能偏过头，小声道：“对不住。”
“无事。”周自言并未生气。
此次交谈之后，两个人再没有人开口。
昏暗的柴房里，只能听到门外稀淅索索的声音，大概是几个小孩就坐在外面，等着他们出去呢。
“这个馊主意，应该是豆丁想的。”周自言笑着重新开口。
提到宋豆丁，宋卫风放松不少，“肯定是他，除了他没人会想这种办法。”
“他们其实都很担心你。”周自言又把话题转到书院的事情上来，“这么多人都在担心你，你就算不愿意再回去读书，也应该明明白白的告诉他们理由吧？”
宋卫风：“……”
静止的沉默。
周自言不催促他。
“书院要的束脩太多了。除去束脩，还有笔墨纸砚等费用。”宋卫风终于开始解释他的想法，“豆丁也要去参加乡试，我需要的东西，他肯定也需要。爹一个人出两份费用本就艰难，现在铺子生意又不好，我不想……”
“再说了，豆丁中举的希望，比我要大，如果能全力帮他一把，他肯定可以光宗耀祖。”
说到后面，宋卫风像是泄了一口气一样，总算可以光明正大说出自己的自卑。