姜离数了数，里头共有十块枣泥糕。
天气愈发冷了，若是几人能够围炉小聚，吃着糕点喝着热茶，那便是再好不过的了。
如此想着，姜离嘴角微微上扬，将糕点分成了五份，拿起其中一份用油纸重新包裹严实，起身将它塞进衣柜中。
待明日天气好些，她便给陆生送去。
想起这些日子受他颇多照顾，自己也该表表心意。
如此这番，也算是借花献佛了。
目光扫过柜子底部的针线筐，姜离关上柜门的动作一顿。
针线筐内，两只护膝稳稳地躺在其中。
拆了重做吧，她嫌太麻烦。
可就这么扔了又太浪费。
思考片刻，姜离弯下腰来，将那两只护膝重新捡起来。
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夜里起了风，吹得房门嘎吱作响，翌日，天空竟放了晴。
阳光照射下，道路上的冰层渐渐融化，行走在上面，鞋底与雪水相击，发出“啪唧”的声响。
月娥与姜离结伴去膳堂用饭，许是宫里体谅奴才们艰难，今日的饭菜中竟见了荤腥，就连平日里清水似的热汤都浓稠了不少，细细品尝似乎能尝出其中荤油的香气。
用了饭，月娥还未同姜离说上几句话，便见这丫头揣了心事似的，说是还有要紧的事，便带头先走了。
待她一个人回了长春宫，等了好一会儿，才见姜离搓着手进了屋子。
月娥掀开眼皮，扫了眼嘴角含笑的姜离，狐疑道：“做什么坏事去了？”
闻言，姜离眨巴着眼睛，摇头道：“没做坏事，我送东西去了。”
她说的都是实话。
枣泥酥放久了就不好吃了，得尽快送出去，不然被锁在柜底再遭老鼠啃咬，岂不是可惜？
见她一脸真诚的模样，月娥打好的腹稿无从开口，只得压低声音，悄声道:“是又去见那个小内侍去了？”
姜离点点头：“昨日我去领炭，炭块被人撞翻了，是他帮了我的忙，按理来说我该还他这个人情。”
她说得理直气壮，毫无羞赧之意。
月娥张了张嘴，自觉理亏。
良久，她方回道：“你……你做得很好。”
闻言，姜离欣然一笑，转身从柜子里取出早上做了一半的护膝，回到榫条凳上继续忙活起来。
月娥抬头看着落了灰的横梁，惆怅地叹了口气。
姜妮子这人似乎有些缺心眼呢。
垂下头，余光忽然瞥见那半截青花纹样的护膝，月娥忍不住眉头一挑：“前些日子你不是才缝好一对赭色护膝，怎么又做了一对？”
姜离头也不抬道：“做大了，穿不了。”
“哦。”月娥点点头，不再过问。
姜离手上的动作却停了下来。
她看了眼手上这只青花色护膝，想到了刚送出去的那对赭色护膝，右眼皮无端跳动起来。
不太妙啊……
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与此同时，护城河边的值房内，陆生坐在桌前，与面前的一对鼓鼓囊囊、状若熊掌的东西面面相觑。
研究了许久，他终于弄清楚了这对物件应当是保暖的护膝。
只是造型有些怪异，很是扎眼。
俄尔，他轻轻“嗯？”了声，目光落在了赭色布料的一角。
只见那块不大的角落里被白色的针线缝了三处，弯弯曲曲的不像文字，似乎是个造型古怪的纹样。
拿起来端详了一会，陆生试着将护膝调转了个方向。
良久，他眉头微展，唇角忍不住弯了弯。
护膝之上，两根宛如下弦月的线条是眼睛，一根往上翘起的线条是嘴巴。
那上面绣的不是旁的，竟是个笔画简单的笑脸。
第21章 生死无常
◎她捧着一张脸，笑得“噗噗”作响◎
陆生从未见过如此粗糙的女红，只用了寥寥几根线，歪歪扭扭便勾画出一抹憨态可掬的笑容。
回忆起方才姜离将这包物件塞进他手里时兴奋的模样，也是笑得如此这般。
心中隐隐泛出温热之意，好似有汩汩热泉即将奔涌而出，流向四肢百骸。
陆生手指微颤，倏地从护膝上收回了手，他垂眸凝视着自己的右手，眼底划过一丝冰冷。
指腹还残留着棉线纹路的触感，提醒了他方才都做了些什么。
静静等待那处余温散尽，变成冰冷一片，陆生这才收回目光，站起身来。
走出几步，他侧过头，看向桌上的那对赭色护膝，似乎是下定了决心，转过身，动作迅速地回到桌前，拿起护膝收进柜中。
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年关将至，内廷二十四衙门皆忙得焦头烂额，就连吃个饭的功夫，姜离都隐隐嗅出了股硝烟味。
看着宫人辗转腾挪，旰食宵衣，姜离也不由得跟着紧张起来。
然而在这个关头，宫里却出了件大事。