藤原佐为不擅长隐藏自己的情绪，晴明只是一眼就看出了他的变化。
“许久不见了，今日可有时间与我对弈一局？”安倍晴明试探道。
闻言，藤原佐为脑海里刚冒出来的「要远离安倍晴明」、「来者不善需警惕」、「千万不要误入对方圈套」等自我警醒统统弃之脑后——
“去哪对弈？”
话刚问出口，藤原佐为就后悔了。他快速思考着什么理由可以将刚才的提问掩盖过去，然而安倍晴明根本不会给他留下任何反悔时间，术式施动，两人就从宫门外来到安倍晴明的庭院。
“请吧，藤原棋士。”安倍晴明微笑请客。
藤原佐为：“……”
-彼时-
藤原氏族上下忙成一团，因为藤原道隆身体突然恶化，所有京中有名医师与擅长治疗驱邪的术师都齐聚在藤原本家。
藤原道长来到主殿的时候被人询问安倍晴明下落，他看向提问的藤原家臣，面色沉重叹息：“晴明此刻正被今上陛下留在宫中。”
得到答案，家臣面色顿时犹如死灰。
『今上陛下何故在这时留下晴明公啊！』
藤原伊周恰好听到这句话，当即就要进宫向今上陛下放安倍晴明出宫，但被藤原道长令人拦下，“京中妖邪作祟，陛下定是有要事才会留下晴明，你这个时候闯进去岂不是无视陛下与天下百姓，故意冲撞贵人！？”
藤原伊周咬牙，心中愤怒越积越深，可当抬头看到侍奉在父亲身边的女侍正低着头出来时，他挣扎的力道却忽得全部卸去。
「——」
藤原道隆死讯还未传开，藤原道兼的死讯就随之呼啸而来。
霎时间，藤原家上下一片恸哭。
藤原道长的两位兄长身亡给了藤原显光可趁之机，朝中所有人都沉默地看着他把握上升机会、一举成为上权大纳言。
“道长公卿的这位堂兄近段时间非常受陛下信赖。”麻仓叶王有空和源赖光闲聊时，已经是藤原道长将家中两位兄长安然下葬后的一周。
“都是藤原氏族。”源赖光端坐在家中庭院，看着前方葱郁夏景，视线状似不经意间扫过守在一侧的髭切。
后者对上源赖光的视线，温和地微笑颔首，旋即转身离去。
髭切归来，便意味着几刃已顺利趁藤原家变故与疫病相交的混乱节点将仍被封印中的酒吞童子归还给了茨木，且悄声无息更换掉了藤原道隆和藤原道兼在京都中布局的棋子。
麻仓叶王留意到了源赖光的视线，“赖光大人家中显现的刀剑真是令人羡慕。”
“最近有五条悟的消息吗？”源赖光忽然移开话题。
麻仓叶王今天是受了阴阳寮委托前来询问源赖光妖怪入侵之事，不曾想见到了源赖光，自己的事情一句没提，尽是在回答他的问题。
想到这里，麻仓叶王笑了声，“许久未见，约莫是回去了吧。”
源赖光一怔。
“五条家的事务现在都是上任家主在处理，听闻这是五条悟上次归来后的决定。”麻仓叶王继续话题，“但凡他不在家中，事情都由上任家主处理。”
“如今已经代家主之位快一个季节了。”话落，麻仓叶王忽得叹息，“赖光大人，我此次前来，是奉阴阳寮之令来询问您有关「鬼女红叶」之事。”
“鬼女红叶？”源赖光挑眉，视线缓缓落向麻仓叶王，“虽然那位和家祖有些关联，但我记得此事是平家在负责。叶王大人在询问我之前，此事可已先问过了平家？”
“平家处自有他人负责。”麻仓叶王答道。
源赖光笑了下，“叶王大人想问什么？”
眼下是前世未经历过的事情，这段时间所有一切都按照前世轨迹而行，让他心中生出了诸多无趣，忽然闯入一件‘意外’，不禁让他感觉到了难得的愉悦。
“惟茂大人出征讨伐鬼女红叶，很可能没有成功。”麻仓叶王直入正题。
“叶王大人，这番话可不适合对我说。”源赖光正色与麻仓叶王相对，这是他们两人认识许久第一次认真审视彼此。
“我知道赖光大人的难处，但阴阳寮之命不能违背。”麻仓叶王苦笑一声，继续话题，“红叶曾在源家时做过的那些事，京中皆知，只是又有传闻，她和赖光大人您……有段渊源。”
“是指我第一次率兵出征，半夜遇到妖怪差点被弄死的那次？”源赖光记忆不差，能被阴阳寮记住自己和红叶过往的也就这件事了。
麻仓叶王听不到源赖光的心音，即便今天源赖光什么都不说，他也有别的说法回应阴阳寮、保下源赖光，唯独没想过事情的发展会让他有意外收获。