严克一脚踹翻桌案上，怒道：“我们中州是没有男儿了吗？送一个女人去受/辱！就该是男儿去，打得鞑靼鬼兵滚回魂山！”他歪头皱眉，“怎么少了半张？鞑靼还提了什么要求，一个女人、数百万银两还喂不饱他们的鬼口？”
严克捏着那团小碎纸，默不作声，低头缠伤口，缠完，他站起来，披上一件单衣，双手交叠在背后，揉搓纸团，“大概是送信之人失手丢了下半张，不打紧的，他们议他们的，我们打我们的。”
严克握拳，黑眸凝重，“这窝囊仗还打得下去吗？”
这问题严克在问严刚，也在问自己。
严刚也在想这个问题。
仿佛边疆战士们的一腔热血都是泼在了最脏的沟渠里、最冷的冰山上。
有兵士前来禀报：“东海上发现十三艘琉球人的战舰。”
诸多不甘、再多抱怨也在战情突显的时候化作尘埃。
严克冲了出去。
严刚快速穿甲，他走到烛火旁，把纸片化了，他吩咐手下：“派出所有严家暗卫，死死看住定州侯，就算把他废了，也不准他踏出登州城半步！”
严刚手底下的亲信随将相互看一眼，抱拳领命：“受令。”
严刚已穿好甲，拿起剑，他面色如常，看不出半点受伤之态，大步从容地赶上严克。
东海登州大捷的消息传回玉京城。
李淮的心宽慰了一下，也吃得下小霜递来的点心了。
他觉得，他这个圣人做得只能用八个字形容——如坐针毡，殚精竭虑！
还有一件大事，始终如悬在头顶的一柄剑。
和亲议和——到底还要不要进行下去？
李淮愁啊！愁到睡不着觉。
他没想到，更愁的还在后面。
鞑靼九皇子都善去皇家佛寺观看即将远嫁的寿昌公主。
都善看到目戴白纱的公主本人，一拍桌子，对随行的鸿胪寺官员冷冷道：“你们想嫁一个瞎子给我们尊贵的王子？”
中州的官员们都知道寿昌公主不是瞎子，她是被定州侯“弄瞎”的，但，没人敢在背后编排圣人新宠定州侯严克。
都善不罢休，“不成，换一个女人去。”
此时，恰巧邓国公夫人携严怀意进佛寺参拜。小姑娘手臂上一只狮鹫金臂钏引起了都善的注目。
他问：“这个小女子手上的珠宝原是本王的。她是谁？”
鸿胪寺官员咽了咽口水，不敢欺瞒，“邓国公的义女。”
“邓国公？那个老匹夫的……”一时间，一个阴鬼的念头窜了上来，他笑道，“去和你们的皇帝说，要邓国公家的小姐嫁我王兄。”
鸿胪寺官员大惊，立刻连滚带爬跑去禀告圣人。
圣人听完，脸色铁青，浑身颤抖，一掌拍在案上，震得杯盏乱颤，“鞑靼蛮子欺人太甚！难道我们李家的公主还比不上他严家的女儿？这天下到底是他严家的，还是朕的？”
鞑靼人此计之毒，更胜过光王李宜
这等同于告诉全中州的人，他鞑靼人眼里，中州是靠严氏才得以苟存，他严氏的女儿才是真正的“公主”！
要和亲，就送最金贵的女人来！
李淮胸中憋了一股气，感觉被严家和鞑靼人同时踩脸，去问光王李宜的意思，他却只笑笑，让李淮自己拿主意。
小霜漏夜赶回瑶台寺，一进门，就看见李凌冰跪在蒲团上，正双手合十，身子陷在供案上的香烛的光中，对着佛祖祈愿。
小霜缓缓把鞑靼人的议和条件说了。
李凌冰从蒲团上站起来，抬头仰望佛祖，默不作声。
小霜以为自己说得不够清楚，又从头到尾说了一遍。
李凌冰仍是一动不动，仿若魂魄只在佛祖前。
小霜又细细说一遍，说到最后一句，她提高了嗓音，“鞑靼蛮子要圣人囚定州侯为虏，作严氏女的嫁妆，由上将军高晴持节押送，一同送严氏兄妹入定州城完婚。”
持节代表着圣人亲征，这是辱国！
囚严氏子，送严氏女，折严氏将，这是一门心思侮辱他严氏门楣！
鞑靼的胃口真是比饕餮还大！
佛祖都不容！
李凌冰转过身来，眸子里闪着愤懑之光，“他们不是要这中州最尊贵的公主吗？除了我太真，谁还能被称为这两京一十三省最尊贵的女人？”
小霜震住，不敢喘气。
李凌冰走过小霜身边，披衣入夜，留下一句话在风中，“中州与鞑靼势不两立。与鬼画皮，它们妄想吃我们的血食，我们中州有的是铮铮铁骨，就怕他们啃不动！”