这一日，九重天门齐开，文武百官与各国使臣入宫朝贺天子新寿。麟德殿内，仪仗威严不动，而香鼎紫烟缕缕。众臣以安国公裴述为首，山呼天子万年。天子微笑而受，又令诸臣起身，而后赐座。在这之后，便是吐蕃，新罗，南诏等国入殿贺寿了。
各国使节接连入殿，朝拜天子，进献礼物，得天子赏赐后，又一一落座。其中，新罗除进献朝霞绸，鱼牙绸，牛黄人参以外，还进献上美婢若干，以充天子内廷。群臣惊讶之下，俱屏息而待天子回应，果然，天子以有违人伦为由，拒绝了新罗使臣。见使臣面露忐忑之色，天子和颜安抚一番，终于令使臣稍稍心安。
贺寿已毕，便是宴饮之时。筵席过半，天子便知会众臣一声，而后独自离席了。众人都猜测陛下是去未央宫，看望久病在床的贵妃。而新罗使臣仍是惴惴不安，他低声询问起身边相熟的朝臣，朝臣打量了下四周，便同他说起当今后宫具体的情形，引得新罗使臣猛地色变，他只得出言又细细安慰了一番。
天子既已离席，麟德殿内，气氛陡然轻松许多。在席的列位公卿都与熟悉之人低声言语起来。
“此番还要谢过新罗使臣。”太常卿柳问道便同京兆尹史思说起话来，“让我等一窥陛下之心。”
“我等朝臣，本不应置喙陛下内帷之事。”史思抚一抚长须，叹道，“贵妃久病在身，陛下又不幸后宫……长久以来，恐于子嗣有碍。”
“确是如此。”柳问道也是一声长叹，“眼下却也无法了。”
“或许是我们多虑了。”史思见友人面露愁色，反而一笑，“陛下春秋鼎盛，我们还远不到担忧国本之时。且再看看吧。”
柳问道摇摇头，没有再回答，而是径自喝了一口酒，提到了子嗣，他自然而然想起了什么，便问，“你家观之，今岁七月是不是要及冠了？”
“正是。”史思面露欣然，“及冠之后，便要议亲了。我与夫人都中意伯协的第六女。”
“竟已然定下了？”柳问道流露出失望之色 ，“我本还想着让观之与我家二娘成就一桩美事，同你结为亲家，竟是被伯协抢先了一步！”
史思摇头笑道，“一个混小子，有何好稀罕的？恐还耽误了二娘。”
“这样好的孩儿，不要可以予我。”柳问道冷冷哼一声，“我把我家那个孽障给你！”
“观之的确是个好儿郎。”儿子不在身旁，史思也不谦虚了，但他想起了什么。又是一叹息，“只你瞧瞧贵妃的胞兄，也是和观之差不多的年纪……观之如何能与他比？”
“也是。”柳问道对江珣也很有些赞许之意，“去岁他请求出京，离了亲近御前之地，反而去往苦寒的幽州，倒是颇有几分你当年的风范了。”
史思颇有几分惆怅，“我们都老了，如何能与年轻人比？”饮了几盏酒，又笑道，“大好的日子，说这些做什么？快来与我同饮！”
柳问道摇头失笑，两人于是共饮起来。
第68章 两方
许六娘子惊叫一声, “三郎，你为何在这？”
许三郎略有些不好意思，“阿娘叫我来唤你过去。我见你们聊得正欢, 便想着一会再打扰。”
“你可真是吓了我们一跳！”许六娘子有些不满, 她连忙问若微, “没有被吓到吧？”
“哪有这么容易被吓到。”若微说, 她浅浅一笑，“还是第一次见三郎君。”
许三郎连忙回礼，“娘子客气了。”
许六娘子想起了什么, 问许三郎，“阿娘叫我做甚？”
许三郎摇摇头，“只说要你过去。”
“那好吧。”许六娘子叹口气，便要往正院去, 有些歉然的对若微说, “我要走啦, 下次再寻你玩！”
若微微笑点头。
直到看不见许六娘子的身影了, 若微便想告辞了。
许三郎却唤住了她, “……娘子。”
若微一怔。
春水一般的日光下，小郎君的眼睛一片清净明澈。
许三郎迟疑地问，“娘子一人回去吗？”
“正是。”若微点点头，“这条路我走过许多遍了, 郎君不用担心。”
许三郎略略一怔，“我还是让人送送娘子吧，也放心些。”
若微知道他一片好意, 便没有拒绝, 而是福了一福，道, “有劳郎君了。”
许夫人等了将近半个时辰，才见女儿的身影。
她不由得嗔道，“怎么如此之迟！知道阿娘等了你多久吗？”