依旧是被麻绳绑着的。
仇人……死了、跑了。
这个漂亮宅子的主人已经回去了。
四周很安静。
也很冷。
没有人给她松绑。
明窈用力挣了挣，绳子绑得很紧，她根本挣不开。靠着身后的树干缓了缓，她从袖口里抖出金钗，低头咬住钗柄，努力弯腰贴近双脚，用力去划脚腕的绳结。
麻绳很粗很硬，明窈费了力气，但麻绳只被磨坏了一点点皮，丝毫没有断开的迹象。不知过去多久，她牙齿已经疼了，忽然感觉发丝间冰凉凉的。
明窈抬起头，看到天上飘起鹅毛大雪。
下雪了。
白雪透过灯笼，被映出红彤彤的颜色，有种别具风格的凄美感。
因她忽然抬头，脑袋开始阵阵发晕，明窈力气消耗殆尽，靠着树干闭眼休息，意识朦胧中，齿间的金钗滑落到土壤上。
再过几日就是大年夜了，她想。
明窈觉得很冷。
有点想睡觉。
眼睫处有温热剔透的东西流下来，她有些虚弱，睡意渐起，有些难过地低低呢喃了声“秋姨娘”。
姨娘，没有人要幺幺了。
司府，书房。
司羡元坐于书案旁边，处理递到陛下面前的折子。这些全是文武百官即将递到陛下案牍上的奏折，但陛下看到之前都要经他手，由他来裁决朝廷之事。
他是京城大司马，位列百宦之首，处理一点折子不过是他拥有的众多特权之一。
王符管事蒲叔公敲了敲门，端着一碗浓郁的药汤走进来：“大人，今夜是望日，您旧疾伤痛恐会复发，先把药喝下吧。”
司羡元未搁笔：“放着吧。”
蒲叔公早有所料一般放下药汤：“已经酉时了。”
司羡元没应，专注看着折子。
蒲叔公道：“有个稚龄小女娘在府外昏睡了半日，至今无人认领，大人可是要放之任之？”
司羡元眉心蹙了蹙：“去处置了。”他冷笑一声，“断了齐家这三个月内的商线，让齐老头好好管管他的逆子。”
蒲叔公应是，委婉道：“近日朝廷已有不少官员对大人颇有微词，谏言说大人权利太盛，有违朝廷平衡，大人本应低调行事。若杀掉这小女娘恐遭御史弹劾，虽陛下不介意，但属实不妥当。”
司家手握朝纲重权，朝廷上下都在盯着他，杀害无辜幼童的把柄万万不能被其他人捏住。
“她乃明家女眷，何谈无辜。”
司羡元眸底划过一抹讥厌，眉宇间的戾气让冷白的皮肤透出几分阴沉：“内侍省掌权让这些蚂蚱都开始上蹿下跳，一个个阴奉阳违、中饱私囊、贪得无厌，如今竟胆敢拿八岁稚子当女婢，可笑！荒唐！”
“大人自有考量。”
蒲叔公福身拱手，退出书房。
他走出乌螣堂，唤来一个下人交代几句。
下人来到京兆尹衙门，京兆尹自然不会拂了司府的面子，命仆从拿食物和棉衣棉被去了安雀道。
京兆尹心中寻思不过是个小女童，找个收养人家应该不难，还能让司府管事落个人情，于是兴冲冲到了地方，待他看清楚那小女童的睡颜，才明白仆从那句“多多辛苦您”的言外之意。
京兆尹心里开始敲警钟。
那树下昏睡的小女娘远远看着都觉得精致漂亮，将来定不会藉藉无名。一般的人家生不出这样的女孩子。
有么这般惊人的容貌，多年的经验告诉他，不管她是不是罪臣明家的女眷，不管她身上有没有纠纷，这小孩他都养不得。
这个烫手山芋，他不能接。
京兆尹示意身后仆从将食物和棉被放到小女娘旁边，绞尽脑汁想了一番委婉的推脱说辞。
司府仆从心直口快：“大人乃京城百姓父母官，为何一直推三阻四？”
京兆尹额间冒出冷汗：“这事非一时能决定，本官得先禀报上官知晓，还望贵府通融一二。明日我遣人来给司大人赔罪礼，望贵府莫怪罪……”
说罢他匆匆行一礼，不等司府的仆从反应便忙声告辞离去。
仆从只得去汇报管事。
蒲叔公眉头皱了皱，看着即将黑下来的天色以及夜幕隐隐挂出来的盈盈满月，面上闪过一抹忧色，匆匆往乌螣堂走去：
“罢了，此事明日再说，我得先去看看大人。”
这一夜度过的格外漫长。
明窈再次醒来已经是次日傍晚了。
她是饿醒的，睁眼时感觉头脑昏昏沉沉，双手双脚已经被冻僵了。她怔怔地，辨认了好一阵才意识到，距离她被绑走已经过了一整天了。
大抵是怕她跑掉，双脚依旧没有松绑，但双手的麻绳被解开了。
明窈看到她背上多了个棉被，棉被里披了个不合身的棉衣。料子很破旧，针脚粗糙，只能勉强用来御寒。