杨叔将安全绳从杨持手上取走，也就在这个瞬间，杨持却猛地退开了一步。
“小持？”张姨惊诧地看着杨持。
杨持机械似地摇着头，像是在拒绝，更像是在低语，他只是站在原地，面色苍白神情麻木，却被悲痛和仓皇环绕……
“杨叔，张姨……”杨持双唇被冻得开裂，声音嘶哑得像是在沙石上打磨，“如果你们真的心疼我，就让我去找他……”他双眼空洞地看着那残留划痕的山坡，他知道，傅掩雪就是从那里摔下，“二十年前我没办法……但是我现在，我可以。我一定可以找到他。我知道，我听到了，他在等我……”他的双眼布满血丝，那触手可及的可怕念头正如二十年前那将他淹没的黑云，就要再次降临了。
“掩雪他没在山里生活过！他什么都不懂！这山上有多恐怖你们都比我清楚！杨叔，张姨，你们不要拦着我！我不能明知道掩雪掉下山坡却束手旁观！他怕冷，怕疼，他的病还没有康复，我只能在这里等着……不可以，我不能——你们就算把我绑住，把我手脚打断，我哪怕是跪着、爬着——我都要下去找他！！”
为什么……
为什么要这样对他？
杨持的大脑疼得几乎令他麻木，可身体机能又不断令他清醒。
他已经动摇了，他几乎快要得出一个答案给傅掩雪，为什么偏偏在这个时候？为什么？
杨持每说出一个字，在场所有人都更安静一分。
话语之中的坚定和决绝无处隐藏，他们都很清楚，只要杨持说得出，就一定做得到。
“老杨……这……”张姨心疼地别开眼，她的眼眶也红了，可她作为长辈，此刻无疑是进退两难。
杨持站在山坡边缘，无数道枝丫像是无数道阻拦的关卡，横亘在他的面前。
但他知道，只要走下去，他就能找到傅掩雪。
只要他不犹疑，不害怕，只要他踏出这一步——
“张姨，杨叔，不要怪小持没有良心……”杨持的声音发颤，林间的风穿过他的身躯，他只觉得心脏空洞得无法呼吸，“我知道你们关心我，担心我，但是如果这一次我不去找他，我会后悔一辈子的……”
他转过头，头发随风而飞扬，他双眼含泪，笑得却很漂亮。
“其实你们都知道的，我喜欢他。”他停了一下，像是释怀，又像是迟来的告解，“相信我吧，我十一岁时能将他带出森林，现在依然可以。”
时间在风中沉寂。
最终，杨叔还是做出了让步。
“老张，把急救箱给小持。”他年过半百，头发花白，为这片土地操了一辈子的心，这一次他不知对错，可免不了为年轻人而动容。
“……小持，你从小跟着你爸妈在这山里走，是要比我们更熟悉，身手也更敏捷。但是你记住，骄傲自满会酿成大祸，你下去的每一步都必须万般小心。”张姨依然担心，将急救箱牢牢系在杨持身侧，“这里面有急救用品，基本的急救知识你知道的，张姨不赘述了，但是小持，你记住，如果五点之前你还没找到人，立刻上来。”
杨持垂着头，看着银箱红字。
杨叔将一块充电宝塞到他手里：“小持，这个你放在衣服内侧。”
村民们也给杨持打气。
“小持，小傅一定会没事的。”
“不要逞强，杨持，救援队很快就到。”
“谢谢……”
杨持将保护绳系好，自下而上，对着长辈们露出微笑，“我会带着他回来的。”他停了一下，“我保证。”
山道上一片安静，所有人都在注视着杨持的缓步而行。
为了保持安全，杨持放慢速度，但南方山林密集，土地湿润泥泞，杨持必须打起十二分的精神，弓着身体躲开枝丫的侵扰，一步步地踩在坚实的位置，再一点点朝下探路。
越往下，外界的杂音越小，危险也就越大。
杨持能听到的，除了自己的心跳和呼吸声，还有寒风穿过树林带来的冰冷响动。
保护绳长度有限，只有几十米，但好在几十米之后，山坡的倾斜角度变低，基本可以直立行走。
杨持靠在一棵大树上，稳定重心，然后解开了绳索，并将其固定在树干。
他朝着四周望着一圈，看着太阳的方向，基本能断定自己目前的方位。
太阳就要下山了，他一步也不能迟疑，一刻也不能停，必须在傍晚之前找到傅掩雪。如果傅掩雪受伤，山里昼夜温差大，可能会造成失温。
人体一旦进入失温状态……
杨持不敢继续想下去。
他深吸一口气，杵着支撑身体的铁杖，一边观察着附近的落叶和泥土是否有被造成踩踏或者碾压的新痕迹，一边用余光和耳朵注意四周的动静，山林茂密，神秘莫测。危险的不仅是这幽深的山林本身，还有潜藏在暗处的野兽。