薛竹隐不可思议地在心底又琢磨一遍这句话, 她就没见过有人在谈事情之前还要亲的, 这是顾修远什么独有的习惯吗？如果是，那也是个陋习。
她要和他谈正事, 他说亲完再谈？他每天都在想什么？
薛竹隐手里还握着蘸了墨的笔, 顺势在顾修远脸上划了一道，严肃道：“亲什么亲！快说！”
他脸颊上的那道墨痕又短又粗, 形状像一条毛毛虫，但顾修远因为仰着头，一双桃花眼看起来圆溜溜的，显得那墨痕一点也不吓人，反倒有点滑稽。
她从小便知道用笔在别人身上涂涂画画不好，犯了罪的人要受刺字之刑，在别人脸上涂画多少有点侮辱的意味。
所以她知道自己这样做多少是有点放肆了，看着顾修远那张脸，还没等他作反应，先把自己给逗笑了。
顾修远揩去脸上的新墨，手疾眼快地把手指上沾到的墨迹抹在薛竹隐手腕上，墨迹几经转手，浓不如初，但还是很争气地在她手腕上留下一道。
薛竹隐看着手腕上的墨迹，笑容立时凝固在脸上，她最是爱洁，当即转身去浴室净手。
顾修远倒是无所谓的，她回来的时候，他脸上还顶着那抹已经不成样子的墨迹，仍维持着盘腿坐的姿势。
薛竹隐心系马纲，暂且略过他的脸，回到正题。
借着林穆言强大的情报网和顾修远在军中的人脉，马纲还在路上的时候，他就已经有所了解。
宁州昌吉马寨今年养马八百一十二匹，因暑热、风雨等灾害损失三十六匹，这里本该有七百七十六匹，但宁州太守报送的是六百六十三匹，因为路上照顾不周，到京都只剩下五百五十匹。
路上损失的数目他找人查过了，没有异样，问题显然出在宁州太守身上。
林穆言在宁州的探子报说，当时出寨的就是七百七十六匹马，州县之间没有其他大量马匹运输的踪迹，那么这少的一百一十三匹会去哪儿呢？
薛竹隐听完问道：“你说的我知道了，一会我就写封札子弹劾宁州太守。一百一十三并不是一个小数目，宁州各地能够容纳这么多马匹的地方肯定有限，不能一一找吗？”
顾修远摇头：“别说马场了，连大点的牛场，羊场，鸡场都找过了，没有结果。”
薛竹隐记起上次顾修远在丰乐楼同曼娘说的话，问道：“曼娘有打听出来什么吗？”
顾修远：“马纲的纲官周铭是宁州太守的心腹，他原来是宁州藤县昌吉匪寨的一个小首领，后来被宁州太守招安了，这次来运送马纲，也是奔着前途来的。至于马匹的下落，他很警惕，还没有问到。”
薛竹隐想了想，说道：“上札子不难，难的是获得皇上去查这件事的授意，如果能有更确凿的证据，那自然是再好不过。那纲官现在何处？”
顾修远：“周铭现在人在驿馆，天天去丰乐楼。”
薛竹隐眨了眨眼：“可还记得上次我在丰乐楼扮琴师？”
“竹隐可是有什么想法？”顾修远笑问，“你那回可一点也不成功，脸上戴个面纱便敢胡编乱造。”
“我后来去大桥村还扮过一次老百姓成功摆脱刺客的追杀了呢！再扮一次琴师有何不可？”薛竹隐扬了扬眉，语气里隐然有些得意。
顾修远想左右有他看着，薛竹隐心思缜密，在御史台又有审理案件的经验，让她去也许能看出来什么来。
丰乐楼内。
曼娘在台上唱完一曲《长相思》，去到一楼的里间，薛竹隐已经换好琴师的衣裳，对着镜子把眉毛描粗。
曼娘过去悄悄问她：“您这样的贵人也会乔装打扮来酒楼查探吗？”
薛竹隐因为上次顾修远听了曼娘的话误会她和梁楚，对她印象不太好，只是淡淡答道：“怎么，不行吗？”
曼娘察觉到她的冷淡，一脸的悻悻，又努力与她套近乎：“您是跟着指挥使来的，还是那位让您来的？”
薛竹隐心内一动，曼娘说的“那位”，顾修远上次在丰乐楼也提到过，估计就是顾修远背后之人。
薛竹隐装作不经意地说道：“顾修远他能叫得我？自然是那位派我来的，不过我还是第一次来，你经常被他吩咐吗？”
曼娘见薛竹隐态度缓和，也越发活络：“我在丰乐楼负责收集情报，和朝廷官员有关的事情都往上报。”
薛竹隐装作不经意地问道：“说起来我还没见过那位，是顾修远说他让我来的，你可见过他？”
“我也没，只是隐隐约约知道是住在宫里的贵人。”