马澳撸起袖子，亮出自己壮实的腱子肉：“这样，我们用军营里的办法解决，薛大人敢不敢同末将比试一场？谁赢了听谁的？”
薛竹隐将袖子甩出一道风，厉声道：“将百姓的生死系于一场比试上，简直是荒谬，顾修远是主帅，当听他的决断。”
马澳轻蔑地笑：“你是不是怕了？我不过吓吓你而已，薛大人就退缩，真是妇人之仁。朝廷怎么会派一个鼠辈来监军？”
马澳身后，窃窃私语越来越大声，都是议论薛竹隐的。
“我认为，”顾修远视线在她和马澳之间来回逡巡，慢悠悠地说，“你们应该比一场，正好将士都疲惫了，给大家找点乐子。”
众人听到有热闹可看，全都拍手叫好，顾修远扫视全场一眼，原本沸腾的人群又安静下来。
“薛大人是文人，我们也不必为难她。马澳，你是承乾六年武举射鹿一科的头筹，就比射鹿如何？一百五十步范围内，每三十步射一个箭靶，你们骑马射箭靶，谁的准头大就听谁的。”
他似笑非笑地看向薛竹隐，说道：“薛大人，你这么细的胳膊能把弓拉开吗？手会不会被弓把磨破皮啊？”
她看向顾修远，眼里有隐隐的怒意，他是什么意思？竟要她去和一个武将比试？这是要她当众出丑吗？
一片哄堂大笑声中，薛竹隐反而冷静下来，笃定地说道：“那就比骑射。”
沙场上，士兵已经布置好了箭靶。
马澳活动自己的手腕，翻身上马：“我先来，这场比试会结束得快点。”
他夹紧马肚子，吹了个口哨，身下的骏马便撒开蹄子奔去，骑到合适的位置，拉弓便射，绕场一趟回来，气定神闲地下马。
场上的士兵一路小跑，响亮地报出：“马将军射中四个箭靶的红心。”
这准头在将军行里算是中上，对行外人来说却遥不可及。
马澳得意地觑她一眼，问道：“薛大人现在退缩还来得及，一会上马，出的丑可就不止于此了。”
薛竹隐不咸不淡地瞥他一眼，接过他手上的弓箭，翻身上马。
她高高扬起鞭子，冲马背上挥一鞭，控住缰绳向前驰去，风将她的素衫鼓起，替她拨开鬓边的碎发。
接近第一个箭靶，马背之上颠簸不已，不同于平地射箭，好在文思堂也曾考校过此项，她为此练习过一段时间，知道此项的技巧所在是把握瞄准靶心时刻坐骑移动的偏差，她眯了一只眼，瞄准靶心用了点时间，稳稳地射出第一支箭。
马澳看她骑马控绳的娴熟姿态，心底隐隐不妙，但骑马与骑射的难度天差地别，他自视甚高，并未放在心上。
薛竹隐射第一箭花了很久，马澳提着的心放下来，看来还是个花架子。
她找回一点感觉，控马继续前行，很快射出第二箭，第三箭，第四箭。
马澳五中四心，她必须要全中，才能够赢过他。
在烈日下待久了，她的头有些眩晕，太阳穴狂跳不已。薛竹隐分不出手来揉按太阳穴，深吸一口气，搭箭向前射去，箭羽如鹰隼一般迅疾地破风而出，准确地射到了靶心之上。
场边乌泱泱围了一大堆看热闹的，距离太远，看不分明，但听到马将军五中四的佳绩，都以为薛竹隐输定了。
她纵马回来，不紧不慢地翻身下马。
马澳嫌前来报告的士兵走得太慢，忍不住催一声：“还不快点！”
士兵听到催促，周身一抖，加快脚步跑了过来，因为跑得太快，到的时候还大口喘着气：“薛……薛大人……”
众人都看着他，马澳心里着急，喝道：“你倒是快说啊！”
士兵抚着自己的胸口，平定呼吸，展开手中的纸，报出薛竹隐射箭的结果：“薛大人射中五个箭靶的红心！”
马澳不可思议地瞪大双眼，着急地骑马到箭靶前一一察看，这才相信薛竹隐确实是五中五心。
他上下打量薛竹隐一眼，薛竹隐站在一旁，清瘦的肩挺得很直，面色平静，不见骄色。
马澳豪壮地冲她拱手：“末将有眼不识泰山，竟然小看了大人。我输得心服口服，以后都听大人的差遣！”
薛竹隐纠正他：“不管是输是赢，你都该听顾修远的差遣，受我的监督。”
她赢了比试，不仅避免了采用水淹宁州城的法子，保住了百姓，还让大家都对文官刮目相看，她自己心里也高兴。
并且顾修远刚刚还嘲讽她，想用激将法逼她应试，她不但没能如顾修远所愿出丑，而且还大出风头，挫了顾修远的锐气。