“几个小贼，本碍不着我，”薄约不领情，“哪里值得这样麻烦了。”
江游世以为他舍不得花钱，照怀里摸出一个沉甸甸荷包。绕线扯开，里面全是些银黑驳杂的碎银子。他把荷包捧着，献宝似的给薄约看，说：“徒儿攒了些银两，够师父置个院落大些的住处了。到时候种梅花、种甚么别的，都随师父高兴。”
薄约又好气又好笑，一眼也不去看他徒弟的银子，只道：“你收回去罢，我本来也该下山一趟，若你不嫌我跟着碍手碍脚，兴许还能同行一段。”说着打开箱奁，径自收拾行囊，又笑道：“你不是爱当大侠么？教师父也看看，你是怎么个行侠仗义的。”
他向来很固执，江游世没想到轻易能够劝得动他，大喜过望，暗暗下定决心，无论如何也要护得师父周全——这也是有原因的。薄约疏于练武，总坐在榻上练那若有似无的内功；但他又带种傲气，好戏弄别人为乐，口无遮拦，这些年没少教江游世这个做徒弟的操心。
薄约看他这副模样，忍俊不禁，又道：“你也别太高兴。我下山去有事要做，不是陪你去玩。”
这十年里，他一直待在梅山这片方寸之地。哪些事情十年未做，忽然想起来要做了呢？江游世奇道：“师父要去做甚？”薄约道：“有个故人，我去看看他死了没有。要是没死，就找他讨一样东西。”江游世又问：“讨东西？他欠了钱么？”
薄约冷冷地一笑，道：“我去讨他的脑袋。”
江游世大惊失色，急道：“甚么事不能好好地说，怎闹到要杀人！”薄约哼道：“你既不认识他，也不知道我们有何恩怨，这便可怜他的性命吗？”
江游世心里想：“师父又不管江湖的事情， 能有天大的恩怨吗？可别是和谁斗嘴，记了十年。”但他万万不敢这样说，斟酌道：“师父，他要是当真难缠，你骂他两句便罢，千万不要硬拼。”
薄约皱眉道：“你觉得我打不过他？”
江游世惶恐不已，摇头道：“就算打得过，受了伤也不值当。”
薄约给他逗乐了，道：“对啦，那我看他来了，远远地骂：‘老匹夫！老匹夫！’骂完了就跑。”江游世看他乐不可支的样子，恍然道：“啊！你耍我玩儿呢！真有这么个人么！”
薄约笑得打跌，顺着他道：“我耍你玩儿呢。”
说话之间，薄约的包袱已拣好了。他没有武功要笈，也没甚么神兵宝器，不过带些衣物而已。江游世十分乖觉，替他将包袱提在手中。他吹熄屋里烛火，在暗里轻轻笑道：“游儿，道个别？”
和 这屋子道别么？江游世从小住在这个地方，到处都有他的痕迹生根发芽。外墙上密密麻麻刻了许多五出梅花（外面五个圆瓣，内里斫一圈花蕊），是他练剑勤时薄约 刻来奖他的。柜子里带不走的字纸也画了淡淡墨梅，比刻的端正，则是蒙学那会薄约奖的。此去不知须得多久、小屋能否保全。江游世心里果真生出种牵挂的愁绪， 于是没有言语，跟在师父身后。
山路崎岖，夜里不好看路，薄约翻出一盏提灯，又道：“走罢。”
第三章 归燕
二 人一前一后出了院子，向山下走去。原本守寨的山匪大都歪在地上睡了。薄约不晓得避让，一手拉着江游世，一手提着灯，从他们面前悠然踱过去，任那轻纱似的光 亮晃过他们面孔。山径两侧的落叶、草丛为脚步拂过，沙沙地作响。江游世恐怕山匪惊醒，一路上都心惊胆战，紧紧抓着薄约。薄约感到了，笑他：“下山的时候胆 子大得很，历练一年，反而变得胆小了。”
江游世手心微微地出了些汗，低声道：“下了山才明白……天外有天，人外有人。”
薄约想他在山下大概受了不少挫，自己这个当师父的难逃其咎，于是不再逗他，挑了些隐蔽小路下山。
江 游世只订了一间上房。他把床让给师父，自己另搬来一张矮榻，又风风火火地跑出屋外。他怕薄约嫌他身上汗重，在院里脱掉上衣，打了井水冲浇得干干净净，才又 回到屋里。今天又是赶路又是登山，江游世精神兴奋，一时没有睡意，仰躺在榻上，絮絮讲故事。薄约初时应几声，后来或觉得他聒噪，道：“以后再说，今天且睡 罢。”
但薄约似有似无的呼吸声好像根羽毛，在他后脑丝丝地作挠，教他心里万般情绪，难收难解。闭了一会眼睛，他那些捉摸不定的绮想挠开了个泉眼，涓涓往外冒，身上也窜起一团火似的。江游世暗恨自己，将一边的外衣拉来盖着，侧到一边，假装已经睡熟了。